太子从乾清宫出来后，消失在半途，无人知晓他去了哪里。
眼耳时刻放往东宫的乾清宫很快就知道了消息。
公公埋头不敢看崇贞帝，“陛下，要派人寻吗？”
长椅上，崇贞帝闭着的眼微动，呼出一口无力的气，道：“不用，朕知道他在哪儿。”
深山鸟林拓有一条宽长的石阶，从山脚通往山顶，半路可穿过树隙看见山顶有一个圆滑发青的石墩头。
几滴汗水滑过亓洹的额角，他也顾不上什么礼仪，用袖口随意擦去，继续往上爬，背上行囊勒紧他的肩膀，留下两道压痕。
这条长阶足足有九千层，凉风自山顶倾斜下来，滚在亓洹浮有几分绯色的脸上。
累热加身的他脚步不止，时有时无的凉风好似有眼睛的生灵，帮他解热助力。
最后一步登顶，亓洹闷声喘气弯着腰，手撑阶口对称的石柱，扬首目入前方。
那是一座方长如柱的石碑。
亓洹忘记疲累，沉步到它跟前，一字一句地默读上面的刻字。
——故惠德皇后之墓
皇后谥号偏靠一边，远远看着很不对齐，只有谥号旁边再加上另一谥号才对称…这刚好就是合葬陵墓。
除这些以外，再无任何字迹。
贡台上稀散落着几颗小石子，贡盘盛着入口的果蔬及皇宫御食的糕点，石鼎插着颜色新旧的高香，看着比去年又多了点。
亓洹拍吹落贡台上的石尘，打开行囊欲换下这些日晒雨淋的贡品，他端走一盘，越看觉得不太对，这蟠桃上面的旧了，底下的看似还有一些鲜。
他管不了这么多，但也不能浪费这些没坏彻底的贡品，就把自己的摆到了中央，把旧的堆在两旁。
亓洹都是偷偷来此，每逢过年时节，崇贞帝才会带他来，常日里他想来从不会得到允许，于是他就自己溜出来，然后一派无事的样子回宫，偶尔会撞见崇贞帝，他也不会问什么，只是会看得更严。
这要是放在以前，小亓洹指定是要跟母后告状的，然后父皇就会被批骂，隔几个月就重演。
亓洹身并石碑坐下，“母后，您会怪儿臣不孝吗？”
林风呼啸，树蝉长鸣。
“儿臣不来告状，只是想和您说说话。”
“儿臣知道父皇这样做，定有他的道理，但还是一时难以接受。”亓洹抱膝低头，“父皇立后续弦，您会怪他吗？”
“那就怪吧，儿臣绝无怨言，至于父皇…您想怎么骂就怎么骂好了。”
如今亓洹也摸不清父皇的脾性，儿时抗他在颈肩，展臂戏风的男人，早就变了另一副面孔，父子人前是君臣，人后依旧隔着一层透明的镜子。
比起无声哀怨，更多的是心酸。
可都没有任何意义。
亓洹断断续续地呢喃着，直到眼皮再也撑不住，靠着石碑困睡了。
封后大典前夕，崇贞帝大批赏赐与民共喜，天下沉浸了两个月的喜庆中。
时维九月，阳高云天，册封仪式起。
天还没亮，玉銮殿就敞开了门窗，缎裙宫服的宫女们皆手托各类珠钗锦服碎步进入殿门，又空着盘出来。
谢观姝展臂直立，三四个宫女替她换穿繁襦锦饰的册封礼服，由里而外的精美细致，腰封都镶着晶莹剔透的碧玉，绣鞋金线成凤，染色点珠。
穿戴到一半，谢观姝便觉身上被捆得密不透风，五件薄厚不一的衣裳积着厚度，为了要显出腰肢而减臃肿，宫女把每一件都紧紧束在她身上，绑上锁玉系红绶的腰封，浑像包粽子似的。
勒得她快要喘不过气。
弄紫端捧珠翠凤冠，细心扣在她梳好的发髻上，重力斤压成石，谢观姝头一沉，僵着脖颈挺顶凤冠。
