郑晓天选了一家古香古色的私房菜馆，天色未全暗，天色未全暗，淡青色的天幕像未干的水墨，浮着几缕云烟。
露台外是一整片修剪得极规整的竹林，风吹过时沙沙作响，如同低声絮语。竹林之后是曲折蜿蜒的小桥流水，石板路间偶有青苔浮绿，几只白鹭在不远处的水面掠过，溅起微澜，落日余晖洒在水波上，一派江南水乡的温婉宁静。
夏知遥早一步到场，穿着蓝衬衣与高腰烟管裤，干净利落，站在露台边，看着那片竹影，神情沉静。风吹动她鬓边的发丝，几乎与远处竹叶融为一体。
没过几分钟，郑曜天也远远的过来，他身形颀长，穿一套剪裁极致的深灰西装，衬衫扣到了领口，没打领带，袖口却整整齐齐。
头发略长，用发蜡往后拢着，露出清俊的额头，五官深刻又冷峻，是那种乍一看贵得发光、再看就带着某种压迫感的贵公子。是那种从小被严格管教，沉得住气，也狠得下心的类型。
他不像郑晓天的那种“资本世家+市井闲气”混合型，身上没有多余的情绪外泄，一举一动皆收敛有度。
郑耀天微微一笑，打招呼的动作大方自然，语气得体中透着几分亲近：“是知遥吧？”
“小郑总，晚上好。”她点头回礼，声音不高，却带着极稳的节奏感。
“哎，别这么生分。”他笑着摆摆手，语气一下子放松了不少，眉眼也随之舒展，“也叫我一声哥就行，和晓天认识那么久，结果他一直藏着掖着，今天才见上你一面，待会儿他来了，得罚他一杯。”
夏知遥闻言，眨了下眼，随即笑着软声叫了一句：“哥。”语调甜而不腻，像是信手拈来，却又恰到好处地化解了初见的距离感。
她顿了顿，唇角扬起一点玩笑的弧度，半真半假地补了一句：“我可是我们家那辈里的老大，从小就盼着能有个哥哥，今天这声‘哥’算是圆梦了。”
郑曜天听了这话，笑出声来，似乎真有点被她逗乐了：“那我可得好好履行哥哥的职责，待会儿想吃什么尽管点，哥请客。”
而夏知遥低头笑了笑，落座时姿态依旧从容，像她的每一句话、每一个反应——都轻松，但不随意；亲切，却不逾矩。
郑曜天望着她，眼中掠过一丝不动声色的欣赏。
他在商场沉浮多年，见惯了两种类型的职场女性：一种气场十足，姿态高傲，往往带着拒人千里的距离感；另一种温吞谨慎，擅长察言观色，却也常常把锋芒藏得太深，久而久之，便连自我都一并丢了。
但夏知遥，显然不是这两类中的任何一种。
她身上有一种极其罕见的平衡感，懂礼数，却从不迎合，有锋芒，却不过分张扬。她擅长将“距离感”转化为气场，将克制伪装成沉稳，在尊重他人的同时，牢牢守住自己的边界。
事实上，在她刚回国那阵子，郑晓天就曾提起过她，提得不多，但语气意味深长，不是那种溢美之词，也非敷衍客套，更像是在说一个迟早会发光的人，值得一看。
果不其然，这几个月项目推进下来，她一点点打出了自己的节奏，沉稳，干练，不留情面。
她不是那种擅长公关的人，却恰恰最适合冲锋陷阵。她处理问题不拖泥带水，语句简练，出手精准，尤其在那些棘手的节点上，总能以极快的速度厘清混乱、直指核心。
这种人，不一定讨喜，却极其可靠，而郑曜天一向喜欢和聪明人合作，尤其是那种，知道什么时候锋利、什么时候收刀的聪明人。
而夏知遥，无疑是其中之一。
等郑晓天推门进来，迎面撞见的，便是这样一幕：他那位一向不苟言笑的哥哥，正微微前倾着身子，神色放松，和夏知遥交谈甚欢。
不知他们聊了什么，气氛却意外地轻松愉快，不像是第一次见面，更像是旧识重逢。
夏知遥唇角带笑，眼神清亮，郑曜天则时不时点头，语气温和而专注，两人之间，仿佛无形中拉出一条恰到好处的默契线。
郑晓天站在门口怔了几秒，他太熟悉自己哥哥的性格了，一贯冷静，疏离感强，即便应酬也多是公式化的客套，极少对谁流露出这种程度的“用心”，而夏知遥，也不是个容易被谁轻易靠近的人。
两个本该锋芒毕露的人，此刻却像是彼此找到了频率。
