轿子在萧府门前停下，日头已升至中天。
门房早得了信，早早侯在门外，见他们落轿，忙迎上前来：“姑爷、姑奶奶安，老爷夫人已在正堂等着了。”
正堂里，萧启与李氏坐在上首。
李氏一个眼风都没分给新姑爷，视线落在苏禾身上：“瞧着气色倒还好。沈家待你如何？”
苏禾避开李氏视线，垂眸开口：“公婆宽厚，夫君体贴。”
李氏冷哼一声，茶盏磕在桌上：“宽厚？那日敬茶的事，当我不知道？”
她朝苏禾招手：“上前来，叫我瞧瞧。”
李氏拉过苏禾的手细看，如今已过去了两日，连手上的燎泡都还未完全消下去，可想而知那日伤势该是多严重。
她原以为章氏多少会看在礼部侍郎府的面子上，做做样子罢了，未想章氏竟敢半分顾忌都没有。
萧起也在一旁瞥见了苏禾的伤势，脸色瞬间阴沉下来，一怒之下将茶盏掷向沈珩脚下，未等李氏开口兴师问罪，就率先对着沈珩冷声发难：“沈公子，我将女儿嫁予你，不是让她去受委屈的。你们沈家是欺辱我萧家无人不成？那日的事，沈家是否该给个说法？”
见萧起这般诘问，苏禾替沈珩捏了把汗，悄悄向沈珩眨了眨眼，目中带着恳求。
沈珩接收到苏禾的视线，神色未变，低头看着衣摆处暗色的茶渍，心中有些失笑，他竟然也有这样面对岳父岳母的一日。
“岳父恕罪。是我愧对婉儿，小婿已为婉儿寻了良药，定不会留疤。日后，小婿一定护婉儿周全。”
见沈珩果真应诺，苏禾松了口气，害怕萧起再责难下去难以收场，忙替沈珩说好话：“夫君待我极好。那日之后，母亲也未再为难了。”
萧起看了她一眼，终是未再追究。
两人在正院用了午膳，席间虽不算热络，但还算平和。
午后，萧起将沈珩叫去了书房，没叫苏禾跟着。她只得先回了从前住的偏院。
踏进这个自己曾住了半年多的院子，明明才过去两日，苏禾竟有种恍如隔世之感。
院子不大，仅正房一间，屋中陈设仍保持原样，纤尘不染，显见经常有人打扫。
自苏禾出了沈府，苍术就悄悄跟上了轿子。两日间，他夜夜守在沈府外的高树上，遥遥看着雅溪苑的灯火亮了又熄，却谨遵郡主之命，一次也未曾靠近。
此刻四下无人，他正想现身，却看到苏禾抬手，袖口微微滑落了一寸，那只手布满了狰狞的红痕和水泡。
郡主受伤了？在他没看见的地方，在他没有保护到的地方，受了这样严重的伤。
“郡主，属下无能，叫您受伤了。”
他控制不住地从阴影中走出，单膝跪在苏禾面前，膝盖重重磕在地上发出沉闷的声响。目光直视苏禾，眼中似有惊涛翻滚又被深深压下。若是细看，便能发现他垂在身侧的双手在微微颤抖。
“无妨，是我叫你莫跟去的，如何能怪你？起来吧。”
苍术拳头握紧又松开，慢慢站起身。
“我记得沈大夫人出身王氏？”
早在进入沈家前，苏禾就令苍术查了沈家的底细。
苍术深吸一口气，强迫自己的目光从苏禾的手上撕开：“是，王氏本是江南商贾，产业曾遍布各地，可如今渐渐没落了。”
苏禾沉思片刻，吩咐苍术：“你去查查，京中可还有其他王氏之人？”
“是！”
约莫半个时辰后，沈珩回来了。
他踏进偏院时，苏禾正倚在窗边看书。午后的日光暖融融地笼着她，将那身秋香色衣衫衬得格外柔软。
这屋子比他想象的更简陋。一桌一椅一榻，架上几本书，墙上连幅像样的装饰都没有。
初见时她说嫡母苛待，想寻个安身立命之处，可先前瞧着，李氏待她并没有她说得那般不堪，甚至很是关切。如今看着这住处，甚至比照他这个沈家庶子更加不如，心中又有些动摇，这李氏是在他面前表演母女情深？
“父亲先前叫你去说了什么，可有为难你？言语间若有冒犯之处，我代父亲赔个不是。”
沈珩想起书房的对话，萧起并未为难，反是与他做了个交易。
“没有，岳父只是嘱我善待你。”
“不叫我跟着，只说了这些？”
“嗯，只这些。”
知晓他不想说，苏禾也再问下去，她知道萧叔父不会害她的，这就足够了。
沈珩目光落在苏禾的书上，她好像极爱看书，闲暇时多是翻书解闷：“在看什么？”
苏禾抬手将封面露了出来，是一本《地方风物志》。
若不是沈珩读过此书，初见得此书一定以为这是一本介绍各地风俗的闲书。
其实这书更多是介绍商路、水路、关隘、物产的考量，很是晦涩难懂，若没有一定学识，读起来只会一知半解。
他没再回什么，走到书架前随手抽了本书。是本兵法，书页泛黄边角磨损，书上还有密密麻麻的批注，字迹不似闺阁女子的娟秀，穷劲有力，他回头看了苏禾一眼。
屋中重归寂静。
苏禾与沈珩对坐，一时无话。窗外有雀鸟啁啾，阳光一点点西斜，在青砖地上拉出长长的光影。
相比偏院的静默，正院此时的气氛却堪称剑拔弩张。
“我只问你，为何一定要婉儿嫁进沈家？此前我就说那章氏不是个好相与的，那沈二公子不堪为配。那是你的女儿，难道还要我来关心不成？”
萧启看着夫人眼中不容搪塞的质询，知道她已疑心多时。李氏向来心思清明，此事能瞒至今日已是殊为不易。他沉默良久，终于不再遮掩，将真相尽数道出。
“你是说她是启宁郡主？”
四个字，石破天惊。
“嗯。”
李氏有些呆楞，她早就对萧婉有所怀疑。与萧启成婚二十余载，对其人品再清楚不过。若当真心系那女子，接回府便是，她并非不能容人，何至于将人养在外头这么多年，连女儿都只能顶着外室女的名分，见不得光。
她想过无数种可能，却独独没想到真相竟是这样。
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