一个头戴斗笠的男人，正弓着背，奋力推着一辆沉重的粪车，在泥泞不堪的道路上艰难前行。车轮深深陷入湿软的泥土，每一次转动都卷起黏腻的污浊水花，又重重滴落，在寂静的黎明前发出令人心烦的声响。
车上的木桶随着颠簸摇晃，里面传来液体晃荡的沉闷回音。刺鼻的恶臭弥漫开来，即使在霜色弥漫、寒意沁骨的清晨，也能看到桶壁边缘隐隐透出令人作呕的温热白气。
车子歪歪扭扭，在荒草蔓生的小径上七拐八绕，最终停在了一片密林深处、早已荒废的田埂边。田边立着一间破败不堪的窝棚，仿佛随时都会坍塌。
男人停下板车，走到那扇歪斜的木门前，拉起锈迹斑斑的门环，以一种特定的节奏扣响。
“笃笃笃——笃笃”
三长两短，是约定好的暗号。
他费力地将其中一个木桶搬下车，推进虚掩的门内。棚内光线昏暗，空气中弥漫着尘土和霉变的味道。
“嗡——”
一道凌厉的破空声骤然响起！一柄闪着幽冷寒光的钢刀以迅雷不及掩耳之势朝他面门劈来，却在即将触及皮肤时戛然而止，精准地悬停在他颈侧。
刀刃紧贴着他的皮肤，传来一阵尖锐冰冷的刺痛感，只要再进一分，便能割开喉管。
“你是谁？”一个比刀锋更令人胆寒的声音响起，低沉而充满压迫感，“谁叫你来的？”
发声者丹田气息沉稳，光听这中气十足的声音，便知是个身手不凡的练家子。
“我来送货。”男人不慌不忙地摘下斗笠，咧嘴笑了笑，甚至还点了点头，“不知道怎么回事，这一次官府动作快得邪门，昨天晚上刚弄到‘货’，城内就戒严了，只能用这个笨法子运出来。”
室内空旷，除了持刀蒙面人，还有一个身着布衣、却难掩养尊处优气质的男人静立一旁，手上还拎着个油纸小包。这一切都被送货男人看在眼里。
持刀人眼神锐利如鹰，依旧没有放下戒备，“你很面生。”
“我只负责送货嘛。”男人不甚在意地挠挠头，“地点是你们的人告诉我的。再说，是他們跟你们联络，不认识我不是很正常？”
“撬开看看。”持刀人用下巴示意了一下地上的木桶，命令道。
男人依言，蹲下身，用力掀开桶盖。出乎持刀人意料的是，桶内并非预想中的污秽，而是略显浑浊的温水。一个约莫五岁左右、双目紧闭的女童蜷缩其中。持刀人眼中闪过一丝讶异，随即被更深的寒意取代。
“怎么回事？！你被人盯上了？！”
“我没有。”男人无所谓地笑笑，“我们分开走的。城内风险太大，我只管送我这个。用温水是怕这小丫头片子撑不到地方就咽气了。只要能送到你们手里，我拿到钱就行，反正你们……有的是法子‘调理’，不是吗？”
“你！”蒙面人怒意上涌，刚想发作，却被身后那位一直沉默的布衣男人抬手阻止，只得悻悻收声，眼神却愈发阴鸷。
“我的那份钱呢？”送货男人开始耍无赖，“我这份钱肯定得跟你们要。谁知道他们仨会不会卷了钱跑路？”
“你就送来这一个‘货’？”蒙面男反问，刀尖依旧稳稳指着对方。
“就这一个都费老鼻子劲儿了！还剩五个，一会儿陆续给你送来。”送货男人保证道。
那位布衣男人终于开口，声音平稳却带着不容置疑的意味：“行了，你把人带到地窖去。完事后把东西带走，别节外生枝。”
“得嘞。”送货男人应了一声，伸手从温水中捞起那个昏迷的女童，湿漉漉的小身子在他手中显得格外脆弱。
他跟着蒙面人的指引，走到一堆散乱的柴薪旁。蒙面人移开柴堆，露出一扇隐蔽的、向下开启的木门。
阳光顺着敞开的门洞洒落下去，照亮了地下一个阴暗潮湿的空间。地窖里，赫然蜷缩着五六个孩子！
他们个个面黄肌瘦，眼窝深陷，眼神空洞无物，仿佛失去了所有神采。
他们的眼皮异常浮肿，听到上方的动静，只是机械地抬起头望来。明明醒着，却无人哭喊，无人出声，那一双双漆黑的瞳仁，如同未被光照亮的深井，死寂得令人心头发凉。
“用不用给你们留点药？省得这些小崽子吵嚷？看你们人手似乎不太够？”送货男人“好心”提议，但他脸上那皮笑肉不笑的神情，怎么看都透着虚伪与算计。
“干好你该干的事，惜命就别瞎打听。”蒙面男人似乎嗤笑了一声，语气带着一丝残忍的了然，“他们喊不出来的，早就没那个力气，也没那个胆子了。”
送货男人无所谓地耸耸肩，踩着陡峭无比的木梯向下。刚踏入地窖，一股混合着霉腐、粪便和绝望的气息便扑面而来，几乎令人窒息。这地窖，不知已将这些孩童囚禁了多久。
窖内的孩子们，目光呆滞地追随着他，看着他弯腰将新来的女童放在肮脏的地面上。借着洞口透下的微光，送货男人的目光也在两个孩子身上刻意多停留了片刻。
“行了，没你事了。”蒙面男人站在洞口上方，声音冰冷。然而，就在送货男人直起身，看似放松警惕的瞬间，蒙面男人眼中杀机暴涨！
他手臂肌肉猛然绷紧，手腕一翻，那柄原本悬停的钢刀如同毒蛇出洞，悄无声息却又迅疾无比地直刺送货男人的后心！
“铛——！”
一声清脆的金铁交鸣！那势在必得的一击竟被格开！
原来送货男子早有防备，反应快得惊人！只见他以一脚为轴，瞬间拧身半旋，手中不知何时已多了一柄寒光闪闪的短匕，险之又险地将那致命的刀锋挑离了原位！
而更令人意想不到的是，那个原本被放在地上、看似昏迷的女童，竟猛地一个翻身跃起！
她浑身湿透的衣衫瞬间沾满尘土，在蒙面男子因偷袭落空而微微愣神的刹那，小手疾扬，一股甜腻刺鼻的粉末瞬间在狭小的地窖内弥漫开来！
“不好！是松肌散？！你们是官府的狗？！”蒙面男面色剧变，惊怒交加！他训练有素，即刻屏住呼吸，不顾大腿上被送货男人反手一匕首扎出的血洞，强忍剧痛，身形如鹞子般向上飞掠，企图脱离地窖！
送货男人——正是林二牛假扮——岂容他逃脱，立刻追击而上！他本以为蒙面男要夺路而逃，却不料对方的目标竟是屋内的那个布衣男人！
蒙面男眼神决绝，透着一种完成任务般的疯狂，在布衣男子因这突如其来的变故惊骇得张大嘴巴、僵立原地的目光中，他绷紧手臂，将
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