夜深了。
孟远山书房里的烛火依然亮着，将一个清瘦的身影投在墙上，拉得长长又烦躁。
凌青坐在书案前，脚边散落着十几张废弃的宣纸。
每一张上面都有一块墨渍，被反复蹂躏后却更加狼狈，丝毫没有淡化一点。
她眉心紧锁，一种久违的烦躁感涌上心头。
这的确不是她所擅长的领域。修复古画，尤其是被油墨浸透的名作，这需要的是几十年如一日的匠人功夫，而不是她这种靠………几分小聪明的。
这怎么能修复？！那怪老头分明就是以此来拒绝她！
今日之事，完全脱离了她的规划。她方才一口应下，并非胸有成竹，而是因为……她退无可退。
可………
她谋划来谋划去，只为得一个进翰林院的机会。她不能，也绝不会在这里跌倒。
“…………”
凌青深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“难道真就一点办法都没有………？”她喃喃道：“世间万物相生相克，怎么可能毫无思路………”
世间万物…………
她忽然想起了父亲在她年幼时常挂在嘴边的一句话：
“书中万象，困则思之。”
——世间万物，道理皆在书中。
她总觉得，自己在哪里见过、或听过类似的情形。之所以会毫不犹豫地答应孟夫子那个无理的要求，或许正是她的潜意识里，有一丝把握。
细细回想………
到底是什么呢………
到底是什么……到底是什么……
忽然，那脑海中的轮廓骤然清晰！
是书………也不是书………
她猛地睁开了双眼！
是了，她想起来了—————
那是她十二三岁的时候。
父亲一直是个痴迷字画之人。有一日，他不知从何处得来一幅古画，据说是前朝专门绘制志异故事的画师所作，宝贝得不行。
她和叶清涟一向对那些山水花鸟不感兴趣，让她们品鉴也品鉴不出什么。所以有时候父亲让她们看，她们都懒得看。
可唯独这幅画，父亲却一反常态，严令禁止她们观看。
父亲故作神秘：“你俩那点胆子，可千万别想着看这些神神鬼鬼的东西。你们看了，保准夜里睡不着觉！”
“…………”
越是禁止，就越是好奇。
凌青和叶清涟本来还不怎么感兴趣，可被他这么一说，她俩还非得看看了。哪怕上面画的是坨粪，她俩也得品鉴品鉴！
于是那天下午，她和叶清涟趁着父亲还没下值，猫着腰偷偷溜进了书房。
“就在那个箱子里！”叶清涟压低声音，兴奋道。
“小心点翻，别留下什么痕迹。”那时候的凌青，就很有反侦查意识。
两人合力翻出那个画匣，叶清涟捧着沉甸甸的画卷，动作却迟缓下来。
凌青莫名地看着她：“？”
叶清涟迟迟不动，在她的催促下才小声道：“你……你敢看吗？”
“………”
那时的凌青，胆子远没有现在大，但嘴可能比现在更硬。她故作镇定：“你敢我就敢。”
“哦……”叶清涟拖长了调子，“那我也敢。”
两人一左一右，屏住呼吸，小心翼翼地将画卷展开。
画上是夜色中的一座古庙，几个游人模样的鬼魅在林间穿行，构图和笔法虽好，但看起来并无出奇之处。
叶清涟有些失望：“嘁，也没什么呀。”
凌青却忽然僵住了，她死死盯着画上一个背对着看客的鬼魅，整个人说不出一句话。
叶清涟没被画吓到，却有些被她吓到了。她颤声道：“你，你看什么？”
凌青还是不说话。
“喂，你，你快说呀！”
凌青终于有反应了。
她眼睛动了动，声音越发干涩：“你看……它的头发……”
叶清涟凑了过来。
初时还没发现，可当她顺着凌青的眼神仔细看去时，瞬间倒吸一口冷气。
那鬼魅的头发……不是画出来的，而，而是……是真的发丝，被嵌进了纸里！随着烛火的晃动，那乌黑的发丝还在微微飘动！
