冬日的白日本就短促,林澜从太医院出来时,天色已近黄昏,铅灰色的云层低低压着,透着股沉沉的暮气。
她刚踏出宫门,便见一个穿着体面,眉眼精干的婆子快步迎了上来,恭敬行礼:“林大爷安好,奴婢是老太太跟前的赖嬷嬷,老太太吩咐了,请您下值后无论如何回府一趟,有要紧事相商。”
林澜微微一怔。
贾母派了身边得力的心腹嬷嬷直接等在宫门外相请,这是极少有的事。
是玉儿出了什么事?还是府里又起了什么风波?
她心头一紧,面上却不露分毫,只颔首道:“有劳嬷嬷,我这便过去。”
马车一路疾行,抵达荣国府时,各房已到了用晚膳的时辰。
赖嬷嬷却未引她去往惯常的韶光院或绛云轩,而是径直带着她往荣禧堂去。
踏入荣禧堂暖阁,但见屋内灯火通明,贾母端坐正中上首,邢夫人、王夫人、薛姨妈、王熙凤、李纨并三春姐妹、宝钗、宝玉竟都在座,黛玉也坐在贾母身侧的矮凳上,见她进来,抬起眸子,眼中带着一丝询问与依赖。
这般阵仗,让林澜心中疑窦更深。
她上前一步,规规矩矩地行礼:“孙儿给外祖母请安,不知外祖母急召孙儿前来,所为何事?”
贾母一见她,未语眼圈先红了,招着手让她近前,一把拉住她的手,声音带着哽咽:“我的儿,你可算来了!外祖母对不住你们,对不住你早去的父母亲啊!”
林澜心中猛地一沉,以为黛玉真受了什么天大的委屈,目光立刻扫向妹妹。
黛玉却轻轻摇了摇头,示意自己无事。
贾母拭了泪,拍着林澜的手背,痛心道:“先前你们兄妹初来,我心神恍惚,竟……竟将你们的生辰大事都给疏忽了!让你和玉儿孤零零地过了那个坎儿,我这心里……每每想起,便如针扎一般!”
她说着,眼泪又滚落下来,“如今琏儿提起,我方知你翻过年去便八岁了,玉儿也六岁了!这次断不能再含糊过去!”
她抬起头,目光扫过满屋子的人,语气斩钉截铁,带着不容置疑的威严:“我已吩咐了凤丫头,今年就在咱们府里,风风光光地给你们兄妹俩办一场生辰宴!一应开销用度,皆从我的体己里出,定要办得热热闹闹,体体面面!也让外人瞧瞧,我们贾家是如何看重你们兄妹的!”
此言一出,满室皆静。
邢夫人垂着眼皮,看不出神色。
王夫人捏着佛珠的手指微微收紧,嘴角向下撇了撇。
薛姨妈面上带着恰到好处的感慨与赞同。
王熙凤则是满脸堆笑,连声应和:“老祖宗放心!孙媳必定竭尽全力,把这宴席办得花团锦簇,让澜哥儿和林妹妹高高兴兴的!”
宝玉早已喜得抓耳挠腮,连声道:“好好好!正该如此!林妹妹和澜大哥早该热闹热闹了!”
探春、惜春等也纷纷出言附和。
林澜直到此刻,才明白原来是为此事。
她心中先是愕然,随即涌上一股复杂的暖流。
前两年生辰,她初来乍到,女扮男装如履薄冰,又要操心黛玉身子,自身更是内力受损,哪里还记得什么生辰?
便是记得,也不可能张扬。
没想到,贾母竟为此事如此自责,并要大张旗鼓地补偿。
她抬眼看向贾母,老人眼中那份真切的愧疚与疼惜做不得假。
这份心意,她领受了。
只是……在贾府大办宴席,将她与黛玉置于众人目光之下,是福是祸,犹未可知。
她沉吟片刻,并未立刻推辞,而是躬身道:“孙儿多谢外祖母厚爱!只是如此劳动外祖母和府上,孙儿心中实在不安……”
“有什么不安的!”贾母打断她,“这是外祖母的一片心!你且安心受着便是!”
她又看向黛玉,“玉儿,你说可好?”
黛玉见兄长并未直接拒绝,又感念外祖母真情,便柔顺地点点头:“但凭外祖母做主。”
贾母这才转悲为喜,笑道:“这才是我的好孩子!”
她又对王熙凤道:“凤丫头,这宴请的名单,你稍后也听听澜哥儿和玉儿的意见,他们如今也大了,自有他们的交际,断不能漏了要紧的人,让人笑话咱们礼数不周。”
王熙凤忙应下。
众人又说
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