正在和孙义一起望风的沈清璃的耳朵一动，听到了什么，很轻，像是什么东西在地下滚动。
她猛地转身，看见刘德茂的手从袖子里抽出来，手里攥着一个铜钮。
“去死吧。”他说。
地面忽然裂开了！像一张大嘴，一口把把沈默脚下的砖石吞了进去！
沈默的身体往下坠，他的手下意识地往前抓，抓住了什么——是沈清璃的手。
她的手很凉，很稳，一把把他拽了上来。
两个人摔在地上，滚了两圈，撞在墙上，沈默的腰撞在墙根，疼得他闷哼一声，可他顾不上。
地面裂开的地方，露出一个深坑，坑底竖着几根铁刺，尖朝上，在月光下泛着冷光。
如果沈清璃慢了一瞬，沈默已经掉下去了。
刘德茂趴在地上，看着那个深坑，看着坑底那些铁刺，脸上的笑僵住了。
“你……”他不可思议地看着沈清璃，像是见了鬼。
沈清璃没看他。她站起来，走到刘德茂面前，低头看着他。月光落在她脸上，把她的眼睛映得很亮，亮得像山里的溪水，可那水里没有温度。
“你的机关，”她说，“还有吗？”
刘德茂的嘴张着，想说什么，说不出来。他的手还在抖，浑身还在抖，抖得像秋天树梢上最后一片叶子。他忽然笑了，笑得很难看，像哭。
“我只是想活而已，你们杀了我，也出不去……”他说，“外面都是我的人……”
“做了这样的事，你也配说想活着？”林佑川鄙夷道。
刘德茂恨声道：“我不做，金家也会找别人做，既然总有人要做，为什么不能是我！”
死不悔改。
原本顾忌到粮草，沈默还思及过与刘德茂做一笔交易，但他对沈默动手后，就半点合作的可能都没有了——他们不可能把后背交给这样穷凶极恶的人。
沈默从地上站起来，走到刘德茂面前。他的伤口很疼，可面上没有显露分毫。
他蹲下身，和刘德茂平视，冷静地反问：
“你的人，是金家的人，还是你的人？”
刘德茂愣了一下。
“你的人，”沈默又说了一遍，“是听你的，还是听金家的？”
林佑川看了沈默一眼，沈默点了点头，林佑川便拔出刀，刀很长，刃口很薄，他走到刘德茂面前，刘德茂跪在地上，低着头，刀落下去的时候，很轻，很准，很快。血喷出来，溅在地上，溅在孙义的靴面上，孙义低头看了一眼，用袖子擦了一下，把刀收回去。
刘德茂眼睛里的光一点一点灭下去，像一盏被风吹灭的灯，他的嘴张着，一开一合，一开一合，像一条被扔上岸的鱼，在生命的最后一丝迹象即将散去的瞬间，他忽然明白了沈默的意思——
他死了，他的人是会替他报仇，还是会一哄而散？
他的眼睛陡然焚烧起来，充斥着暴虐、不甘、憎恨，他想要怒骂，想要呵斥，想要......
滔天怒火落了地。
刘德茂的身子软下去，倒在地上，不动了，血从他身下漫开，在地上洇出一片暗红，月光照在上面，像一面粘稠而浑浊的暗色镜子。
沈默看着那摊血，他的面容倒影在血泊里，可怖而扭曲，他看了两息。
此刻他面临的是一个两难的局面。
刘德茂已死，但外面的侍卫仍在等待命令，若不及时处理，天亮后恐有变故。更紧迫的是那批赈灾粮——若落入背后之人手中，百姓何以为生。
本没想过今夜动手，但形势逼人急，他需要立刻做出决断，既不能放任粮食被运走，也不能在此刻与侍卫们正面冲突。
眼下虽乱，却并非不能利用，若能利用刘德茂已死的现状，趁侍卫群龙无首之际，先将粮食握入手中，就有了和各方势力周旋的筹码。既能保全自身，又能尽可能多地救助百姓。
混乱正是敲开这些乌臜权贵缝隙的最好时机。
他深知，仅凭一己之力无法根除蜀中的腐败，本欲徐徐图之，但那日遇刺，形势那样危机，敌党何尝给他留过退路？
他蹲下身，从刘德茂怀里摸出那串钥匙，在手里掂了掂，哗啦一声。钥匙很沉，铜的，磨得发亮，每一把都挂着一个小小的木牌，上面写着字——粮仓，银库，账房。他的手指在“粮仓”那块木牌上停了一下。
“孙义。”他压低声音。
孙义从墙根走过来，靴子踩在青石板上，没有声音。“大人。”
“外面还有多少人？”
“三十七个。”孙义说，顿了顿，“巷口二十一个，后门十六个。都在等。”
“等什么？”
“等人下令。”沈清璃淡漠的声音插进来。
她看得清楚，那群人在巷口晃来晃去，无头苍蝇似的乱撞，虽然举着火把，握着刀，却像一群被人牵住的狗，明明绳子那头已经断了，可他们还在等。
沈默的手指在钥匙上轻轻敲了一下。他把钥匙收进袖子里，走到巷口，往外看了一眼。人影憧憧，搜到这里是迟早的是事。
“粮食不能留。”他说。
孙义靠墙侦查着，闻言抬起头。“不留？运哪儿去？”
林佑川正在用布条缠刀柄，闻言轻蔑一笑：“运？就咱们这点人马？你若是不想落入金家手中，不如一把火烧了来得......”
“交给我吧。”沈清璃打断了林佑川未尽的混账之语。
林佑川愣了一下，然后笑了，语气缓和了些，循循善诱道：
“青小姐，我知道你不是一般人，但这可没有你想得那么简单，朝廷批下了三万石粮，可不是一袋两袋，哪怕您能集结人手，但拦下了又如何，此地势力盘根错节，粮要如何发到百姓手里，每个关卡都是问题。”
沈清璃没有回头，月光的照耀下，她的一双眼珠像琉璃般剔透，良久，她才道：“啰嗦。”
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次日，金家的信使到了滨水。信使没有进城，照例在城外的土地庙歇了一夜，等刘德茂来接头。
天刚蒙蒙亮，雾气还没散，远处走来一个人。穿着官袍，肚子把袍子撑得圆滚滚的，走一步喘一下，正是刘德茂。信使迎上去，刚要开口，忽然觉得哪里不对。刘德茂今日有些迟钝，走近了才看见他，步子慢了半拍，眼神也不够活泛，像隔着一层雾在看他。
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