荀衍见荀彧眼底满是愧疚，拒绝的话卡在喉咙里怎么也说不出口。他坐回软垫上，拿起瓷勺。
“我知道兄长是想以毕生所学，为大汉做些事。”荀衍边说边搅动热粥，舀起一勺送入口中。
粥熬得很烂，入口即化，但荀衍吃得极其缓慢。每一口都像是在完成一项艰巨的任务。
荀彧看他吃得艰难，以为他胃口不佳，担忧之色浮现在脸上。
“可是饭菜不合胃口？”
“没有，很好吃。”荀衍硬着头皮，又咽下一口。
屏风后，郭嘉抱着食盒，听着外面的动静，极力憋笑，肩膀一抖一抖。
就在荀衍努力对付那碗粥时，门外又传来了脚步声。
门没关严，荀谌直接推门而入。他手里同样提着一个食盒。
看到屋内的荀彧和桌上的粥，荀谌愣了一下，随即恢复常态。
“文若也在。”荀谌走上前，把食盒放在案上，发出一声闷响。
荀衍看着那个体积不小的食盒，眼皮直跳。
荀谌打开盖子，一股浓郁的肉香飘了出来。里面是四个拳头大小的肉馅饼，外皮烤得金黄酥脆。
“我这个做长兄的，没能将文若救出，反倒让你去洛阳犯险。”荀谌叹气，满脸自责，“我心中实在有愧。”
他看了看荀衍面前那碗只下去小半的粥，认定六弟嫌粥太清淡。
“喝粥没味道，吃些饼吧。”荀谌拿起一个肉饼，直接递到荀衍面前。
荀衍看着那油光锃亮的肉饼，胃里翻江倒海。他现在的饱腹感已经达到了十分，再吃一口都有可能吐出来。
“大兄，我……”
“吃。”荀谌语气温和，态度却不容拒绝。
荀彧也开口劝道：“阿衍，多吃些，你太瘦了。洛阳一行，定是吃了大苦头。”
两位兄长一左一右，目光殷切地盯着他。
荀衍骑虎难下。他颤着手接过那个肉饼，咬了一小口。
肉汁在口腔里爆开，本该是极其美味的食物，此刻却成了酷刑。他艰难地咀嚼，吞咽。
屏风后的郭嘉已经笑得快要岔气。阿衍这副弱小可怜又无助的模样，平日里可绝对见不到。他真想探出头去看看荀衍现在的表情。
荀衍刚咽下半个肉饼，觉得食物已经顶到了嗓子眼。他放下肉饼，准备无论如何也要坦白自己已经吃过东西的事实。
还没等他开口，院子里传来刻意压低的交谈声。
“老头子，你既然心疼儿子，大半夜拉着我来看他，就别装什么严父了！直接免了他的罚不好吗？”这是母亲张氏的声音。
“慈母多败儿！我这是让他长记性！”荀绲的声音中气十足，脚步声直奔祠堂而来。
“那你大半夜拉着我来祠堂做什么？”张氏毫不留情地拆穿他，“还不是怕他饿着冻着。你手里提的那是什么？”
“这是……这是我晚膳没吃完的糕点，怕放坏了，拿来喂耗子！”荀绲嘴硬到底。
屋内的三人齐齐变色。荀彧和荀谌对视一眼，他们背着父亲偷偷来送饭，这要是被抓个现行，少不了一顿训斥。
荀衍更是头大。供桌上摆着两个食盒，屏风后还藏着一个大活人。这要是被父亲发现，他这罚跪的性质可就彻底变了。
“父亲母亲来了，我们先避一避。”荀谌压低声音。
荀彧点头，两人动作迅速地收拾好各自的食盒，提在手里，四下寻找藏身之处。
祠堂里空荡荡的，除了先祖画像和供桌，就只有供桌旁那面巨大的山水屏风可以藏人。
荀彧和荀谌快步走向屏风。
荀衍瞪大眼睛，想要出声阻止，却已经来不及了。
荀彧一把躲进屏风后。
屏风后，郭嘉抱着一个三层食盒，正与两位荀家兄长大眼瞪小眼。
空气在这一刻彻底凝固。
门外，荀绲推门的手已经按在了门板上。木门发出“吱呀”一声长音。
张氏站在门口，回身冲着回廊下的丫鬟招了招手。
“把东西提进来。”
那丫鬟低眉顺眼，手里提着一个乌木描金的食盒，看起来比前三个都要精致厚重。
荀衍跪在蒲团上，只觉得眼前阵阵发黑。
盖子掀开，一股浓郁霸道的参鸡汤味瞬间溢满整个祠堂，那汤上漂着一层金黄的油花，还在冒着热气。
荀衍下意识地捂住了胃部。
汤饼。米粥。肉饼。现在又来一盅鸡汤。
他连呼吸都不敢用力，生怕一张嘴，食物就会溢出来。
荀绲站定，抽动鼻子。
祠堂里常年萦绕的线香气味，此刻被一股复杂的食物香气完全覆盖。有葱花面汤的咸香，有粳米熬烂的清甜，还有烤肉饼的浓郁油脂味。
老头子冷哼出声。
“看来我这罚跪，倒是罚错了地方。这里伙食比我房里还好些。”
荀衍伏在地上，额头贴着手背，一声不敢吭。
张氏倒是看得开，她心里明镜似的，嘴上却帮着遮掩：“孩子正是长身体的时候……”
荀绲清了清嗓子，目光扫过空荡荡的四周，最后定格在那面巨大的山水屏风上。
“还躲着干嘛？”荀绲提高音量，“出来吧。”
屏风后。
空间狭小。三个成年男子挤在一起，呼吸可闻。
荀彧盯着郭嘉，眉头皱起，眼神传递质问：你来干嘛？
郭嘉毫不退让，把怀里的三层食盒往上托了托，下巴微扬：送饭。
荀彧目光落在那食盒上，脑海中浮现出方才荀衍吃粥时艰难吞咽的模样。破案了。难怪阿衍吃得那么痛苦，原来是这厮先来喂过一顿。
荀谌站在另一侧，怒目圆睁，眼神锐利地剜向郭嘉：正门已锁，你怎么进来的？
郭嘉挑眉，空出一只手，在半空中比划了一个双手攀爬、抬腿跨越的动作。
翻墙。
荀谌气结，差点当场出声训斥。堂堂颍川郭氏子弟，行事竟如梁上君子。
郭嘉耸耸肩，一脸无所谓。
这无声的哑剧在屏风后上演，外面的压迫感却并未消失。
“怎么？”
荀绲的声音沉了下来，带着一家之主的威严，“还要我亲自去请你们出来？”
“好，好
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