年节下的荣国府，可谓烈火烹油，鲜花着锦。
自除夕祭祖后，至正月十五，这半月余的光景，府门前车轿马匹从未断过，皆是来贺节的宗亲世交，勋贵同僚。
唱名引客的仆役，喉咙几乎要喊破。二门内传事的媳妇们，也是脚下生风，恨不能生出三头六臂来。
以往年节，黛玉多是独守在潇湘馆里，即便赴宴，也不过略坐片刻。宴间的女眷，目光皆系于宝玉一身，对她这位“老祖宗心疼的外孙女”，不过客气问询两句，便即撂开。
今年却是乾坤倒转，风光迥异。
但见那些登门的世家奶奶，在荣庆堂给贾母恭恭敬敬请过安，道过新年吉庆后，十有八九都会含着热络的笑，向贾母道：“听闻府上林姑娘大喜，不知可否容我等过去请个安，也好沾沾贵人的福气？”
贾母自是满面笑容，连声“客气”，便命琥珀引着，往东厢去。
这几日，东厢的门槛几乎要被踏平了。
来客皆是衣香鬓影，珠环翠绕，礼数周全得无可挑剔。有真心赞叹黛玉品貌才情的；有拐弯抹角打听宫中情形的；更有那等伶俐的，话里话外奉承贾母有福，教养出这般不凡的外孙女，连带对紫鹃、雪雁都客气十分。
黛玉也知这是身份转变后的必经之事，纵然心下已是暗生倦意，却也振作精神，一一从容应对。
她言谈举止，仍是素日那般清淡模样，并不因众人奉承而有轻狂之色，反在矜持中愈见沉静。倒让那些心存审视的来客，心下也暗自称许，不敢小觑。
紫鹃与雪雁更是不得闲，忙着端茶递水，迎客送客，收发赏封，登记各家送来的年节馈赠。
雪雁起初还暗暗咋舌那些礼物的精巧贵重，几日下来，便也见怪不怪了。
紫鹃则心思更细，将各色礼物，各家名帖，并来客言语间透露的紧要处，都一一默记于心，待晚间无人时，细细说与黛玉知道。
荣国府内，亦是连日排宴，东府西府轮流做东，戏酒笙歌，昼夜不绝。
只是如今不比往年，黛玉名分既定，阖府上下便越发讲究规矩，男女分坐两处，内外各不相扰。
宝玉虽仍住在大观园中，这等场合却已不能入内宅列座，只能随贾政在外院应酬。
席间觥筹交错，笑语喧阗，唯宝玉一人，默然独坐，恍若置身局外。
这满目繁华，人人称羡的大喜，于他而言，却仿佛心上被剜去了一块，空落落地漏着风。
他无力抗拒，也无处诉说，只觉得那些笙歌笑语，潮水般涌来，却半点也漫不进心里。
宝玉长叹一声，无心久坐，遂起身离席。
酒过三巡，贾政方得了空，目光往席间一掠，见宝玉的位子空空荡荡，人已不知去向。
他眉头紧蹙，招手唤来侍立的小厮，低声问道：“宝玉呢？”
小厮忙躬身回道：“回老爷，二爷方才说酒饮得沉了些，出去散散。奴婢瞧着，像是往栊翠庵那边去了。”
贾政闻言一怔，诧异道：“栊翠庵？”
小厮点头道：“听说二爷这些日子常去栊翠庵，与妙玉师父谈禅。”
贾政听了这话，不禁沉吟。
他素来不喜宝玉沉溺于那些虚玄之谈，可比起从前只在内帏厮混，如今肯静下心来，与人论几句佛理禅机，倒也算是收心向学，略见长进的征兆。
这般想来，贾政心下反倒生出一丝难得的宽慰，只觉这个素日不肖的儿子，或许还有几分可堪造就的指望。
转眼到了十五，上元灯节。
晌午才过，长公主府里便来了人。
来的是府中掌事的嬷嬷，穿戴齐整，言笑殷殷，说是公主殿下得了几盏新奇的花灯，样式稀奇，独乐乐不如与众乐乐，特请林姑娘过府赏玩。
黛玉含笑应下，让紫鹃好生送了嬷嬷出去。
待得装扮停当，来到长公主府时，已至申时。
长公主今日只着家常的鹅黄云纹锦袄，见黛玉进来，未语先笑：“可算把你盼来了。快过来，这儿清净。”
黛玉上前行礼，被长公主一把拉住，挨着自己坐下，笑道：“又讲这些虚礼做什么？”
说罢，细细端详了她一回，眉头微挑：“瞧着有些疲倦。这些日子，府里定是热闹非凡，累着了吧？”
黛玉也不强撑，只笑道：“殿下明鉴。亲友往来，是有些冗杂。”
长公主深以为然，叹道：“那等场面，看着风光，实则最是耗神。今日叫你过来，便是让你躲躲清静，松快松快。”
晚膳的菜肴不尚奢华，却样样清爽可口，多是江南风味，显然是长公主特意照顾她的口味。
席间只有长公主与她两人，对坐而食，言笑晏晏。
膳后，天色已全然暗下，长公主引黛玉至后园。
只见园中并未如寻常贵戚之家张灯结彩，堆砌火树银花，只在水边亭角，树梢枝头，疏疏落落地悬着十几盏形态各异的花灯。
有玲珑的走马灯，绘着四季花卉，转动间流光溢彩；有素纱糊的玉兔灯，肚内烛光莹莹，憨态可掬；更有几盏竟是冰雕而成，内嵌小小烛火，剔透生辉，与天上寒星相映成趣。
各色灯光柔柔地晕开一片，将夜色衬得愈发静谧幽深，反比那满园通明更添韵致。
黛玉在园中赏玩良久，直到夜风渐凉，长公主才命人引她至一座临水的暖阁中歇息。
阁内早已笼了炭盆，暖意融融，黛玉却没什么睡意。
月光如水，静静漫过窗棂，在青砖地上铺开一片清辉。
黛玉怔怔地望着那片月光，心中空明一片，了无挂碍。
正神游天外之际，窗棂上忽然传来一阵极有节奏的叩击声。
黛玉心下一惊，霍然坐起。那叩击声又响了两下，不疾不徐，在静夜中清晰可闻。
她披衣起身，赤足行至窗边，略一迟疑，将支摘窗轻轻推开一道缝隙。
清冷的夜风与明亮的月光一同涌入，随即，一张含笑的脸庞，便毫无预兆地撞入眼帘。
竟是明昭。
他一身玄色暗纹箭袖，外罩墨色狐裘披风，发髻以一根简单的玉簪束着，整个人仿佛融在了夜色里，唯有那双眸子，映着月光，亮得惊人。
黛玉先是一怔，随即以袖掩口，低声道：“我当是谁这般大胆……原来又是殿下。”
她语气里三分嗔怪，七分却是连自己都未察觉的亲昵：“细细数来，这竟是
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