“啊————————！”叶清涟一嗓子炸开。
凌青没被画吓住，却被她这突如其来的一嗓子吓得浑身一哆嗦。她手肘猛地向后一撞——
“咣当！”
书案上的墨砚被撞翻，大半砚台的浓墨，不偏不倚，正好泼在了那诡异的画上！
“…………”
凌青懵了。
叶清涟也懵了，尖叫声戛然而止。
两个人对视一眼，眼里都是一副天塌了的神情。
叶清涟很快反应过来，指着凌青：“你完了！”
“还不是你吓我！”
“谁知道你那么不经吓，还不如我呢。”
“你！”
叶清涟连忙凑过来，拉住她的手：“我们都是一根绳上的蚂蚱，谁也别说谁。那你说，现在我们怎么办？”
“怎么办？要么去跟父亲认错，要么……把这墨渍弄掉。”
“………”
叶清涟看着那团迅速渗透的墨迹，无语道，“就不能把这墨迹遮起来吗？”
“你可以试试，如果父亲眼瞎了的话，应该就不会发现。”
“………这时候就别嘲笑我了。”
正当两人一筹莫展时，叶清涟忽然一拍脑袋。
“有了！珍珠粉！”
“什么？”凌青莫名其妙地看着她。
“我那天正好看到一本特别古旧的书，似乎是和修复古画有关。上面说，用上好的珍珠碾成粉，调和无根之水，也就是晨间的露水，可以去除陈年墨渍！只是手法和调和的比例很讲究罢了。”
“………”凌青一脸狐疑地看着她：“你怎么会知道？你又从来不看书。你不会………是骗我吧？”
“谁说的！”
叶清涟哼了一声，眼神却有些飘忽，“是父亲逼我看的嘛，我……正好就看见了！”
“哦？”
“………”
在凌青的逼视下，叶清涟终于撑不住了
她摸了摸鼻子，小声招供：“好吧……其实是那本书又厚又大，正好能遮住我的画本儿……所以我才选的它。然后我就无聊翻了两页，正好就瞅见了那一页……”
“哦”，凌青了然道：“这才是你嘛。”
……
回忆的潮水退去，凌青睁开眼睛。
她想起来了，那大概是她们十四五岁的时候，后来，她们好像的确试图拯救过。
她们拿出首饰盒里的珍珠首饰，碾碎了珍珠，也一清早收集了露水，妄图涂抹在墨迹上去掉墨渍。
然后………
她们就把画彻底毁了。
墨渍的确是淡了一点，但整张画纸也变得又黄又脆，一碰就碎。父亲第二天回来后，看着桌上的一片狼藉和两个垂头丧气的女儿，好像早就预料到了，竟没有怎么责怪她们。
她那时候愧疚得要命，和叶清涟两个人老老实实了一个月。后来她才想明白，她俩估计是中了父亲的计。
父亲最是知道她俩好奇心有多重，故意说那番话让她俩去偷画看，就是为了吓她们一下，让她俩老实点。
怪不得画毁了父亲也不生气，那幅画，怕不就是父亲自己画的
原来如此………
凌青的嘴角，缓缓勾起一抹笑意。那双疲惫的眼睛里，重新燃起了明亮的光。
那就还有办法！
当年的她们，只知其然，不知其所以然。手法、火候、调和的比例、浸润的时间……每一个环节都是天差地别，可不是成功毁了那幅画。但墨迹的确有淡去，这说明叶清涟当年看的那本古籍，的确是对的。
她们当年的失败，恰恰为今日，排除了所有错误。
凌青站直了身体，眼中再无半分迷茫。
…………
第二天一早。
孟远山趿拉着鞋出来，习惯性地扫了一眼院子。
空无一人。
他嗤笑一声，似乎这早在他预料之内。
“装得一副铜皮铁骨，到底还是个知难而退的软货……”
他嘟囔着，往里走。
刚走到门前，他却忽然闻到一股奇异的香气。那香气很是古怪，之前从来没有闻到过。他循着味道走到书房，当看清里面的情景时，整个人都愣住了。
