孟宣眼神切切望来。
戚窈说到一半顿住，“我去柴房，你留下吧，让孟公子如此受累，我心下不安。”
不知为何，她觉得孟公子的眼神过于炙热。
孟宣笑着转过身端起桌上油灯，“姑娘家怎么能去睡柴房，放心吧我没事，明日一早我还要去书塾，姑娘早些睡别想太多，不利病情，我便不打扰了。”
说完，他端着油灯慢慢跨出门将门关上了。
戚窈看着那一点灯火渐渐走远，忽叹了口气，想起他为自己做的这些，翻来覆去，决定明日起为他做些什么。
雨声滴答敲着房檐。
江南细雨不似京城，这里的雨轻柔，更像从天上飘下来的烟雾一般。
戚窈睡醒，看着窗外天已蒙蒙亮。
不知从哪儿传来两声鸡鸣。
她慢慢撑着手起身，想起昨晚孟宣说今日要去书塾，于是穿衣起身开门。
一股寒风带着雨雾扑面而来。
戚窈被淋了满头满脸的雨水，赶忙将门关上，随后在屋角找到了一把伞，于是重新开门撑起伞走出去。
院中浅草枯黄，戚窈小心踩着石板避着泥泞朝柴房走去。
收了伞，她敲了敲门。
“孟公子？”
屋内半晌无人回应，戚窈推开门，借着暗沉的光看去。
柴房内空无一人，油灯放在一旁结满蛛网落了厚厚一层灰的柜子上，已经冷得凝住了。
她抬脚进去。
地上枯草堆在一起，上面压得平实，没有看见被子。
她恍然明白，他说借了隔壁大娘家的被子，可这个时辰天都蒙蒙亮，隔壁大娘只怕都还没醒，他又什么时候还回去了？
分明昨晚就没借。
他在枯草上冷睡了一整晚。
为了让她心安，借口骗她，戚窈昨晚还心里猜测他对自己别有用心。
无怪上一世被姨母骗到死前才清醒，她从来就不是一个会识人的人，怀疑真心，却又相信伪善和算计。
她眼尾沁出泪。
转身撑伞走出房门，回到床边，她翻出自己和母亲的包袱。
银两和所有的首饰都一样不少，她昨日还没来得及清点，不过还好是被孟公子收起来了，若遇到旁人只怕什么都不剩了。
她取出银两，还有足二十两差不多。
买床被子倒是绰绰有余的。
天渐渐亮堂，屋外开始有人走动，他家的后门对面便是一条路。
有摊贩和打更的声音。
戚窈今日身子有了些力气，拿上银钱穿好衣衫便撑伞出了门。
江南微雨，走过石桥，雨雾飘飘洒洒，美得似一幅画。
戚窈从前在羡阳没见过这般景色，后来到京城更是不会有这样的雨了。
她从前很讨厌下雨。
可这里的雨她却很喜欢。
镇上集市不大，肯定是不能与京城比的，可人不多，却难得清静安逸。
她找到店铺买了一床厚厚的被子。
眼瞧着天渐渐冷下来，快要入冬，若是染了风寒也是极难好的，戚窈付了钱让人送到了家中。
随后她四处走了走，拉住一个过路的大娘问道：“请问这镇上的书塾在哪儿？”
大娘打量她两眼，抬手与她指了个方向。
戚窈撑起伞提着裙角慢慢往书塾走去。
地方上的书塾不比京城，要小得多，戚窈正准备收了伞进去，门口檐下一个扫地的男子将她拦住。
“姑娘止步，里面先生正在授课，不宜打扰，姑娘若有事还在外等候。”
戚窈看着面前书童装扮的人，抬头向里看去。
正堂中摆放着一口大缸，过了这堂往内是一段左右栽种着修竹的小石板路，远处戚窈看不清。
但霖霖细雨下隐隐传出读书声。
戚窈很想进去看看。
面前书童打量着她，见她似乎没见过这种地方似的，询问道：“姑娘是来找人的？”
戚窈点头，“我来找孟先生，不知可否让我进去，我站在堂外等他，绝不打扰先生授课。”
书童脸上犹豫。
嘀咕道：“怎么从未见过有女子来等孟先生的……”
不知脑中想到什么，恍然大悟一般看着她，随后立马让开了路。
“姑娘自便，我便不打扰了。”
前后态度大变，戚窈怪异地看他一眼，顿了顿，抬脚走了上去。
竹叶上积蓄的水珠拍打在纸伞，清脆如玉石之声。
不远处的书堂中，几排书桌并列整齐，竹帘低垂，朗朗书声传来，小童摇晃脑袋正背着诗文。
戚窈站在绿竹下，盈盈伫立。
眼中凝聚的那方屋檐下，男子眉眼温润端方，一手背着，另一只手拿着书卷，眉心微蹙看着堂下的学童。
天色阴沉，他的一身灰袍不甚起眼。
可那眼中的光芒却比玉石还要发亮，清澈干净。
谦谦君子，不外如此。
