那天散朝后，崇贞帝亲笔封后大典的皇诏昭告天下，民间沸沸扬扬遍布八方，税田令诏书已过完户部的印章，就等大典结束了。
册封吉日定好后，宫内上下都在奔波忙碌，崇贞帝大赦天下，多数流放半途的囚犯被放走自由，死囚也一批一批地被免罪流放，除开行大典的百万两外，崇贞帝又叫户部拨出一些银钱分赏励民以作赐福。
可这艳阳照不进清冷的东宫。
北周要立新后，东宫置在事内，领事公公在乾清宫等了崇贞帝半日，带着一众人赶往东宫。
守殿太监根本管不住来者气势逼人，瞧见他们的衣着就滚进了门，“殿下，外边来了一群人，是陛下身边的掌事公公。”
闻言，亓洹心中疑惑，但还是搁下笔，“来了。”
亓洹出门没几步，就瞧见屋外侯着群人，派头还不小，最前面的领事手捧圣旨，神情严肃。
见圣旨如见天子，亓洹默然跪下，双手交叠放置地上，额头轻抵着，立耳清听。
见状，领事公公的眉目有一丝松动，铺展圣旨，放声宣读。
“先后薨逝多年，今立新后为一朝国母，权掌后宫，辅国安邦，此外，大典当日，太子亓洹过继新后膝下，望母疼子孝，共和北周。”
什么？
亓洹手指一抓，骨节泛白，在地上磕得发红。
他呼吸也变得沉重。
这一天，终究还是来了。
“太子殿下，请接旨。”领事公公怕他听不清，刻意说慢说重了些。
亓洹稳住心态，低下眸遮去眼中情绪，支使双腿上前接旨，脚上仿若各绑着千斤石，沉重到麻木无感。
“…儿臣，领旨。”
领事公公看着圣旨接到亓洹手里，眉笑眼开道：“恭喜殿下。”
恭喜么…
气氛静了会儿，亓洹才回：“多谢公公。”
领事公公：“圣旨送到，那咱家就不打扰殿下了，奴才告退。”
东宫庭院拥人之息散去许久，亓洹孤坐一桌四椅，对着桌上的圣旨怔神。
亓洹保持这个状态良久，侍奉他的太监来往不停，索性温了一壶茶上来，小声道：“殿下，这是从南边新进的茶叶，听说入口滑而不腻，味香甜口，您尝尝罢？”
亓洹不想辜负他的好意，但又着实没心情，“吾待会儿喝，你先撤走吧，放着入灰可就浪费了。吾出去走走。”
“要奴跟着殿下吗？”
“不用，吾一人就行。”
亓洹顺着记忆独自一路辗转在飞檐之下，摸索着一道又又一道的石板宫墙，远远停望一座巍峨宫殿。
这座宫殿曾是生他养他的地方，先后去世后，也就封锁了起来，这么多年，那把锁都锈得不成样子了。
后宫最热闹的地方，如今成了最忌讳之地。
为何会变成如今模样…
亓洹拳头握紧，甩身离去。
一道圣旨让乾清宫来了一位稀客。
崇贞帝两指夹摸鼻梁，眉心微挤，靠着椅背稍作歇息，适才忙完一件积淤在心许久的事，自有威严的帝王难得犹豫和生出一丝不安。
殿内角落置着一台两层镂空外包银花的圆鼎，掌风的宫女往里加了点料，养神香远远沁入崇贞帝的肺腑，他神经放松几分，眉眼的沉鸷肉眼可见地消失。
“陛下，太子求见。”外面的公公进来传道。
崇贞帝眼底阴雾化淡，好似认真想了想，道：“让他进来。”
公公口信给亓洹后就走了人，大殿一时只剩父子二人。
亓洹看到他那一刻，激意忽起忽灭，到底止住了冲动，先行躬身敬礼，“父皇。”
“嗯。”
崇贞帝低头翻阅着文书，亓洹只觉口干舌燥，一肚子的话流到嘴里所剩无几。
他该说什么。
有没有这个资格。
该与不该，他都在想。
流动的空气慢慢静止，崇贞帝翻页的哗哗声一次次地打在亓洹的心上。
翻书声戛然而止。
“你来找朕就是光站着？”崇贞帝放下册子，看了过来。
“没有。”亓洹音色低沉，“儿臣只是有一事想不通。”
崇贞帝直言：“过继给新后这事？”
原来他知道。
亓洹忧色沉闷，动了动嘴皮，“是。”
崇贞帝敲响乌黑发亮的案桌，“你是前皇后生下来的太子，她死后，后位空着许久，也无名正言顺之人作你名义上的母亲，唯有封新后才可。”
谢贵妃迁位后，也变成崇贞帝名正言顺娶的皇妻，而亓洹作为太子，认她作养母并无不妥。
