雪终于停了。阳光从惨白的天空射下来，照得人睁不开眼睛。几个宫人攥着把比人还高的扫帚，在殿前的方场里扫着雪，呼啦呼啦的声音有节奏地抛进屋子里来。
早上醒来后，那颗赤红丸子的余威仍在，杨柯只觉得自己体内存活着一颗混世魔童，不知道何时便会作威作福，没想到《明斋广录》里的怪事也会发生在自己身上，不知道是该高兴还是该懊恼。换衣裳时，低头仔细检查了一遍身子，并未发现有什么异样。
到了晚上，杨柯照例去书房向宇文泰呈递这几日的文书。
汇报完毕后，宇文泰放下手里的雪峰毛尖，抬头凝着她，仿佛要从她身上看穿什么似的。
“殿下，我说的可有不对？”杨柯试探发问，但瞧着他的表情，怎么好像服毒的是他？
宇文泰道：“昨夜去景泰宫，额娘同你说了什么，那么晚才回来？”
杨柯吞吞吐吐地回答：“娘娘一个人无聊，找我去赏雪。”
他挑起浓眉：“大晚上的，赏什么雪？”
“起初在赏雪，后来便聊了些体己话。”
宇文泰惊讶道：“额娘什么时候这么悠闲了？”视线一转，又定定看着她，“杨柯，若她同你说了什么重要的东西，你一定要告诉我，就像观星阁那晚一样，千万别瞒着我。”
杨柯一时语塞，自己要如何开口跟他讲？她扯出一个笑容：“殿下放心，我该说的都说了。”
宇文泰盯着她看了好一会儿，才道：“好，你先下去吧。”
杨柯转身迈出半步，身后熟悉的声音重又响起，语气中却隐有些滞涩：“雪停后寒气重，记得多穿些衣裳。”
她愣了愣，转身行礼：“……谢殿下。”起身时撞见他眼底的暖意，一时无措，只好装作如常一般走出门去。
一出书房，小顺子迎面而来，杨柯于是问道：“昨日陛下召见，可有发生什么？”
他叹了口气：“还不是刘家的事，据说刘将军临刑前，留下了一串通敌名单，涉及到兵部和军中不少大将。”
拔出萝卜带出泥，当初刘将军出事，杨柯便料到会有这么一天。
“那陛下什么反应？”
小顺子皱了皱眉：“这个说来也奇怪，殿下去面见圣上时，圣上还有心思喝酒呢。不过刚一进去，便将我们这些奴才支走了，具体说了什么，奴才不知道。不过殿下到现在为止，连眼都还没闭过。”
杨柯心里一惊，宇文泰竟然忙了整整一夜，怪不得方才汇报时，看他下颌的胡渣都多了些。
小顺子又道：“让殿下烦心的，还有另一件事。”
“什么事？”
他沉默了一会，开口道：“陛下晌午时传了信来，要召姑娘去做御侍令。”
杨柯不禁感叹，宸妃的消息还是太过灵通了些。她又寻思道，此事莫不是宸妃特意筹划？安排自己以细作身份侍奉在陛下跟前儿，时不时地为宇文泰递上些好话。
见她神色木然，小顺子道：“杨姑娘，您也莫担心，这事儿有殿下在上头顶着呢。说不定过几日，陛下就忘了这事儿了。”
杨柯心想，哪有这样的好事？这事一定是早有安排。再说了，若自己不去，岂不是辜负了宸妃特意为她准备的厚礼？
“不用劳烦殿下，我愿意去。”
小顺子闻言一惊，赶忙道：“切莫冲动啊，侍奉陛下可不是闹着玩儿的！”
杨柯笑道：“我明白。”
小顺子担忧道：“若姑娘执意要去，最好还是先同殿下商量商量。”说完还不放心，又拉了拉她的衣袖，“不过最好现在别去，等晚一些了，殿下空闲时再去。”
话音刚落，一个身着紫色长袍的男子大步从殿外走了进来，杨柯一眼便认出此人就是在邓府见过的刑部侍郎魏长明。
小顺子立刻堆笑迎了出去：“魏大人。”
魏长明颔首道：“泰儿在里面？”
“正等着大人呢，您里边儿请。”
待魏长明进去后，小顺子低声向杨柯介绍道：“这是刑部尚书魏长明魏大人，孔阳公主的夫君。”杨柯听言瞪大了眼睛，抻着脖子又去探来人，想好生瞧瞧这个魏长明的模样。
“姐夫，你来得正好。”宇文泰的声音从里面传来，“刘生的供词我已经看过，他倒是招得明明白白。”
魏长明摇摇头：“都已满门抄家了，还有什么隐瞒的必要？”他想起了什么，又继续道，“泰儿，我已向陛下提交了三司会审的奏疏，几个罪行深重的公开审理，以正视听。”
“多谢姐夫配合。”
“前线那边有何动向？”
“听闻军中已经传开了刘生的丑闻，有些议论更是指向了章家。我昨夜已向父皇上书了兵部檄文，请求拨付双倍军饷至擎哥麾下，并奏请父皇赐予他‘忠毅伯’的爵位。”
“嗯，兹事体大，稳住前线是第一要义，切不可勾起章擎的叛心。
宇文泰微微一笑：“这个姐夫倒是多虑了。”
