下午，观棠还是敲开了国公府的大门。

门房见她来，忙热情相迎，却在观棠请他通报长公主时，露出了为难的神色：“真是不巧，殿下今日去了禁中，不知何时才能归来呢。”

观棠抿唇：“那我晚些再登门吧，多谢。”

门房看她神色，小心道：“小娘子可是有要紧事？郎君今日得闲在家，小娘子找郎君也是一样的。”

提及谢济川，观棠本能有些回避，可想起祖母今早所言，她又犹疑起来，“那便请你代为通传吧。”

很快里头便来了人。

平潮恭敬叉手，“小娘子万福。”说着向里比手，“请随我来。”

走过长长的甬道，便有琴声随风传来。

观棠凝神辨认，所奏乃是前朝琴歌《渔歌调》。

弹奏之人技法极高，泛音透亮，走音悠长，寥寥数段便将人引入“烟销日出不见人，欸乃一声山水绿”的烟霞之境中。

观棠站在月洞门外，直到谢济川一曲抚毕，才在清微淡远的余韵中缓缓走近。

谢济川的脸上看不出意外与否，只温和招呼，“小娘子请坐。”

“郎君琴艺超妙，令人佩服。”

谢济川淡淡一笑，“六艺所载，君子之求。我不过借以养性，不敢称‘超妙’二字。”

观棠无意在琴事上多作周旋，只应付了句“郎君谦逊”就径直转入正题，“不知郎君可知我阿姐三日后要入宫应选楚王妃一事？”

他未有迟疑，“知道。不过，我知道的应该不比你早。”

观棠察其神色，似乎不像作伪，于是又问：“那郎君如何看待此事？”

谢济川抬眼看向她，忽地笑起来，“小娘子这话未免失当。这是明家的家事，或者说，宫闱之事，小娘子觉得，我应该如何看待？”

观棠不接他的话，“上回在马车上，郎君所说与楚王的关系，可是实情？”

他答得干脆，“当然。”

观棠没有追问，只静静看他。

谢济川亦不避让，回望的目光深如秋潭，无波无影。

两相对视间，平潮轻手轻脚地捧了两盏冰雪，放置二人身前。

谢济川率先调移视线，“今日炎热，小娘子先尝盏冰雪再议吧。这是我习小娘子之法所制，聊以答谢夜市那日小娘子所施馉饳凉水之惠。”

冰雪浮着缕缕凉气，眼目都觉清冽。一勺入口，清甜中带着微苦的醇香。

“这是将茶汤和牛乳一齐调入做底？”

谢济川颔首，“不错，加入茶汤后食用，夏日更觉清爽宜人。”

观棠心中盛着事，再没吃出更多的滋味，不过半盏就放下了勺子。

而对座的谢济川却从容，慢条斯理地用完整盏冰雪后，还唤平潮呈上清茶漱口。随后，他才缓缓开口，“小娘子既为明二娘子入宫应选一事来寻母亲，不知是想极力促成还是？”

观棠似笑非笑，“若我说，正是极力促成呢？”

“那是好事。”他答得平静。

“果真如此？”

“成为亲王妃自然是无上荣耀。”

他言语如云遮月，观棠却不想耐着性子和他兜圈子了。

“谢郎君，何必再绕路寻山？你并不愿我阿姐成为楚王妃吧？或者说，楚王之所以在贤妃面前特意提起阿姐，究其根本，就是因为你，因为你我之间的婚约。”

谢济川笑容极淡，“小娘子何出此言？”

“那夜州桥偶遇楚王，他屡次试探你我关系的深浅，我虽然心生疑窦，却难究缘由。直到今日，我从祖母处得知，先谢老国公虽已过世，但他曾长年镇守边陲，麾下将士遍布诸路，诸多边将皆感念他的提携之恩。而你，自小由老国公教养，旧将何人不识？他们对先国公的忠义，如今自然全系于你一身。”

“楚王有意储位早已不是秘密，其舅邓观察又掌泾原路兵权。泾原一路，天下之枢，然而，自先国公薨后，官家特擢其旧部张将军为都监，与邓观察互相牵制，同镇渭州。他想娶我阿姐，无非是要借姻亲之势来笼络你。我见你那日应对客气冷淡，想来是无意附势于他的。”

谢济川眼尾一弯，唇角也随之扬起，“小娘子果然聪敏。”

观棠眸光朗然，自觉这是一个极其成熟的游说，“所以，谢郎君，我阿姐不愿成为楚王妃，你若帮我阿姐，就是在帮你自己。”

片刻沉寂后，谢济川面如止水，“小娘子说的固然有理。可就算楚王与你阿姐成婚，也不代表我就会受其笼络、为他所用。为或不为，仍在于我一人心念。”

见他没被说服，观棠捏出十足诚恳的语气，“可这会让事情变得棘手，不是吗？不管郎君是否作为，朝臣会理所当然地将你同楚王视作一党。纵使郎君心迹如青天白日，行止无愧，一时之间，怕是也难生百口，辩与众人。”

“你怎知我不能？”

他语气峻切，是不留余地的样子。

观棠看着他，州桥中他流露出的一隙柔软早已弥合，仿佛又见数年前的遥遥一瞥，彼时远隔人群，此刻近在咫尺，都是别无二致的淡漠疏离。

庭树簌簌，万叶迎风。

观棠起身告辞，“那我不扰郎君清静了。”

快要走出月洞门时，谢济川叫住她，“小娘子留步。”

观棠闻声止步，未有回头。

身后传来他平和的声音：“贤妃素来极重司天监的合婚之礼，初选时便会收集生辰八字，务求命理相合。先前属意孟家，也有孟娘子与楚王命格相协之故。若从此处着手，楚王纵不情愿，也不得不有所顾忌。”

观棠转过身，露出真心实意的笑，“多谢郎君告知。”

谢济川略略颔首，“小娘子好去。”

很快琴音又起，仍是那首《渔歌调》。

观棠渐行渐远，唯闻余响。

——

趁着暮色，观棠回到家中，正撞见了放衙归来的明平湛。

父女俩对视一眼，一齐闷头赶往萱茂园。

老夫人正在厅中踱步，见两人进来，连忙抬手，“这些虚礼就免了，快先坐下。”

明平湛放下官帽，率先

【当前章节不完整】

【阅读完整章节请前往原站】

【ggdowns.cc】

【退出畅读，阅读完整章节！】