宝钗想到近日接连发生这样多的事，不免又为母亲和哥哥担忧。但想到王家表兄中，被牵扯其中的被判发配边疆，其余年纪尚小、未曾违法犯罪的，只是随母一同过活，并未发落。便只是暗暗焦急，倒也勉强能稳住。
年前哥哥还为今上献了重礼，也没少打点内府官员、戴全等人，应当不会有大事。
苏鸿下衙归家，见宝钗愁眉紧锁，针线筐被搁置在一旁。他自身后拥住她，俯身道：“宝卿为何如此，是有何难事不成？”
宝钗回身去看，微微舒展眉头倚进苏鸿怀中道：“倒也没什么，不过是我白担心罢了。这段日子不太平，舅舅违了国法，被判斩监候也是应当。只是家里被抄家，上上下下都不好过。”
苏家上下并不忌讳女人谈论政事，苏父和苏鸿私下还会将朝廷诸事说给她们婆媳。英莲和封娘子也都会看朝廷邸报，对外头的事知之甚详。因而宝钗很是清楚，王子腾的确罪有应得。连带着其他表兄，在金陵也是一霸，无事不做。
这几日，苏母和英莲等人顾忌她舅舅家被查抄问罪，不敢在她面前提起，叫她更觉羞愧。只是比起苏家和姨父的宽容开明，贾琏却丝毫不念夫妻恩义，休弃凤姐姐，让她不敢去想王家已经出嫁的表姊妹们现下的处境如何。
苏鸿见是此事，心里松了口气。听闻有人参奏薛家，弹劾王家与薛家交往密切、虚报账目等事。虽说今上留中不发，暂且未曾理论，但定是听进心里，只是不知何时才会发作。
因事未定准，他不好叫宝钗知道，只悄悄跟薛蟠通了消息，叫他快些想法子走动关系。他斟酌片刻后说道：“好在你舅母和姊妹们都无事，又有亲戚帮扶着，不至于流离失所。”
今上虽说刻薄寡恩，但也没有完全丧失人性。情知这些内宅女子不涉政事，虽然沾带着享受了王子腾带来的荣华富贵，也不过收走王家所有家产罢了。如此也不至于叫其他官员兔死狐悲，感到胆寒。
宝钗闻言亦是一叹，不知为何心中并不安稳。但见苏鸿拥着她安慰，也只好装作放松的模样，不肯叫苏鸿担忧。
第二日一早，苏鸿早早上衙，宝钗与苏母用过早饭后就待在房内同莺儿一起打络子。莺儿瞅着宝钗，忽然开口笑道：“姑娘怎么心神不宁的，线都穿错了。”
宝钗回过神，勉强笑了一笑，胡乱说道：“心里想着妈和哥哥，一时看错了。昨儿安和回来，瞧着也是心事重重的。我想着怕是……”
话音未落，文杏忽然急匆匆跑进来，红着眼圈急道：“姑娘不好了，听说有都察院老爷弹劾咱们家大爷，说是账目造假，贪墨内府分红，被人锁了去了。咱们太太急得晕过去，同喜姐姐来报信，现在还不知道结果呢！”
宝钗霍然起身，却是十分镇定。她略微整理思绪，便说道：“都察院不敢直接到荣国府拿人，此事另有隐情。先拿着姑爷的名帖去请大夫，直接到贾家。莺儿，你叫管家媳妇准备套车，我这就出门。”
说着便连忙到正房回明苏母，苏母与封娘子闻言俱是惊诧。她们不了解薛家其他人，对薛蟠还是极为了解的。薛蟠虽说被苏父教养地通晓规矩律法，但于仕途经济上一窍不通。偏生家里生意大，又跟皇家挂钩，被下面人哄骗了也未尝不知。
她们不好大张旗鼓去贾家，苏母便与宝钗说道：“你哥哥的事让鸿儿在外头转圜，终究是被人蒙蔽，不是天大的事。你妈和妹妹、兄弟都在贾府住着，怕贾家人不高兴，千万把你妈和姊妹们接来咱们府上。”
宝钗连连应下，随即带着人一同到了贾家门前。角门上早有周瑞家的候着，她见苏家的车过来，连忙往里让，又叫人换了轿子将宝钗抬进去。她随着轿子走动，低声道：“太太已经拿帖子请太医过来了，姨太太不妨事。老爷又叫琏二爷到刑部去打听，不多时就回来了。”
宝钗闻言松了口气，一边道谢，一边心神不宁。到了薛家所住的十来间房子门前，她匆匆下轿，周瑞家的见她发髻微松，未曾言语，只示意小丫头们去预备梳洗的东西。
王夫人与凤姐正陪着安慰薛太太，面上满是苦涩。先是娘家的父母兄弟出事，这会儿娘家姑妈姊妹也出事，叫她们既为王、薛两家的遭遇痛苦，又担忧起自家。
王夫人心中更有一层不可言说的隐忧。甄家、王家、薛家都是贾家的老亲，现在虽暂时没事，但老亲频频出事，她不信贾家会安然无恙。元春在宫中本就处境艰难，他们不能稍稍助力也就罢了，竟是拼命扯后腿，也不知元春如今在宫中如何了。
宝玉又不是什么读书上进的性子，黛玉性子包容，也不像是能劝谏宝玉的人。偏她又身子弱，若是有个万一，她请医看病的钱都不知该从何而来。还有探春未定人家，环儿也是好诗词不好读正经书的，就怕未来没了结果。
一旦有事，她们几个老的也就罢了，左右享了半辈子的福。只是剩下她们姊妹几个，元春远在深宫不能照应，其余小的小，弱的弱，宝玉又不知长进，真不知该如何是好。
想到此处，王夫人更是伤心，与凤姐、薛太太三个对坐哭泣。宝琴坐在一旁，亦是攥着帕子流泪。
宝钗来此，见她们都哀哀戚戚，越发哭个不住，心中一酸。薛太太见宝钗过来，连忙起身，一把将宝钗搂进怀里哭道：“我的儿！你怎么过来了，莫不是你婆婆说了什么？”
她那嫁给保宁侯之子的侄女，如今已被休弃归家。她虽知苏家不是什么嫌贫爱富的人，但接连发生的事早叫她疲于应对。王夫人是凤姐儿的亲姑妈，贾琏平日看着也像个人，谁料全然不看二叔二婶的面子。苏家与薛家的交情本不比贾家，若是……
宝钗见薛太太想到别处，连忙收了眼泪，含泪笑道：“妈说得哪里话，我们太太听说哥哥出事，叫我回来照应的。安和在外头给哥哥打听着，不是要命的大事，妈别担心。”
说着便将薛太太扶回炕上坐着，极力安慰惊慌失措的薛太太。王夫人和凤姐见状，知道母女俩定是有贴心话想说，便随意寻了个借口离开。只是又叮嘱一句，说贾政已经叫贾琏去打探了，叫他们不必着急。
宝钗母女自是
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