那小子居然还没走！！
凌青此刻眼下乌青，一看就是一晚没睡。但她眼神却没有疲惫，反而异常专注。
她面前，放着一个小小的石臼，里面是她昨晚回府里拿的几颗东海珍珠，有几颗已经被碾成了粉末。旁边，一个白瓷碗里，盛着半碗清澈的液体。那是她用了一清晨的时间，在院中收集的晨露。
此刻，她正用一支玉簪，将珍珠粉一点点调入晨露之中，制成一种宛如凝脂的白色糊状物。
她做得认真，但这幅景象在别人看来………
就很诡异。
“………”孟远山惊愕道：“你一晚上没睡？一直待在这里？”
“是。”凌青头也没抬道。
“……你，你在装神弄鬼些什么？珍珠粉？晨露？你以为这是炼丹吗！你不会就走，别在这里耗着！”
“晚辈需要一试，虽无十足把握，却也并非全然无计可施。”
“………”
孟远山被她的笃定噎了一下，心里第一次对这个少年生出了一丝异样的感觉，但嘴上依旧刻薄：
“哼，黔驴技穷！老夫看你是打算用这些乱七八糟的东西，把老夫的画彻底毁尸灭迹！而且说好了当日修复，如今已经第二天了！你就别在老夫这儿赖着不走了，住了一晚上，按理说老夫应该让你掏房钱呢！”
凌青依旧不理他，只是专心致志地看着演练的宣纸。
她用一张极薄的桑皮纸托住背面，然后用毫针，一点一点地将那珍珠糊均匀地敷在了墨渍之上……
“老夫跟你说话呢！”
凌青就跟聋了一样。
“…………”
他算是知道了，他跟这人耍无赖，这人也反过来跟他耍无赖！软硬不吃，油盐不进！简直是个滚刀肉！
他有心想把人轰出去，可看着对方那副入定的模样，竟一时不知从何下手。
罢了……由她去。等她把画彻底毁了，看她还有什么脸面留下！这人现在不过是死马当作活马医，不撞南墙不回头罢了。
孟远山气得吹胡子瞪眼，背着手，悻悻然地走了。
—————
逄府。
书房内，檀香袅袅，却驱不散室内的冰冷如霜。
逄楚之静静跪在金砖地上，长长的睫羽垂下，在他白皙俊美的脸颊上投下一片阴翳。
上首，他的父亲逄佐端坐于椅上。
“……为何要拒了这门婚事？如今闹得满城风雨，你让我的脸面往哪里搁！婚事本就是媒妁之言，父母之命。你自小锦衣玉食，享受着逄家给你的一切，如今，便是你为逄家付出之时！你凭什么挑剔？你没有这个资格！”
“…………”
逄楚之的睫毛微微颤动了一下，依旧没有说话。他那副表面温顺恭谦，实则根本没走心的模样，反而更让逄佐火大。
逄佐声音越来越压抑不住怒火。
“于家有什么不好？韫珠那孩子自小便喜欢你，一直跟在你的身后，日后也能成为你最大的帮衬。对于家而言，与我们逄家联姻也是锦上添花。你若真有什么心仪之人，大婚之后，纳进府里做个妾便是。无论是陆家的什么人，哪怕是那个叫什么青的丫鬟………”
他顿了顿，似乎觉得提及一个丫鬟有失身份，语气更加轻蔑。
“只要你瞧上了，抬回来做个妾室，为父都允了你。这还不够吗？”
“………”
似乎是那个名字触动了他，一直沉默的逄楚之终于有了反应。
他的背脊挺直了分毫，一直垂着的眼帘缓缓抬起。他抬起头，直视着自己的父亲：
“………你监视我？”
逄佐被他看得一窒，下意识地避开了那道目光，
“………我只是关心你！你以前总说，你没了母亲，我又忙于朝政，对你疏于关爱吗？如今我将心思都放在你身上，你为何又不满意了？”
“………呵。”
逄楚之闻言，竟从喉间逸出一声极轻的笑。
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