他的回答模棱两可，含糊不清。
兰溪也没有再问，只是回头看了眼还在低头看琴谱的郁娘子。
江策吃完，才放下筷子。
郁娘子放下琴谱，站了起来往里间走去，她的声音隔着画屏传来。
“我要小憩一会儿，你出去走走或者去别处吧。”
平平静静，没有亲近，也不冷淡。
可是无论如何，江策还是挺高兴的。
就好像小时候他生病，母亲虽也是淡淡的，可是会坐在他床边，给他喂药，给他做玉露团。
“那我到时候再来和您一起......”他断了一会儿，才说了后面几个字。
“一起回家。”
江策打起门帘出去，他脚步轻快，背影都能看出十分高兴。
兰溪又叹了口气。
其实她也不是每一次都那样疏离冷淡，她教他识字、读书、音律，会让人照顾他的饮食和起居，定时让人给他做衣裳。
也会在江策去凉州的时候，写信，寄东西。
每月一封，很准时。不会多，也不会少。
那是她的责任，所以不温情，也不温暖。
郁娘子淡淡道：“我自知，不是他想要的母亲模样。可是，我实在是没有办法。那时太年少，只觉得自己还没有成长，就突然做了母亲。直到现在，这么年过去了，我也还是没有办法完全接受。”
“他又那样骤然离开，徒留我一人。”
她只觉自己还没有成长，就总是在迫接受，又被迫失去。
也自知生性软弱，所以干脆逃避。长居佛寺，久住青山，将心都倾注在乐理之上。
至少，在弹琴谱曲的时候，她是她自己，能够享受平静。
兰溪暗暗喟叹，湿了眼。
“娘子啊......”
她们相伴数十年，从尚在幼时就相伴。陪着她从一个水乡的深闺姑娘，嫁往凉州。
看着她从一个纯真柔软的少女成为妻子、成为母亲。
兰溪又怎会不知，她哪有自己说的那样绝决。
否则那时，旨意刚下。
江策远在凉州，她回到武安侯府求齐老太太，甚至想要进宫求皇帝撤了这门婚事。
可是齐老太太问她：“那你是如何想的呢？”
当时她的回答是：“这不公平，无论是对薛家那个孩子还是二郎来说，都不公平。为什么长辈们的恩怨，要由孩子们来承担呢？若是两人相敬如宾，算是万幸。可若是相互生厌，岂非悲惨？”
“无论哪一种，都太不公平了。”
可是齐老太太只是回她：“这不是长辈们的恩怨，是陛下的恩典和心意，没有任何人可以违逆。我们除了接受，别无他法。”
郁娘子垂下眼，她神情无泪无痕，只是哀伤。
“倘若没有这道婚约，也许会更好吧。”
兰溪：“娘子是担心薛姑娘不喜欢二郎，还是二郎不喜欢薛姑娘？”
“有区别吗？无论哪一种，都是痛苦的。他若不喜欢，只怕会闹出许多事来。他若喜欢，但那个孩子不喜欢他，就会重蹈覆辙。”
兰溪只能安慰她：“还有些时日呢，娘子怎么尽往坏处想呢？”
郁娘子没有说话，兰溪替她放下幔帐。
良久，才从幔帐深处传来叹息。
“但愿吧......”
另一边的薛婵与程怀珠走过古旧红墙，高大的刺柏枝叶繁茂，落了一地深浅不一的影。
程怀珠不停地说话，安静祥和的路上就只有她清脆如珠的声音。
“我早就找寺里师父问过了，咱们现在呢顺着这条青石路往上走，就有一座凉亭。从山上有一条小溪，周围都是杏花，据说有好多年了呢。”
光林间鸟雀清啼，青森幽凉。
两人走过跨在水涧上的木廊桥，潺潺流水撞过青石，声色有如环佩。
“你瞧你瞧，在那呢！”
程怀珠兴奋地摇了摇薛婵的胳膊，她指着不远处隐在青山中一片白。
她往前跑去，提着裙摆跨上石阶，一下子就遥遥在上。
“你们走的太慢啦，快跟上。”
薛婵被她一路带，带出一身疲惫疲惫。她忍不住伸手扶着树，轻轻喘气。
“你别走太快，这石阶上滑得很，当心摔着。”
程怀珠站在石阶上弯腰看薛婵，满不在意：“我才不会呢，倒是你，就该多出来走走。”
说完，又往上走了。
待到几人都追上程怀珠的脚步时，已近山腰。
薛婵有些疲惫，于是跟在几人身后慢悠悠走。
初桃和云生在她身后边走边采花，两人扯着几根柔软的树枝商量着要编个花篮。
此时日渐西斜，微黄的日光如水般泄下进古道。
薛婵抬头，山风拂过她的面颊。
渐渐的，有乐声穿过破光传林而来，悠扬清澈。
是有人在吹笛。
只是笛声断断续续，起初欢快，后逐渐苍凉。又隐隐几分广袤磅礴，似是西北边塞之曲。
薛婵想要细听，往前走两步，笛声却又越飘越淡了。
她提裙踩上石阶，有几朵白色的花随风飘落在她的脚边。
薛婵捡起来一看，微微而笑。
是杏花。
石阶走到尽头，右侧是继续上山的石阶，而前方是一片略平的地。两侧树木掩映的空隙处，能见阔远的天以及积香寺的那座佛塔。
薛婵往前走了几步，听见潺潺流水声。
她道了一句“我找到啦！”，便先行待人走进去。
沿着青石板路走上数十步，眼前豁然出现了一条山溪。
自山上蜿蜒而下的溪流，约两丈宽，落着大小不一的青石。水势略湍，冷清的溪水激荡出素白。
四周花枝重重交错掩映，花开得繁茂，甚至垂在水面上。
她在凉亭中坐着，等程怀珠过来。
此时天渐晚，傍晚晴好。
日暮的晖光愈发浓烈，金澄澄的光被泼洒下来。
等了一会儿，身侧低垂的花枝被人拨开，有人下来了。
“喂”
“薛婵”
江策下来时，水边坐着个姑娘，正撑着脸看溪水。
少女低着头，他看见她乌黑的发顶，发髻上的珠花在光下亮亮的。
他一眼就认出是薛婵，便唤了一声。
薛婵则抬头就瞧见江策站在几步之外，怀里还抱着什么东西。
“......”
她怎么走哪都遇见他。
云生上前，一副紧张警惕的模样。
江策无奈，就薛婵那连言语上的一点亏都不肯吃的脾气，谁还能欺负了不成？
“别这样瞧着我，倒是我该担心自己若是得罪了你家姑娘，今日怕是要交代在这溪水里了。”
薛婵：“......”
她也没作声，只是淡淡道：“二公子若是相安无事，又怎需担心自身性命呢？更何况，我一小小女子，能耐你何？”
江策走下来，薛婵瞧见他衣袖上有一小片殷红。
“你这是......”
“哦，这个啊。”他轻抬衣袖，将怀里的东西抱出来给薛婵看，“是这家伙的。”
那是一只腿上有伤的兔子，此时已经被细心包扎好，正安静地卧在他怀里。
江策道：“我本来瞧它可怜，可若是弃于山林又怕被山里的野兽叼了去，所以打算带回家。”
他伸出手，把兔子抱给薛婵。
薛婵往后微仰：“既是带回家，给我做什么？”
江策一叹气：“我手上都是血，想就着这溪水洗洗，劳烦姑娘替我抱会儿吧。”
见薛婵犹豫，江策又柔声道：“放心吧，我都处理过了，它很干
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