崇贞帝心在朝政，后宫嫔妃并不多，权势宠爱集于一身的女人不论谁都会第一时间想到谢贵妃。
亓洹：“儿臣，有异议。”
他目视前方不去看男人，也能感受到话一出的那时，温度骤降，压抑气息滚滚卷袭。
“朕是你老子，做什么决定你还没有资格跟朕讨价还价。”崇贞帝摘下大拇指上的龙玉环，放在亓洹正前方的桌上，“除非你有本事把朕踹下来，自己做这九龙天子。”
谋权，篡位。
亓洹一惊，抬眼正视他，羸弱之身忽而变得铿锵有力，“儿臣要是逼父退位就是北周大逆不道挫骨扬灰的白眼狼，一负母后对儿臣的教诲，二负子民对儿臣的期望。”他深吸一口气，“儿臣此生只认母后一人，您逼儿臣认贵妃作母，儿臣办不到。”
崇贞帝还是那句话，“这由不得你。”
凭什么。
亓洹很想发脾气，可理智还是压住了心中气焰。
“母后故去未得十年，儿臣斗胆一问，父皇心中可还有她的一席之地？”这么一问，他的怒火不再燃烧，被那一瓢冰水浇灭成湿硬的残木。
这一通话打乱他们之间交织的风火，亓洹垂首不愿看他，崇贞帝的话铁锤般地一下又一下地砸下来。
“你生在帝王家还想念及情义？朕让你读这么多年书是让你将来励精图治安定江山大业，不是让你来跟朕唱反调的！朕把所有心思都花在治邦治政上，每日批阅的奏折少说几百多则上千，小事要批，大事更是得忙上十天半个月。若朕懈怠，有多少双眼睛盯着朕，盯着这张龙椅！你不养硬身体，哪天朕出了意外死在这个位置，又有谁能坐得住这因果报应的帝位？！你又拿什么抗！你甚至…”
你甚至长寿与否都是个未知。
你拿什么抗…我的儿。
崇贞帝惘然若失，他空有一手遮天的本领，却护不住自己真正想留住的。
他一乱阵脚，难守江山。
不是不想，而是他不能。
宫里人常说，温润如玉的太子亓晟，多年后也变成了一个薄情寡义的君王。
可只有当自己坐上了帝位，才知道“柔情”二字是一把捅向自己的致命匕首。
一旁将要熄灭的烛灯又起了火。
亓洹喉间像有鱼刺卡住，刺着他说不出话来。
他撩开袍角，屈膝贴地，额头紧贴交叠的双手磕在地上，“…儿臣愿以病残余生诚换父皇长命百岁。”
“朕不需要。”
崇贞帝闷赌的胸口上下起伏着，他缓了会儿，顿而转回正题，“若生在寻常人家，你尚可耍耍脾气，朕不会说什么，可你是顺位图治的太子，是我亓晟的儿子。朕拉扯你长大，你犯错，也是朕的教养之过，朕要罚你，也要狠劲地打自己巴掌，得打红打肿。这样，才能让你看得清楚。”
火气湮息，残灰幽幽。
亓洹无语凝噎，指甲嵌入掌心的肉里，渗出弯月红印，“是儿臣胡闹，儿臣自愿领罚。”
崇贞帝坐回椅，仰面闭着眼，静了良久，道：“朕很累了，你下去吧。”
亓洹拖着沉重的身子起身，嘴唇翕动，“…儿臣告退。”他心神恍惚，也不知自己是如何离开的乾清宫。
时过不久，殿外的公公捧着养神汤进来，崇贞帝看也未看，道：“让太医院做碗药汤送去东宫。”
公公应声忙去。
同样的，那道旨意也传达到了玉銮殿。
帐中美人柔荑掀开轻帷，似乎不太确定，“陛下让太子殿下过继到本宫名下？弄紫，你听谁说的？”
弄紫怀中抱着软滑锦裳到榻边守着，悄声道：“陛下今早派人去东宫宣旨了，之后才有人来玉銮殿捎的口信。”
谢贵妃听完，柔情眉眼浓开笑意，“看来，这后位本宫不想当也得当了。”
弄紫没听懂，“娘娘这是何意？这后位您不是一直…”
“本宫当然一直都想要。”谢贵妃穿好衣服，拢鞋坐在镜台前，左右盯着铜镜的自己。
鹅蛋脸圆凤眼，双目天生含情，哪怕她不笑也有几分妩媚，尤为细挺鼻子下的微笑唇，不涂红脂也粉润如琢。
亲戚们都曾夸她灵气俊美，实话不假，她首秀就被留在宫中，面圣时恰和崇贞帝对上一眼，
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