“那就好。”魏长明顿了顿，压低声音道，“章老将军那边……如何说？”
“以‘驭下不严’追责，削爵罚俸，保留大将军名号但上交所有兵权。”他静了片刻，“想来，舅舅这几日便会回京。”
“在这个风口浪尖上回京，岂不是很危险？”
“只有他亲自回来主动请辞，父皇才会愿意留下章家最后一条活路。”
魏长明神色凝重：“事到如今，也只好如此了。这些消息可否封锁？”
“放心，涉案之人都以‘秘密调查’的名义悉数控制在府内，昨日我已派遣刑部司正前去审问，他们全都如实招了罪行。”
“这些人大多是为上头跑腿，糊里糊涂地干了足以灭门的罪行。”魏长明摇头感叹，“章家这么一折腾，元气大伤啊。我听说，你把章家年轻子弟也编入了禁军十二卫里？”
宇文泰点头道：“是。父皇最忌惮的，一是舅舅手上的兵权，二是章家在京城的势力。唯有斩断章家新生代与旧部的联结，才能彻底消除隐患。好在留守京城的旧部尚有转圜余地。我给了他们选择，要么重新上前线，刚好能弥补这段时日兵力不足的缺口。立功者既往不咎，战死者厚恤家族，所幸大半都愿意赴职。我在他们身边也已安插了人手，以便控制，防止叛变。但那些不配合的，只能依法处置。”
魏长明听完肯定点头：“命都快没了，朝廷抛来个橄榄枝，有何不接的理由？”
话音刚落，小顺子跑了进来：“殿下，李将军提请上奏。”
宇文泰眼神一暗，静了良久后，方道：“好，我们立刻就去。”
魏长明问道：“可是李冲李将军？”
“刘喜已经认罪伏法。三品将领中，唯独剩下他了。”
刑部正堂内，两侧的九兽铜炉青烟缭绕，三司主官分坐紫檀圈椅两侧。宇文泰身穿玄色獬豸补服，行至主案前坐下。
“带通敌要犯！”大理寺少卿击响惊堂木，铁链声由远及近。李冲被宗□□执金吾押入，原本的黑发已染上了缕缕白丝，唯有身上的衣裳还穿戴完整。
刑部司务捧出三匣证据：“雁门城一役的边关布防图三卷，人证九名，通敌密信七封，兵部勘验笔迹无误。”
话音落下，大理寺少卿道：“李冲，你有何异议？”
李冲平静地开口：“末将认罪。”
宇文泰忽然插言道：“李将军，按《大夏刑统》该判你死罪。但本王好奇，”他蓦然抬眼，如鹰隼一般盯住李冲，“你书房暗格里那尊地藏菩萨像，为何刻着‘慈航普渡’四个字？”
李冲嘶哑低笑道：“将死之人拜佛，殿下也要管？”
“这我确实管不着，不过昭明十四年腊月十七，你带着三百轻骑冒雪驰援被围困的义县，”他缓缓走近，拧眉逼视李冲，“冻掉两根手指都不肯弃刀的李疯子，会为几箱金锭卖国？”
李冲咧开一口黄牙：“好个青天大老爷！您要不再去瞧瞧卑职府里的金钻？”嘴里笑声渐响，竟咳出了血沫，“末将就是个见钱眼开的孬种！”
“你倒是招认得痛快。”宇文泰的眸中露出痛惜之意，随即被扯开的嘴角抹去，“昨夜有人去刑部递了个状子，从那上面看来，夫人与您果真是夫妻同心。”
“祸不及妻孥！殿下！”李冲目眦欲裂，手里的铁链哗啦作响。
“放肆！”宗□□宗令掷出玉牒金册，“你既入宗□□黑册，今日三司会审，问罪通夷，岂容咆哮公堂！”
等李冲冷静了下来，宇文泰垂眸淡淡道：“不过那状子并无什么证据，李将军倒是不必急躁。”
李冲的喉间溢出呜咽：“卑职该死……还望殿下明察，勿要杀害无辜！”
宇文泰拍了拍他的肩膀，俯身低声道：“你若以戴罪之身去西北当个马前卒，尚能活着见到妻儿。”
他等待着对方给出情理之中的点头，却听见最不愿听到的回答：“卑职愧为大夏将领，还请殿下降罪！”句句清晰，字字刺心。
几天后，宇文泰走上大理寺的刑场。空荡荡的刑场内，退居十年之久的老将李冲慨然赴死。那把鬼头刀砍下，鲜血顺着雨水淌了一地，很快又被接踵而至的雨点踢散开去。
宇文泰不禁阖上了双眼，可那沉默的黑暗里，却清楚地遍布着鲜艳的红色，久久挥散不去。
半日过去，宇文泰从大理寺出来，门口凑着一撮人，笼着袖子围在墙边的告示牌前讨论着什么。
“哎，你们听说没，今天是李冲处斩的日子。”
“哼，卖国贼，赶紧杀了！”
“不只是他，还有刘喜，”一人啧啧嘴，“都是三品大将啊，当年立下汗马功劳，没想到竟被柔然几箱金银财宝给收买了，真
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