他一边关上门，一边扬声打趣：“我是不是来晚了？怎么感觉你俩已经把我踢出聊天组了？”
郑曜天抬眼看了他一眼，淡淡开口：“为了你组的局，结果你来的最晚。”
郑晓天一愣，连忙摆手：“哥，咱讲点人情味，我俩昨晚上熬了大夜，早上又去跟客户扛会，能来这儿已经算是挣扎回光返照了。”
“少来这套。”郑曜天轻哼一声，把酒单推到他面前，“赶紧点菜，好好补补，你看看你那黑眼圈。”
郑晓天招手让服务员进来，一边说：“你俩别在我中间夹击，今天这饭我就当疗伤……你们等着，我要点得丰盛点，不然对不起我这掉的一把头发。”
没一会儿，菜一道道地端上桌来，臭鳜鱼，安东鸡佛跳墙热气氤氲，还有青椒炒鸡蛋、酸辣鲜裙边，每一道都精致讲究，连盘饰都透着几分“舍得下本”的派头。
郑晓天看着这一桌菜，忍不住叹了口气：“我倒要尝尝这道标价1688的牛肉，是不是从牛魔王身上割下来的。”
他话音刚落，服务员已恰好捧来一瓶红酒，瓶身墨红沉稳，瓶塞还未开，香气却已隐隐透出一丝气场。
“今晚喝点好的，拉菲罗斯柴尔德酒庄的副牌。”郑曜天笑着说：“算是给你们庆功。”他说得平静，但语气里不乏一点自信的分寸感。
“也算是给知遥接风，正牌太张扬，这个年份刚醒开，香气更收敛些。”他一边倒酒一边说，酒液顺着醒酒器倾入杯中，颜色深红澄亮，带着淡淡的黑莓与橡木香。
夏知遥微顿，随即笑了笑：“我记得有人上次说‘接风’只请人喝咖啡。”
郑晓天翻了个白眼：“我那是创业初期预算有限，这位哥是财力无限。”
“现在预算也没少压我头上。”郑曜天不疾不徐回道，语气中却全是笑意。
郑曜天看着对面那两人，像是刚从前线撤下来的士兵，埋头吃得飞快，连句闲话都顾不上。
夏知遥算是克制的了，但筷子却一刻不停，她吃得专注又利落，像在执行任务，不求精致，只求效率。
郑晓天则完全不讲形象，吃得嘴角都是汤汁，夹菜时还不小心把一根小葱甩到了桌布上。他自己都没察觉，依旧埋头苦干，像是要把一天的饥饿一口气补回来。
郑曜天看着，嘴角不由自主地翘了一下，像是想笑，却又没真正笑出来，他沉默了一瞬，忽然开口，语气带着几分无奈：“你俩是多久没好好吃顿饭了？”
郑晓天嘴里还嚼着，含混地回了一句：“早上喝了点咖啡，中午回去直接倒床上了……哥你这顿饭，算是续命了。”
“少来这套贫嘴。”郑曜天的语调仍旧平稳，但语尾却不自觉带出一丝说不清的复杂。
他顿了顿，视线落在弟弟脸上，语气低了下去：“晓天，你要这么拼，项目是上去了，人可别先塌了，真不差你这顿饭钱，下回别硬扛。”
郑晓天还在扒饭，像是没听见，也像是不知道该怎么接这句，倒是夏知遥抬起头，看了郑曜天一眼，笑了笑，代替他说话：“他这种人，不撑到极限，是不会认输的。”她语气轻，话却说得极准。
郑曜天听了，只是点了点头。杯中红酒未动，神色沉静，像是在这一刻，又看见了某种熟悉的固执，和一种自己也曾拥有过的、不肯低头的倔强。
菜吃了一半，郑曜天才开口，语气一如他的人，干脆而直接：“我们收到通知，Nexora正式确认将其亚太市场总部设在香港，预计将在大陆设立战略办事处，目前正在寻找第一轮本地咨询合作团队。”
“Nexora？”夏知遥眉头微挑，放下筷子，这名字她当然听过。
一家以生成式人工智能技术为核心的海外独角兽企业，背后投资方横跨硅谷四大基金，今年刚完成B轮融资，估值高得离谱，是业内最具想象力的科技标的之一。
“他们核心业务将在半年内落地亚洲。”郑曜天的手指轻轻敲了下桌面，声线沉稳，“目前找了三家机构列入初步评估，我推荐了你们。”
夏知遥心头微动，但没有追问，“Nexora有个要求。”郑曜天继续，“
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