“陛下，他说得没错。当年的阴谋不是冲着母后来的，而是冲着孤，只是弄巧成拙，母后不幸替孤而死。”
太子直起身子道，“郑贵妃喜好制香，常常会将自己命人调配的香料送给母后、嫔妃和皇子公主们。六年前她调制了一种新的香料照常给各宫送了去，其中也包括臣。”
“次日，典膳局做了臣最爱吃的金乳酥，宫人用银勺试毒发现没问题，那一日母后恰好来东宫，臣便将金乳酥让给了她，却不巧致使母后中毒身亡。”
他的语气起先还平静如水，说到这里时愈发悲恸无力。
从那之后太子将典膳局的人全部打发走了，六年来闭关不出不仅是因为一直在内疚自责，也是为了保命。
太子突然伏身，将头重重磕在地上。
“是臣害死了母后，请陛下降罪！”
天子看着他，满脸的肉有些抽搐，连发肿的眼袋都在抖，双拳拢紧了。
六年以来，父子逐渐疏远，他一直觉得太子在默默责怪他，两人僵持着谁也不理谁。
可此时太子却将罪责揽到了自己身上，反叫他心里生出了几分愧疚与怜爱。
天子心里挣扎的一团矛盾情绪突然瓦解了，他转过头来，沉声问道：“贵妃，他们说的可是实情？”
郑贵妃羊脂玉般的脖颈挺直的，指甲深深地嵌进了手心里，云淡风轻道：“妾笨拙，百口莫辩。”
天子终于按捺不住怒火，道：“去年那宫女身亡，朕将此事压了下来，你却不知悔改，三番五次地害人。朕待你不好吗，待晋王和九公主不好吗，你还不知足，六年前企图毒害太子，如今还要栽赃诬陷于他！”
林昔之和皇后如出一辙的死状，以及指向贵妃寝殿的拂尘，桩桩件件离奇之事传进天子耳中，他怎么可能没有怀疑？
只是他自欺欺人，压下此事当作没发生罢了。
郑贵妃知道天子的态度在此刻已经转向了太子，她高耸的云鬓上步摇轻轻颤抖着，缓缓掀眸，将目光投向天子身后的郑彦元，双眸里水波摇荡，盛满了哀求和无助。
郑彦元垂手肃立，神色沉静如湖，眸光清迥，脸上连一丝波澜都没有，仿佛被审判的不是亲妹妹，而是个不相干的陌生人。
他提步上前，撩袍跪在天子面前，语调沉稳：“若所言非虚，臣身为国相，不敢因私废公，恳请圣上赐贵妃鸩酒一杯，以正宫闱。长兄如父，臣亦有罪过，请陛下降罪！”
兄长冷酷的话语狠狠劈在郑贵妃头顶上，虽然她早就知道郑彦元是怎样的人，但自己毕竟是他的血亲啊，竟大义灭亲到这个地步。
她的最后一丝希望破灭了，双肩一下就颓塌了下来，垂下脖颈，面具寸寸破碎，泪水连连滴落在青石板上。
别说是贵妃了，郑彦元那铁铸一般的冷酷无私，季晚凝看在眼里都有些脊背发寒。
“一切都是妾的罪过，妾贪心，辜负了陛下的宽厚和恩宠。所有的事都是妾一个人的主意，只要陛下宽恕九公主和晋王，妾愿以死谢罪。”
天子脸色阴晦如霾，闭了闭眼，心中翻涌着复杂的情绪，声音沉冷道：“传朕旨意，害死皇后的那个宦官和宫女，杖毙！康诫依旧由三司处理。此外，废除贵妃位份，即日将她送到感业寺抄经悔过。”
他顿了顿又道：“至于九公主，被贵妃蛊惑，一时犯下错，出降前派人看守好，不许出凤阳阁，俸禄用度减半。还有晋王，待公主出降后让他即刻出阁前往封地。”
华聪闻言皱紧了眉头，深深俯下身去劝谏道：“臣斗胆多言，贵妃……罪妇郑氏谋害太子和皇后，为的是助晋王夺嫡，这是动摇国本，祸乱朝纲啊！陛下仁厚，今日念及旧情从轻发落，恐寒了太子和忠臣们的心，皇后九泉之下也难以瞑目，更是埋下祸根。”
天子仰头遥望宫墙边弥漫的暮色，都说帝王家无情，可坐上这个位置才知道，帝王是真正的孤家寡人。
在短短几个月里，他失去了心腹宰相和宦官，又失去了始终陪伴他的贵妃，他不能再失去两个最喜欢的孩子了。
“朕意已决，按旨意办。”
华聪知此事已无转圜余地，只能躬身应道：“臣遵旨。”
两名女官将贵妃搀扶起来往外走，说是搀扶，不如说是押送。
