六月初,张主簿散学归家途中被歹人伏击险些丧命,幸而陶景昀在附近巡逻,抓住歹人救了张主簿。
陶景昀将歹人押回县衙,一番审问后才知,是县里另一家收费学堂的孙夫子雇了凶犯意图谋害张主簿。
孙夫子是个老秀才,往上考了几十年没考中,就回到陶园县以教书为生。因着陶园县里识文断字的人不多,秀才更是十几年才出一个,所以他靠着秀才的名头颇受县里富户认可,束脩一向要的很高。
但从方怀瑾兴建的免费学堂开始授课后,平民百姓家也能来读书习字,孙夫子一下子失去了高高在上的文人地位。
他心里嫉恨难平,想要报复泄愤。方怀瑾是县令,又是从京城来的,孙夫子不敢轻易得罪,便将报复的目标选在了张主簿头上。
陶景昀带人抓了孙夫子回来对峙,按章程让那歹人和孙夫子认罪画押,整桩案子办得有理有据进退得当。
方怀瑾看见陶景昀呈上来的认罪书,既为陶景昀感到欣慰,又为孙夫子排除异己的行为感到心痛。想在陶园县开启明智,面临的阻碍远不只县穷民贫这一项。
方怀瑾依律判了孙夫子和那歹人的刑期,又加派人手在学堂附近巡逻。
张主簿被打伤手臂,十天半月不能去学堂授课。方怀瑾一时寻不到合适的人,便决定亲自去代课。
香凝知道后很是兴奋。方怀瑾的学问比张主薄好,说话也不像张主簿喜欢掉书袋,方怀瑾来授课,所获益处肯定比从前更多。而且学堂每日上两个时辰的课,这就意味着她每日多了两个时辰可以看到方怀瑾。她喜欢看着方怀瑾。
但转瞬间香凝又想到学堂上还有那么多学生,尤其是那些女学生都知道她和方怀瑾的关系,不免又有些害羞。
她不禁想象着方怀瑾做夫子的模样,他会不会板着面孔考较她们功课,会不会对她格外留意些。
方怀瑾不知香凝的这番心思,仍是语气温和平常地问道:“明日你是照旧和吴娘子她们一同去学堂还是同我一起?”
香凝还陷在自己的想象中,她想象着方怀瑾负手站在学堂的端庄模样,突然问道:“在学堂里我该如何称呼夫君?叫夫子吗?”
方怀瑾愣了愣,片刻间明白过来香凝的心思,笑着问道:“夫人想如何称呼?”
香凝红了脸,睫毛轻轻颤了颤:“我听夫君的。”
方怀瑾抬手捏了捏香凝的耳垂,故意道:“学堂之中,自然该唤夫子。只是夫人唤习惯了夫君,明日到学堂恐怕一时改不过来,不如现在先练一练适应适应。”
这下轮到香凝愣住了,她呆呆地看着方怀瑾,那素来清冷端方的面庞上正带着明显的促狭的笑意。
他在逗她。
香凝反应过来,嗔道:“一个称呼而已,有什么适应不适应的?夫君莫要小瞧人。”
她双眼圆睁,强撑出一副不服气的模样,但声音却是又软又糯,方怀瑾看在眼里彻底忍不住,将她揽在怀中放肆地笑起来。
第二日,香凝还是同吴萍她们一起走的。
昨晚,那番关于称呼的讨论持续了很久,甚至被方怀瑾带到了床上。
他一边温柔爱重地与她缠绵,一边趁着她情动诱哄她唤他夫子。
他太了解她,知道如何能让她舒服,如何让她丢盔卸甲予取予求。
香凝完全招架不住,也没想着去招架。爱人之间,称呼不过是助兴。她被哄着叫了一声又一声的夫子,软糯的、意动的、失魂的……
一夜缠绵之后,第二日早上,香凝意识到昨晚还在和她那般亲密的方怀瑾,今日到了学堂身份就是夫子了,忽然害羞起来,怎么也不肯和方怀瑾一同去学堂。
“我和吴娘子她们约好了,今日一同去学堂。夫君先走吧。”她闷在被子里,十分难为情地说道。
方怀瑾知她是不好意思,没有强求,一个人先走了。
香凝赖在床上,听到他关上院门的声音才慢吞吞地起来。
吴萍本以为香凝会和方怀瑾一同去学堂,路过县衙后街,看见香凝如常等在街口,有些意外:“夫人没和方大人一起走吗?”
香凝有些心虚:“他有事先走了。”
几人说说笑笑走到学堂,方怀瑾早已等在学堂门口。他没有穿官服,一身白袍,长身玉立姿态端方,书卷气更浓。
吴萍和其他几个女学生笑着向方怀瑾问安,方怀瑾微微颔首,目光扫过香凝,也如寻常夫子一般没做过多停留。
好像昨晚那个缠着香凝恩爱缱绻的人,根本不是他。
香凝因他这种坦荡态度,也放平了心态,道了声夫子早,缓步走去自己的座位。
学堂上,方怀瑾不像张主簿那般端架子讲晦涩的道理,而是结合陶园县的农桑铺面经营等实务,讲述农时历法、田亩丈量、赋税政令等律例常识。这些内容关乎家家户户的生计,学生们都聚精会神地听着。
香凝坐在前排,也比以往更加认真,只是偶尔和方怀瑾的目光短暂相触,心里会不受控制的扑棱棱地跳。
方怀瑾在人前一贯端方自持,与香凝目光相接时虽然内心也有波动,但面上并看不出来。
香凝没他会掩饰,每每和他目光相接,耳根就不禁红起来。
吴萍坐在她旁边,了然地发现了她这微妙的变化,极轻地笑了一声。
香凝知道她在笑什么,脸涨得更加红,几乎要埋进书本里。
临散学前,方怀瑾让学生们自行温书,他走下来巡视以便解答学生们的疑问。
他巡视完男学生,绕过屏风,转悠到香凝桌前。他原本只是随意瞥过香凝本子上的笔记,并没有想格外留意。只是他这一瞥瞥到笔记上有一处错误,他犹豫了片刻还是停下来,微微俯身压低声音纠正道:“田亩丈量这一处记错了,应用割补之法。”
那一处是吴萍轻笑出来时,香凝慌乱记下的。竟然记错了,香凝大觉懊恼,连忙在本子上修改。改完之后她下意识看向方怀瑾,如同在家中一般等着他评价。
方怀瑾看着她明亮的充满信赖的眸子,一时也有些恍惚,抬手想摸一摸她的脸颊,但才伸出手忽然意识到这是在学堂中,忙将手落下,只点了点头道:“这样就对了。”
起初方怀瑾和香凝对
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