百里棠搜寻一切与暗域瘴气相关的蛛丝马迹，不眠不休地辨析、试验、推演。
她常常埋入古籍残卷、异闻札记。
灯火常明至深夜，映照着百里棠日渐清瘦却异常专注的侧脸。长达十年的时间她成功提取暗域瘴气，将其炼化为丹，取名“枯荣劫”。
这个名字，承载着百里棠最深切的祈愿，她期盼着，即便历经浩劫，万物凋零，山河枯败，大地陷入死寂，也终有一日，破碎的山河在废墟之上重建，枯木之芯再度抽出嫩芽，迎来一个比以往更加蓬勃、更加繁荣昌盛的轮回。
此后，百里棠近乎执拗地想要剖开这瘴气的核心，它的成因、它的特性、它侵蚀灵力的方式，她要找到一个无需牺牲便能守护“苍生”的万全之策。
而在这期间，仙门局势陡然生变。
据传承自太古的秘典与星象示警，一场席卷天地、无可逃避的灭世灾劫即将来临，届时，日月无光，天地崩解，乾坤倾覆，万物归墟。
在这令人窒息的绝望预兆下，九宸仙尊提出了一个惊世骇俗、却也看似是唯一生机的计划：集万千灵脉之力，铸造一艘横渡虚空、逃离此界的“渡世灵舟”。
九宸仙尊宣称，这是为仙门保存最后火种的唯一方法。
然，这灵舟所需能量浩瀚无边，一旦启动，必将抽干人间几乎所有的灵脉根源。
灵脉尽抽，灵气枯竭，万物凋零，这意味着对此界的彻底放弃，这里会迅速沦为死寂之地，所有生灵都将陷入缓慢而绝望的消亡中。
当然，仙门之中，并非人人认同此等酷烈手段。
以霁华仙尊为首的一部分竭力反对，他们认为，仙门受天地眷顾，享人间供奉，大劫当前，正当挺身而出，守护此界生灵与山河。
岂能未战先逃，背弃苍生、甚至行此绝户断源之事？！
霁华仙尊提出，集仙门之力再次缔结“天罡结界”，纵然最终不敌灭世的天命，也当与此界共存亡，方不负修行一场，不负“仙”之名号。
霁华仙尊这种宁战死不苟活的决绝，与九宸仙尊冷酷至极的“保留火种”之道，形成了尖锐的对立。
百里棠常常也会觉得，堂堂正正一战，才是仙门应有的风骨与担当。而为了一艘虚无缥缈的渡世灵舟，用一部分人的毁灭，去换取另一部分人的永生，这不是仙门！
可，百年信仰，砌成高塔！
百里棠不断告诉自己，九宸仙尊是唯一一位从暗域瘴气下存活下来的仙尊，这数百年来受尽折磨，他比任何人都知道瘴气多可怕。
因此九宸仙尊所见所虑，远非自己所能及，她相信他的宏愿与慈悲，她相信他的那句，“战，只是悲壮的殉道，无谓的牺牲。”
可后来的种种，彻底碾碎了百里棠最后一丝信仰。霁华仙尊仙逝，死于她的“枯荣劫”。
“……为什么？”百里棠的声音破碎得不成调。
九宸仙尊向来挺拔如松的背影竟显出一丝难以言喻的佝偻与疲惫，他缓缓转过身，脸上不再是平日里的清冷疏离，而是染着一种深切的、几乎要溢出的悲痛。
“他们没有亲眼见过暗域瘴气的恐怖，没有感受过那种被侵蚀的绝望，他们不知道在暗域瘴气面前，他们是多么脆弱不堪……”
九宸仙尊的眼眸深处倒映着难以言说的恐惧，像是重新看到了那毁天灭地的景象。
百里棠怔怔地看着他，看着这个她敬仰了百年、爱慕了百年的人，剧烈的痛楚瞬间灌满了四肢百骸。
“霁华仙尊……不该死……”
“固执己见，煽动内乱！”九宸仙尊的语气陡然激动起来，冰冷的言语里充满了讥诮，“一个堂堂的仙尊在暗域瘴气面前都如蝼蚁一般，连一线生机都没有！他们就该明白拉着整个仙门对抗是多么愚蠢可笑！”
她一直仰望、追随的那道高洁身影，在这一刻，蒙上了一层再也擦不掉的血色。
也是那一刻，百里棠才明白，自己这些年熬的药、施的针，全是在助长九宸仙尊的残忍。
她的医术本该救人，却成了他肆无忌惮的倚仗。
“本尊只是不能眼睁睁看着仙门道统断绝。”九宸仙尊的目光突然充满了一种悲壮的使命感，仿佛独自背负着所有的罪孽与重压，“或许残忍，或许自私……那这万古骂名，便由为本尊一力承担罢。”
“不……”百里棠摇头，“我不明白……这不是我的道，我要去寻我的道。”
又是许多年过去，百里棠对暗域瘴气的研究如同陷入泥沼，再难有寸进，内心的煎熬日夜啃噬着她。
唯一的成果就是，灵血对暗域瘴气有极强的净化能力。
那日，百里棠在东极古都行医，收到仙门讯息，说九宸仙尊旧伤复发，命悬一线。
百里棠匆匆赶回了灵霄仙宗，九宸仙尊体内的瘴气已冲破封印，侵蚀了整个身躯，体内灵力濒临枯竭。
细密的冷汗瞬间浸透了他的鬓发，百里棠看着蜷缩颤抖的身影，目光看着他因痛苦而痉挛的手指，心口猛地一攥，他脆弱得仿佛下一刻就会在痛苦中彻底崩解。
那是她曾敬仰过、倾慕过的人，又怎么能无动于衷？！
百里棠最终用了那个禁忌古方，换血续命的过程痛苦如同凌迟。
她能清晰地感受到自己的生命力在飞速流逝，如同开闸的洪流，无法阻挡。青丝以肉眼可见的速度寸寸成雪，光滑的皮肤瞬间爬满皱纹，挺拔的身姿佝偻下去。
一夜之间，百里棠从风华正茂的仙姿玉骨，变成了气息奄奄、鹤发鸡皮的衰朽老妪。
再后来，百里棠拖着那具衰败的身体避世在灵药谷，她本寿元无多，却活了一年又一年。
偶尔身体状况较好的时候，百里棠会外出行医，有一年她遇到了一个小丫头，正小心翼翼地用几株最普通的草药试图缓解伤患病人的痛苦。
百里棠观察了数日，那小丫头是个孤儿，浑身却透着一股罕见的灵气与近乎本能的仁心，她决定收那个小丫头为徒，延续自己这一身医术。
灵药谷的岁月静好，却抚不平百里棠体内生机的不断流逝，她能清晰地感知到，自己的时日所剩无几。
因此，她对这个小徒儿的教导，愈发严格，近乎严苛。
辨认药草，差一丝一
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