他极是认真，一心扑在了书本上，戚窈在竹下站了许久他都未曾发现。
她嘴角牵了牵转过身往外走。
实在不忍心打扰他，并且她也看见了自己想看的。
走出书塾，那书童问她为何不再等等，戚窈笑着谢过他并没回答，自己提着裙角踩过水滩。
戚窈回去的路上又买了些菜。
瞧着平日孟宣在家中应是极少好好吃过一顿饭的，平日忙着去书塾授课还要上山采药，既没时间也无精力学。
她今日有了些力气，决定等他回来前做一顿饭报答。
虽说她也不甚会，但烧两个菜还是行的。
窗外雨慢慢歇了，她将火升起，试了好半天才点燃，随后烧水开始蒸米。
没了往日婢女丫头的帮她，戚窈一个人手忙脚乱的，弄得厨房都是浓浓的白烟。
好容易蒸好了米，接着又是烧菜。
可打开油罐一看，却连一点油都没有。
她有些犯难。
走出厨房门，看看四周想着去哪儿弄点油盐回来。
不想一抬头竟望见隔壁木栏后站着个看热闹的姑娘。
瞧见戚窈向她看来，连忙转过身要躲进屋去，戚窈想起昨日醒来前那大娘口中的话。
估摸着她就是那大娘的女儿叶儿了。
“叶儿姑娘！”
果不其然，一唤，那姑娘便脚步顿住在原地。
戚窈走去木栏边，笑着道：“你就是大娘的女儿吧，我昨日醒来前听大娘提起过你。”
叶儿姑娘转过身，望她一眼，抿着唇点了点头。
“我正在烧菜，没有油了，叶儿姑娘能借一些你家的油盐吗？待我明日买了回来就还你。”
戚窈看着她愣愣地点了点头，随后转身跑去了厨房。
不多时，女子手里端着油罐和掐了一撮盐走过来，隔着木栏递给她。
戚窈看她虽腼腆却是个心思极好的姑娘。
她笑着接过去，道谢：“多谢叶儿姑娘。”
说完，她转过身，走了两步却停住了。
女子见她又回头，眨了眨眼，支支吾吾道：“还……还要什么吗？”
戚窈看她愣愣地可爱，走上前去将木栏旁的拴打开，道：“我不太会烧菜，叶儿姑娘教教我，只需帮我看看菜好了没就成。”
女子顿在原地，不知犹豫什么，最后还是抬脚走了过来。
“嗯。”
似乎不太擅言辞。
戚窈也不多话怕吓着她。
两人走去厨房，戚窈先将油倒入锅中，看着慢慢冒起白烟，女子示意她可以将菜倒下去了。
“轰”得一声，火光飘起。
戚窈吓得连连后退，女子赶忙上前迎着火光一把将锅盖盖住。
火灭了。
戚窈吓得险些站不稳。
还好有叶儿姑娘在一旁帮她，不然今日这厨房只怕凶多吉少。
隔了一会儿，叶儿姑娘将盖子打开，抢过她手里铲子帮忙炒起菜来。
戚窈在一旁看着她熟练的动作，嘴角弯起。
“叶儿姑娘真厉害。”
女子见她夸赞，嘴角也不觉弯起。
有她帮忙，不多时几个菜就已经出锅了，戚窈看着还算卖相不错，回头笑着道：“待会儿留下吃饭吧，今日若不是你帮忙，我恐怕要闯祸了。”
“不知姑娘姓什么？”
叶儿姑娘腼腆地笑笑，“我姓叶，就叫叶儿。”
戚窈了然地点点头。
“我叫秋水，前些日病了是孟先生救了我，这些日打扰在他家很不好意思，所以今日做一顿饭答谢他，姑娘帮了我大忙，一会儿一定要留下。”
叶儿忽然脸色为难起来，摆摆手，“不……不了，我要回家了，我娘要回来了，她看见会骂我的。”
说完她转身极快地走了。
戚窈正要出声挽留，谁知木栏外急吼吼传来一个人声。
“叶儿！家里的油罐去哪儿！”
一声叫喊，戚窈看见前头的叶儿姑娘身子蓦然顿住。
戚窈也想起来，连忙转过身回屋去拿。
待手里提着油罐出来时，便看见叶儿姑娘脸色极差地站在大娘身旁，大娘一脸怒意地看着她，回头再看到戚窈手上的东西，脸色愈发黑了。
戚窈直觉不好，慢慢走过去。
“抱歉大娘，方才是我问叶儿姑娘借的油，我与她说了，明日待我买回就将今日的还给你们，不知道大娘也在家，实在抱歉。”
大娘眼神上下打量着她。
一把夺过她手上油罐抱在怀里，低头往罐中瞧了瞧，抬起头来。
“不如大娘和叶儿姑娘留下用饭吧，我烧了好些个菜，饭也有的，正好谢过大娘前些日子帮忙看顾我费心了。”
似乎是戚窈认错的态度实在太好。
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