“最近手好些了吗？”
“好多了，娘，我都按时换药，平时尽量手腕不动的，大夫也看过了，他说女儿恢复得很好。”
“那就好。”程夫人随手拿起桌上放的话本子，翻了几页，“这些都是淮明给你带的？”
“是呀，淮明哥哥怕我呆着无聊，便送了这些给我，都是时下最流行的，母亲可要看看？”程季安献宝一般，挑出了翻看最多的几册。
程夫人对于要不要直接来问女儿一直有些犹豫，别看她教训儿子雷厉风行，但对女儿，她一直有些拿不准态度，她总模模糊糊觉得自家女儿和别的小姑娘不太一样，但又说不出来一二，反倒是程瑾一直劝她放宽心。
这么兜兜转转了半天，程夫人还是没有开口。
“母亲可是遇到什么难事了，同我说说嘛，女儿帮你解决！”程季安说道。
伸头缩头都是一刀，程夫人下定决心，直接问道，“你觉得淮明若是给你做夫君如何？”
终于来了，母亲想必也发现了。
顾淮明最近很是反常，每隔几日便像点卯一般来她这里陪她坐着，几次下来她便觉出了些什么，只不过他乡试在即，自己也未问过长辈的态度，不好轻易捅破这层窗户纸，便假装毫无察觉，照以前的样子同他说笑。
夜深人静时，她也想过，他们两家家世相当，顾淮明和她论起来算是青梅竹马，她是有点喜欢对方的，若是俩家真能结亲，顾家是很好的对象。
程夫人见女儿半天没有言语，还觉得是自己吓到孩子了，也是，虽然说要说的明白些，可她这话听起来也太唐突了，哪家姑娘能受得了呢？
就在程夫人接着给自己做心理建设之时，程季安说话了，“母亲，你也知道了吧，我自是明白淮明哥哥的心意，如今我是有些喜欢他的，觉得他是个很好的结亲对象，不过现下，大约还要再接触接触，你觉得呢？”
饶是程夫人自觉见过不少风浪，亲自听到这样一番话从女儿嘴里说出来，她还是被震住了，真叫程瑾给说中了。
她端起茶，掩饰性地抿了一口，重新调整了表情，缓缓道，“淮明这孩子是不错，你们若真谈得来，娘和你爹都不反对。”
“不过……”
程季安耐心地看着陈氏，等她接着往下说。
“不过如今乡试在即，他总往你这里来，到底不合规矩，对你也不好，娘今日已经同他讲过了，他若真是个明白人，乡试结束之前，大约轻易不会再来。”
“我知道的，母亲，其实淮明哥哥这些日子来这里，有时候我们也没太多能聊的，到最后都是我在桌子这头看话本，他在那头看他的书。”程季安讨好地朝母亲笑了笑。
“你呀，真是个鬼精灵，这样也好，省得像你哥哥一般，像块木头！”程夫人现下提起儿子就想起他呆愣愣的表情，简直头疼。
“没关系的娘，哥哥做学问和为官时精明不就好了，其他时候嘛，没准就有人喜欢他这种木头呢。”程季安语气颇为乐观。
“但愿如此吧。”
许是同女儿谈的太过顺利，她这当娘的总是放心不下，想来想去还是额外嘱咐道，“阿季，虽然现下你们双方都有意，可即便是真定了亲，也不是就一成不变的，你若发现自己不喜欢他，或者有了别的喜欢的人，都可以同娘说，千万不要顾忌着其他，娘和你爹还有哥哥，不怕别人议论，左不过是说一阵子，回头他们就都忘了，你可懂了？”
程季安一把抱住程夫人，将脸埋在她的怀里，闭上眼睛，用力点了点头，努力不让眼泪流出来。
顾淮明自从那天离开程府后，便再也没有来过，只会偶尔托程修愈带些东西给程季安，据程修愈和母亲汇报，顾淮明最近读书额外刻苦，王夫子也夸他比之前进益不少。
时间一晃，就到了七月下旬，乡试在即。
程府近日也进入到了紧张阶段，程季安最近半分都不敢淘气，生怕触动了母亲的紧张神经，不过，她也借此机会了解了本朝科举的一些要求。
乡试定在八月初三开考，共分两场考试，每场三日，两场考试之间可回家一晚，每场考试期间考生不得离开考场，可以说是吃喝拉撒全都要在考场完成，程季安光是一听要考六天就头大如斗，简直比高考还可怕。
第一场考试是以四书五经为基础来出题，第二场大致是类似现代考试的公文模拟写作，以及针对国计民生的问题给出对策。
同时，考生还须自备文具一应用品，这也是程夫人最近额外暴躁的原因。
要替程修愈准备的，笔墨纸砚这些自不必说，砚台需要准备薄薄的，防止过厚检查时以为你夹带小抄，惹出麻烦；三天内要在考舍内休息，因此舒服且符合规定的被褥也要准备好，还额外备了替换的衣服，以防万一。这些物品皆不可有任何标记、花样、字样，程夫人拉着心腹丫鬟婆子连同程季安查了又查，生怕有什么没看到的地方有所疏漏，待全都准备好后，程夫人将所有物件全都所在了箱笼里，严加看管。
平江此地，历来重视读书进学，因此考生规模不小，多年发展下来，较之其他地方，贡院修缮的相对不错，学子多少能少吃些苦头。
待到考试最后的前几天，他们又准备好了一堆干粮，程夫人不放心，还特地把参片都一并准备好，生怕程修愈考着考着体力不支。
程修愈开始还嫌母亲准备的东西多，可看家里人这么辛苦紧张，后来便也不再说什么了，让他带着的，他都一律应下。
程季安半是关心半是八卦的朝他打听了顾淮明的情况，得到的答复是，顾夫人十日前已经低调地先回了平江，将儿子需要的一应用品准备齐全，还托程修愈给程夫人带了话，乡试在即，两家都忙，暂且就不登门拜访了，等结束后，定会上门叙旧。
考试定在八月初三，初二下午，学子们便要接受检查，进到考场里去了。
程家全家出动，一起乘了马车来给程修愈送考，他们在距离贡院有段路程的地方下了车，外面人头攒动，乱遭的很，偶尔还能听见有人议
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