茗烟想，若是二爷能好好儿地在园子里住着，这事儿就能多瞒些日子，也不指望能瞒一辈子了，总是能瞒过一日便是一日，想二爷同琪官那样要好，又为了他吃了那样一个大亏，若是叫他知道琪官已死了，他该多伤心呐。
茗烟翘首以盼也没盼来什么“好消息”，宝玉收拾停当、自己走了出来，见茗烟只顾在那里发呆，马也没牵、帖子也没去下，不由得笑骂道：“好小子，还认得我么？这些日子我不出来，越发纵了你了，连伺候也忘了么？”
茗烟叹了口气，一肚子的苦说不出。
宝玉难得出门，兴致极好，也懒得为一点小事坏了心情，只道：“帖子未下，便也罢了，我这便悄悄地上他们府上去、吓他们一吓。哈，这些日子不见，他们一定想不到我出来了。好，就是这样办，快牵我的马来，再要耽搁，连方才的事一起发落。”
茗烟不敢违拗，牵了马来，伴着宝玉往外头去，一时又问：“二爷这一阵子在家想是闷得紧了，不如——我陪二爷上西城门外头跑跑马去，松快松快。”
宝玉在马上低头看他，笑道：“你小子弄的什么鬼？从方才起就很有些推三阻四的，我说了要去寻朋友，你却要引我去跑马。怎么，我难道见不得人么？偏不去跑马。走，咱们先上卫大哥家里去。”
茗烟满心无奈，只好引着宝玉往卫府上去。谁知到门前一问，原来卫若兰一早就出门了，只说是会友，去了哪里也不知道。
卫、冯两家相距不远，两人穿两条街向南，又往冯紫英府上去，岂知也吃了个闭门羹，冯家的门房笑呵呵地赔礼不迭，原来冯紫英也不在家。
宝玉便觉有些儿没趣。自己这些日子不曾出来，各人的日子倒是照过，几位哥哥只顾自己顽得好，竟这样忙起来，也不理人一理儿。
茗烟儿却暗自庆幸，只愿二爷败了兴、马上掉头回去才好。
宝玉却是好容易才出来一趟，哪里舍得便回去，只不快了一瞬，便道：“罢了，咱们就在外面随便遛一遛罢，便看看这街上的景儿、得几分热闹的意思，也是好的。”
茗烟答应了，便在前牵住缰绳，引宝玉在街上慢慢地走。
两人转过拐角，前面是一条颇热闹的长街，宝玉在马上看着两旁做生意的小贩，个个笑脸迎人，叫卖声此起彼伏，一时也觉得颇有趣味。
他忽然想着，若在大观园里也让丫头们扮起小商贩来，也拿些大小东西出来学人买卖起来，彼此讨价还价的，该多么有意思呢。当然——不是真的买卖，更不能斤斤计较，若是为着一厘半毫便彼此脸红脖子粗地争执起来，就俗了。
宝玉越想越觉得可行，若真是办了起来，到时将老太太、太太等也请进园子来，又可乐上半日一日的，又新鲜。
等回去以后说给湘云听，她必是第一个乐意的。
他只顾一路看、一路想，没提防却从头顶传来男子的声音唤着：“宝兄弟——宝兄弟！”
宝玉忙抬头看时，见临街一间好热闹酒肆的二楼窗里探出两个头来，正是方才未能寻到的卫、冯两人，冯紫英倚着栏杆，正同宝玉挥着手。
宝玉一见大喜，想方才有心寻他们不着，没成想竟能在此处遇见，这正是“无心插柳柳成荫”了，可不正是有缘么。
他忙下马来，叫茗烟去拴马，自己则在店伙的招呼下登楼寻友而去。
店伙眉开眼笑引着他走上二楼，在尽头一间挂着写有“蓬瀛”两字的木牌的雅间门口停下，笑道：“这位公子，里头请了，您的几位朋友正等着呢，有什么需要再唤我们。您的伴当、马匹，小店一定招待好了，公子自管尽兴便是。”
宝玉向他一点头，店伙便下楼去了。
宝玉倒不急推门，见这走廊甚是干净，又光亮，不觉又多察看一回，只见除了面前这一间雅间外，旁边还另有两间，都掩着门，也挂着木牌，一间写着“骖鸾”，另一间写着“烟霞”，不由得暗自点头，这里命名不俗，看来这酒肆的东家也是风雅之人。
他看了一回，这才推门进去，笑道：“怎么，有这样好玩的地方，也不见哥哥们带我来耍，若不是今日叫我撞见了，还不知瞒我到什么时候呢。”
冯紫英迎过来笑道：“这话实在亏心，就冲你这一句话，就要先罚一杯！谁又认真瞒你什么了？你家里有那样一个大园子给你住着，你便圈在家里不出来，我们有心带你一处顽，却也得寻着你才使得。”一面早将一杯酒斟满，递来与他。
许久不见，卫若兰仍旧是从从容容、和和气气的样子，拦住冯紫英递酒的手，劝道：“宝兄弟才赶了路，又经外头路上那许多燥气，一时吃不得这冷酒，到底多少歇一会子，纵情欢笑一阵，才不至于积在心里。紫英，你再叫烫一壶热酒来罢。”
冯紫英撇了撇嘴，咕咕哝哝地说，都是男子汉，哪有这许多娇弱麻烦，一面却很听话，一仰脖将手上的冷酒饮尽了，一面又出去唤人烫酒。
卫若兰将宝玉往上座让，笑道：“紫英方才说得没错，宝兄弟是误会了，这地方连我们也是第一次来，实在没有瞒你的话。”
他们正说着话，却听侧后方传来两声冷笑，原来这里除了卫、冯两兄弟外，还有别人。
宝玉回头一看，见屏风后笼着纱幔的罗汉床上还胡乱歪着一人，脸色酡红，显然已吃得半醉，手里兀自把着一只酒坛不松手，蹬着一只脚，鞋子却丢在房间另一头，宝玉走过去一看，原来竟是薛蟠。
薛蟠乘着酒醉，本来有些困意，方才听见卫冯两兄弟与宝玉谦让，听得他好生不耐烦，所以冷笑出声。
宝玉忙上前道：“小弟不知，薛大哥哥也在这里。”
薛蟠哼哼道：“唔……只许……许你在这里，不许别人在……在这里不成？”
卫若兰忙道：“这会子论这些作甚么，不是说好了先歇一歇，晚些儿再说话。”又拉宝玉，轻轻摇头，低声道：“他吃醉了。”
薛蟠听见一个“醉”字，“啧”了一声，撑着肚子坐起来，将
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