前厅里，于韫珠坐立不安。
她双手紧紧绞着手中的丝帕，目光频频地望向门口，几乎望眼欲穿。
她今日特意穿了一身明媚的鹅黄色襦裙，本想衬得自己娇俏可人，奈何眉宇间的愁绪冲淡了那份娇憨，让她看起来像一朵被冷雨打湿的迎春花，蔫蔫的。
就在她快要将那方丝帕绞烂时，那个心心念念的身影，终于出现在了门口。
于韫珠几乎是立即站了起来：“……逄公子，你———”
她的声音在看清他伤口时戛然而止。
“你……你怎么了？”于韫珠大惊失色，快步上前：“这是怎么回事？”
“………”
逄楚之微微侧过头，避开她的视线。他睫羽低垂，声音疏离：
“无事，只是下台阶时不小心磕到了。”
那副模样，脆弱得让人心头发紧。
“那快传府内大夫，我去帮你叫………”
“不必这样麻烦。”逄楚之打断他，轻声道：“不过小伤罢了，让于小姐见笑了。”
他抬起头，那双潋滟的桃花眼直直看着于韫珠：“不知………于小姐今日来，所为何事？”
与他对视上的那一刻，于韫珠瞬间脸上染上一层薄红。她一向内敛胆小，恪守规矩。今日是今日不管不顾地私自登门，已是她人生中最大胆的逾矩。
她咬了咬下唇，鼓起勇气道：“我……我听说，你无意于这桩婚事……”
逄楚之眉心微蹙，似有不解：“……什么？”
“两家有意结亲，本是板上钉钉之事。可我听说……是你回绝了。”
她抬起头，一双水润润的杏眼充满祈求之意：
“是不是……是不是我不够好？”
“………”逄楚之沉默地看着她。
他不回答，她便当是默认。她的泪水再也忍不住，簌簌滑落：“我……我知道我配不上你。你是京中出了名的世家公子，文武兼备，耀眼得让人不敢直视……而我，不过是……”
“我知道，你对我无意……我都知道的。但我……我还是自私地……想陪在你身边。你可不可以，不要拒绝这门婚事？”
“…………”
逄楚之还是沉默。许久过后，他才发出一声叹息。
“别这么说，于小姐，你不要这么想。没有什么配得上配不上。你很好，真的。”
他放缓语气，越发温柔：“我回绝婚事，原因并非因为是你。而是……我现在确实无心于此。你也知道，我如今并无功名在身，男儿在世，总想先立业，再成家。待我将来博得功名，才能给未来妻子一个安稳的依靠，不是吗？”
这番话纯粹是逄楚之胡说八道。
所谓成家，现在不想，以后也不会想。他这辈子，从那件事过后，便注定一辈子是孤家寡人。
………他不会与任何人成家，更不会被所谓的家束缚。
不过………
撒谎嘛，自然是怎么好听怎么说。他深谙知对什么人，该说什么话。对于韫珠这样被教养在深闺的女子，这样冠冕堂皇的理由，最是动听。
若放在从前，他这番话，一定能让于韫珠再次陷入温柔乡。可她今日，竟不知怎么了。
于韫珠愣愣地看着他，半信半疑地追问：“你……不会是在用这个理由搪塞我吧？”
“…………”他心底闪过一丝讶异。
即使意图被被戳穿，他仍然坦然得很，甚至脸上还带上被误解的心痛。
“我说的句句属实。若非真心，我又何必编造这样的理由来伤你的心？于小姐，你才貌双全，性情温婉，是京中无数男儿的梦中佳人。能得你青睐，是我的荣幸。只是如今时机不对罢了，你不要因此贬低自己，更不要多想。好不好？”
“我………”于韫珠似乎是被他说动了。
逄楚之像是忽然想起了什么，“啊”了一声：“忽然想起，我还有朋友在后院等我，等着与我说重要的事。于小姐，天色不早，你也快些回去吧，免得于夫人担心。”
说着，他便朝门外扬声道：“听风，备车，送于小姐回府。”
今日的事，就算这么稀里糊涂过去了。他和于韫珠好说歹说半天，暗示的意味已经很明显了。虽然他不知眼前少女听不听得懂，但于大人于夫人肯定懂。
于家若想等，那便遥遥无期地等下去。若知难而退，正合他意。无论如何，主动权都在他手里。
反正他———不伺候了！
可他转身就要往外走，衣袖却被猛地拉住。
于韫珠颤抖着手，抓着他宽大的衣袖。
“…………”
逄楚之的眉头蹙了一下，眼神深处的耐心正在迅速流失。
“于小姐，还有什么事吗？”
“我………”
于韫珠的脸已经红透了，从耳根一直蔓延到脖颈。她似乎终于做好了决定，扬起头，看着他，眼中是破釜沉舟的决心。
“我想好了………”
“……什么？”
“你方才说，先立业，再成家。”
“………对。”
“可是这并不矛盾啊。我也说了，我只是想
陪着你。我……我晌午也见过逄伯父了，他说……他现在最大的愿望，就是看到你成家，有自己的子嗣……他还说，我是他心中唯一的儿媳………”
她的声音越来越急切，仿佛逄楚之只要下令，她就能立刻剖开她的心给他看一样。
“你若想在外打拼，博取功名，你尽管去。我……我就在家里，替你侍奉家人，打理后宅。我会做一个贤内助，做一个好妻子，我绝不会给你添任何麻烦！我……我什么都不要，我只是想陪着你……”