弄紫替她画上花钿，笑道：“今儿娘娘穿上这身，可就真成北周的皇后了。”
谢观姝对镜看，道：“这面上点的珍珠未免太多。”
“大喜日子浓盛添姿，岂不妙哉。”
谢观姝掩眉扬笑，“就怕陛下看不惯了。”
穿戴事毕，所有人都在等天亮。
太阳打东边起来，谢府大门开了一半。
青雨和云锦替虞丹青梳好了丞相夫人的妆容，还好谢兰机让她们在虞丹青嫁进门之前就开始学妆，不然也弄不成这么快，半个多时辰就弄好了。
虞丹青吃了点东西填填肚子，看着几口猛吞的红袖，她道：“少吃点，进宫至少得待上半日，山珍海味够管你饱。”
刚要把红豆糕送入嘴里的红袖立马把手放下，笑眼似月，欣喜道：“那，我们现在可以走了吗？”
“可以啊。”
两人出了门。在庭院侯等的谢兰机看过来，朱砂红袍，玄金官帽，一双长腿踩着白底黑靴有精劲地走来，宽大袖口随脚步轻摇。
虞丹青顿步看他。
她从没觉得谢兰机穿上官服这么顺眼过，怪赏心悦目的。
谢府马车经过大街通往皇宫，一路人声嘈杂，到皇城门口更是堵得水泄不通，两路官兵守着城门维持秩序，也为了看守来客宴的贵族世家的马车。
虞丹青被谢兰机牵下车，两人刚转身，一个看着三四十岁的官员行礼上前，道：“谢大人，我有话想同你聊几句，不知可否借几步说话。”
谢兰机回礼，“事关近日之事？”
“是。”
“杨尚书请。”
谢兰机跟虞丹青对视一眼，先行随杨尚书而去，虞丹青带着红袖走在后面。
步入皇城拱门，有位锦衣黑袍的束发女子逆着人流出来，虞丹青的视线一下被她吸引。
人潮拥挤，那女子躲人绕路，不小心与虞丹青撞上。
“抱歉。”女子声冷道歉，却是看也不看地走了。
红袖嘀咕：“官大了不起啊，连个眼色都不给，瞧不起谁呢。”
虞丹青脚步一停，吟着浅笑。
“怎么，难不成我还得双手合十低声下气地跪求原谅么。”
女子侧过身，眼神含有一丝轻佻，语气说不上和善，也无多不耐，玄黑官袍让她整个人看起来凛气逼人，不好相处。
红袖哪想到她耳朵和虞丹青一样灵，顿时息了气，“小姐，我…”
虞丹青拍了拍她的手，示意别说话，自己转而对女子道：“是我教导无方，这就给秦副使赔不是。”
她福身欠礼，眼中笑意不减。
秦副使，好久不见。
秦照哼笑一声：“丞相夫人言重了，不过我还是想给您提个醒，不是事事的赔罪都能以几句话解决。”
她不等虞丹青回应，挥袖走远了，步伐渐快如流星，像有什么急事。
红袖急忙赔罪，“小姐，对不起，我不该多嘴的。”
这回的确是她的错，虞丹青道：“宫中不比自家府上，凡是都要谨言慎行，明白吗？”
“嗯嗯明白。”红袖点头捣蒜，她这回可记住教训了。
崇贞帝亲自下请柬，封后大典来的都是有头有脸的人物，世家子弟、皇亲国戚不敢不来，自北周开国以来的几大世家都少现身，大典一下就来了三大族世家兼贵族。
宏伟宫城满载人气，朝殿内外两重冰火，台上肃严无人，台下热火朝天。
入宴者带来的贴身侍婢皆被命守在外围，受请者在内围恭候消息，等皇帝新后跨入面前的宫门。
高台楼阁钟声敲响。
外面高声呼喊：
“吉时到——”
谢观姝心脏突了一下，弄紫握住她的手腕，“娘娘，该上
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