贵妃走了，天子深深吐了口浊气，仿佛要将胸中郁结尽数散出，他疲惫地抬了抬手道：“都别跪着了，起来吧。”
季晚凝收拢思绪，随着众人一齐站起身来，她昨日刚来了月信，跪了许久，此时身子不大舒服。
天子转身刚要离开，眼风一扫，突然踱回几步，面色舒缓道：“季晚凝，你今日怎么也来了？”
季晚凝刚揉了几下膝盖，又跪了下来。
“回陛下，妾是随长公主进宫的。”
天子的目光寸寸逡巡过她，发现她穿着女官的衣服，脸色有些泛白，离近了道：“不必跪了，平身吧，上回朕赏你的东西可合心意？”
前阵子的御赐送到贺兰府上，季晚凝领旨谢恩的时候却笑不出来，圣恩难承。之后贺兰珩就把赏赐丢进了库房里。
她刚想起身，忽然觉得还是跪着更安全，语气恭敬道：“妾惶恐，如此厚赏妾愧不敢受，唯恐辜负圣上美意。”
天子不悦地蹙了下眉，转向一旁的长公主道：“方才朕在同郑令公商议移都一事，漕运一直受阻，过阵子就要入夏了，长安旱情会更严重，朕打算东巡洛阳休养，到时你带上晚凝……”
季晚凝心弦倏地一下绷紧，手指攥着袖口。
长公主赶忙打断了他，挽过他的胳膊，亲昵道：“对了，阿兄怎么不到我府上来玩？我可是特意选了不少才貌出众的婢女排了支剑舞，就等阿兄什么时候能想起我这个妹妹来，能在你面前露个脸呢。”
天子笑道：“这是说的什么话，我什么时候把你忘了？过阵子就上你那儿看看。”
他顿了顿又道：“和亲的事，让你受委屈了。”
“罢了，多亏妾福大命大，这不是好好的回来了吗……”
宋含芷趁着两人叙话的工夫，把季晚凝从地上拉起来，挽住她的手臂道：“我送你出宫。”
……
王府里。
晋王从一个内侍手里拿过一支羽箭，两眼微眯，瞄准前方丈许开外的的铜壶。
这时长史风风火火地跑进殿里道：“禀报晋王，李尚书递了口信来，贵妃败露了，圣人命大王出阁去封地，诏令应该明日就到了。”
晋王好似没听见一样，将金箭倏然掷出，“咚”地一声飞进了壶中，等它转了一圈停稳后，才摆了摆手示意他退下。
长史揣测着他的神情道：“殿下，还是您沉得住气。”
“寡人倚靠的又不是母妃，更不是康诫。这时候最好的选择就是泾渭分明。待寡人成功夺嫡后，将来太后的位置便是母妃的。”
长史从箭囊中拾起一支箭递给他，道：“不过太子近来一连出了几次东宫，今日又突然出手，臣琢磨此间定有蹊跷，他背后恐怕有高人指点。”
“寡人的眼线发现近日贺兰珩出入过东宫，他跟九娘的婚事黄了，眼下我最担心的人他，不过我已经加派了人手盯紧他。”
晋王将金箭搭在弦上拉满，“召集王府所有人员，可以开始筹划行动了。”
……
季晚凝同宋含芷往宫外走。
“贺兰大理这个引蛇出洞的法子果然奏效了，好在你和长公主也来了，不然这场恶战我心底还真没底。这世上不是什么事都能清者自清，浊者自浊的。”
季晚凝笑了笑：“如今你和太子殿下心里可算踏实了。”
宋含芷低声道：“现在我只担心你，你实话跟我说，谶书案你是不是参与了？”
季晚凝道：“算是吧，不过我也是无意中参与的，并不认识幕后之人。”
宋含芷问：“所以当时贺兰大理是知道了你的身份才将你保下来的？”
“他不知道，”季晚凝摇头，“我不过是跟他做了个交易才化险为夷。”
宋含芷道：“大理寺前政才刚伏诛，贺兰珩只为了交易就包庇重犯？我听说的他可不是这种性子的人，还有后面的大理寺走水杀人案和炼丹坊案，他完全可以置身事外，却选择了铤而走险。”
季晚凝眸光微转，道：“我也只是抄了一本禁书而已，你可不知道，他为了拘束我想方设法克扣我月钱，还差点把我送到刑部去。”
宋含芷掩口笑道：“我看是嘴硬心软，你别小瞧这一本，要不
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