“…………”
她羞于启齿，却还是用尽全身力气，将那句话说了出来：
“逄楚之，我……我是真真切切地……喜欢你。我喜欢你的温柔，喜欢你的善良，喜欢你的真诚。我愿意为你付出一切………”
“…………”
逄楚之愣住了。
他低头，看着眼前这个满脸羞涩的少女。
这一刻，他不知道该做何反应。
该佩服于韫珠的敢爱敢恨，还是恼她听不懂弦外之音的愚钝？又或许是……一种更深沉的悲哀。
他想说，你不需要这么卑微。
你为什么要将自己的一生，都寄托在“守好后宅”这四个字上？说得自己那么卑微，仿佛只是一个物件，一件附属品。为什么要去做一个所谓的好妻子？好儿媳，甚至能为他付出一切？
他不需要！他不需要什么贤德的夫人来为他牺牲奉献！
他习惯了以利益换取利益，他不喜欢一个人用情感绑住他，用所谓的爱情向他索取！就如他利用别人，也会给别人几分甜头一样。他讨厌莫名其妙的牺牲！讨厌以爱为名的绑架！
逄楚之长眉越蹙越深。
但他知道，这不是于韫珠的问题。
她也是这世俗礼教的受害者。从小被“夫为天”的思想禁锢，她的人生轨迹，从出生那一刻就被规划好了———成为一个温顺的、贤惠的、以夫家为天的女人。
她没有别的认知，也看不到别的出路。
一丝转瞬即逝的怜悯划过心头。他想，罢了，还是就像之前那样，再糊弄她一次吧。让她不要难过，心满意足地离开吧。
然而，就在他准备开口时，他看到了于韫珠的神色。
那双杏眸里，尽是孤注一掷的决心，和近乎虔诚的爱意。
这坚定的神情……
他似乎有一瞬间，从她身上看到了另一个人。一个截然相反，却同样执拗的身影。
那清冷的声音毫无预兆地在他脑海里响起。
“……逄楚之，你一个疯子，还要伪装成正常人的样子，你不累吗？”
“……你的演技太差了，太假了。你一个不会爱人的人，却假装成爱慕别人的样子，你不会感觉到难受吗？”
“………我的确分不清你哪句是真，哪句是假。因为你的面具太多了………
“………我分不清。”
…………
逄楚之猛地一震。
是啊，太假了。他所得意的演技，在别人眼里只是丑角的表演。他为什么要对着一个不相干的人，继续演这场连自己都觉得恶心的戏？
为了什么？为了不让于韫珠伤心，可他在乎于韫珠吗？她伤不伤心干他何事？
仅仅为了让于家支持于他？可若一天不成婚，于家就不可能对他完全信任。哪怕于韫珠对他爱得死去活来，以死逼迫于大人相助于他，于大人也绝不可能真的照办。
所以………他图什么？
眼前这个姑娘，满心期待地看着他。她看不清，她不知道，她爱上的，只是他精心雕琢的一张面具。
他忽然觉得，自己一直以来的敷衍与欺骗，才是对她的残忍。用温柔的谎言将她拖入一个注定会粉碎的梦境，眼睁睁看着她越陷越深……
他忽然就不想再假装了。
就这样吧。
就是………不想装了。
那双温柔纯真的桃花眼里，所有的笑意，忽然在一瞬间消失得无影无踪。取而代之的，是一种深不见底的冷漠。他周身给人的感觉似乎都骤然一变，从春日暖阳，顷刻化为寒冰。
于韫珠眼中的期待慢慢消失。她似乎察觉到了逄楚之的变化，有些茫然地看着他。
逄楚之垂眸，视线落在她还抓着自己衣袖的手指上。紧接着，他一下一下地，剥开她的手指。
“于小姐，事到如今，我也不想骗你了。”
“…………”
于韫珠的瞳孔猛地一缩。
“既然你执意问我，那我就实话实说了。我拒绝婚事，与功名无关，与时机无关。”
他抬起眼，目光直直地刺入她的眼底：
“……只是因为，我不想成婚，不是不与你成婚，是不与任何人。而且………不是现在不想，是永永远远都不想。”
“你所描绘的，相夫教子、操持后宅的生活，是你的人生。但不是我的。”
“我对拥有一个‘好妻子’，没有任何兴趣。你的这份心意，你的牺牲，你的贤德……”
他微微歪了歪头，嘴角勾起一抹微笑。
“对我而言，毫无价值，只是一种负担罢了。”
“……………”
“所以，请回吧。不要再在我身上，浪费你的时间和感情了。”
…………
没有一句狠话，也没有任何情绪的起伏，每一句话都冷静到残忍。这样的无情，比任何愤怒嘶喊都要让人窒息。这些话就像一把刀子，将她所有的幻想和祈求，切割得支离破碎。
也将她心中那个光芒万丈的少年，彻底粉碎。
于韫珠完全愣住了，她呆呆地松开了手，踉跄着后退一步。
眼前这张脸，依旧是那张曾让她无数个夜晚魂牵梦萦的俊美面容，可她却觉得，他好像彻底变成了另一个人。
“你………你胡说………”她喃喃道，不愿相信。
“事到临头，你还不死心吗？”逄楚之微微低头，笑容冷漠：“你所爱慕
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