我独坐窗前，望着远山如黛，心中澄明如镜。十年空想，思绪已近枯竭。是时候离开了。
晨熹中，我找到阿青。她正在院中晾晒草药，动作娴熟从容。昔日那个只剩一股狠劲的逃亡少女，如今已是这村落实际的主心骨。岁月在她眉宇间沉淀出沉稳，唯有在望向我时，眼中还会掠过一丝当年的倔强。
我开门见山。
阿青的手顿了顿，草药簌簌落在竹筛里。她沉默良久，才轻声道：“大人且等，我去准备一下。”
我的声音平静，目光掠过她微微泛红的眼角，一锤定音：“阿青，我要去朝歌。”
那里是漩涡的中心，是王权与神权交织之地。在那里，能否找到关于我、关于这混乱时序，以及那朵神秘红花的答案？
不管如何，我总要试一试。
我迫切地想要知道答案，却也在这一刻，清晰地看见苏青脸上浮起的哀伤。那哀伤很淡，如水墨在宣纸上洇开。
我忽地生出局促，尽管过了这么些年，我还是没学会那些温言软语的慰藉。只得下意识地抬手，生涩地拍了拍她的肩：
“事情处理完我一定会尽快回来。”
话音方落，檐下阴影中传来细微声响。但见青玄化作的小蛇缓缓游来，碧鳞在晨光中泛着冷冽的光泽。它轻盈地绕上我的脚背，微凉的蛇躯缠住鞋面上的绣花，蛇首微扬，信子轻吐：
“大人，青玄与您同去。”
语调里透着压抑不住的雀跃。困守十年，对天性向往广阔天地的它而言，确是太久了。
苏青站在门边，手指无意识地摩挲着门框上的木刺，酸涩着眼眶点头：“娘娘，让粱跟着吧。他记得路。”
我放心将苏青留在这里。
除了不稳定的时间流速，此地能安然存续，固然仰仗我与青玄的威能，但苏青自身的手段才是根本。这些年来，她早已不是当年那个需要我庇护的少女。
临行那日，晨雾如轻纱般笼罩着村落。乌龟拍着胸脯信誓旦旦地保证守好村子，那双小眼睛却一直偷瞄着青玄，细长的脖子不自觉地缩了又缩，俨然对这条大蛇的离开暗自庆幸，颇有几分如释重负的意味。
村人们早已静候在路旁，长长的送行队伍从村口一直排到村尾，在晨雾中显得影影绰绰。他们默默上前，将精心准备的干粮、腌菜，还有连夜赶编的草鞋一一递来。那些粗糙的手掌在触碰时微微发颤，眼中满是不舍与依恋。
我缓步走过人群，耐心地与每个人作别。指尖拂过那些布满老茧的手掌，触到草鞋上新编的苇叶还带着露水的湿润。其中大多都是熟悉的面容——是我曾为其治伤解忧的乡民。我深知此去一别，山高水远，这些人中的大部分，怕是今生再难见第二面。想到这里，故此，我将每一份赠礼收下，将每一张脸都看进眼里。
青玄默默将堆积如山的行李捆好背起，苏粱则利落地将干鱼腊肉挂上马背，又仔细检查了驮袋里准备沿途标记的路标
“走吧。”我最后看了眼山中的村落，转身踏上东行的小路，青玄化作小蛇盘在我腕上，苏粱牵着两匹马跟在身后。雾气渐浓，将身后的村落一点点吞没。
一连数日，旅途顺遂，这日傍晚，我们在溪边扎营。
苏粱忙着生火，青玄盘在树荫下小憩，我望着跳跃的火苗，忽然想起一事。
“青玄。”我轻声唤他，“这些年来，我渐渐能感知到供奉者们的心念。若是旁人受了供奉，也能如此么？”
青玄睁开眼，碧瞳在暮色中流转着幽光。他知晓我只是好奇，却故意不答，反而凑近些反问，柔润的发丝随风飘到我脸侧，带来微痒的感触：“大人平日里...都能听些什么？”
我并不算话多的人，回答或者叙述都十分简短。青玄每每想同我亲近，总要借着旁的话题展开。
火星噼啪溅起，在暮色中划出转瞬即逝的光弧。
“多是些琐碎，说来絮叨。”
“大人，”青玄的竖瞳在火光中显得柔和，“前路尚长，说与我们听听可好？”他变出人身挨着我坐下，衣袖不经意拂过我的手背。
碧瞳中的竖线微微圆融，竟显出几分专注的神气，明明是蛇，此刻看却如猫儿般可喜，我不禁好奇摸了摸他的脸，居然也是如蛇躯的滑腻。
青玄侧头，让我的掌心贴合他冰凉的颊边，眼睫低垂，在目下投下一片浅影。
恰在此时，苏粱抱柴过来，听见这话立即凑近：“粱也想听！”他爽朗一笑，很自然地在我另一侧坐下，递来一筒清水。
“大人喝口水慢慢说。”
青玄盯着他递水的手，唇角仍噙着笑，人身下的尾巴却悄悄缠上我的衣角，声音里带着几分刻意的温和：“倒是贴心。”
两张脸上或明或暗的期待使我败下阵来。我接过水筒，十年的事还是得泛泛而谈，不然说到口干舌燥我也说不完。
篝火跃动，为我的面容镀上一层暖色。
我道：“声音繁杂。单一人便有千般心思，譬如阿禾，幼时总问何时能吃肉，后来长成人又问我姻缘，如今她只惦记女儿...”
“其余人等也多是问及生计，家中有鼠患如何，地里的收成几何，屋顶漏雨不得安眠又当如何。”
青玄轻轻“啧”了一声，尾巴不自觉地收紧：“这些琐事，扰了大人清静。”
“无妨。”
我望着跳动的火焰，“即便声音多杂，我也只能听见其中最响亮的。能解的就解，不能的便交给苏青。”
苏粱往火堆里添了根柴，奇道：“最响亮的是什么样的？”
我略一沉吟，那些恳切的声音与面容，便清晰如昨，一一浮现。
“应是诚心求祷之人。村里闹鼠患时，几乎全村人都在喊‘娘娘显灵’，但我最先听见的还是那些事后如约还愿的人，可见他们心更诚些。”
我顿了顿，又道：“也有例外...此前有个土地，也在我耳边响得厉害。”
我撑起下巴，略思索片刻，才忆起土地的原话。
那是个矮小干瘪的老头儿，我并不认得，他拄着歪扭的木杖，上来就骂，气得胡子都在抖。
我学着记忆里的语气道：：“你这不知哪来的野神，抢了老夫百年香火，断我修行根基！今日若不分我半
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