21
翌日醒来，沈燕栖便听见下人来报，说是接她入书院的马车已经备好。
“谢家的几位郎君皆以过了书院考核，如今还在书院里头上学的，也只有大房里的芷姑娘，她前段日子去外祖家探亲，昨儿得了大夫人的书信连夜赶回来的。”
崔嬷嬷一边说着，一边给她梳头。
她上了年纪，眼虽有些花了，手上的活计却还灵巧着，盘了个样式简洁大方的同心髻。
沈燕栖轻声道：“那岂不是叨扰阿芷姐姐了，我自己一个人去书院也是可以的。”
“咱们这位芷娘子可是谢家这一辈唯一的女儿，德行是出了名的好，她听说公主回来，唯恐公主在一众郎君处待的不自在，便早早雇了马车赶回来。”
崔嬷嬷感慨道：“到底是颍阳郑氏教出来的女儿。”
沈燕栖却反驳道：“品德高低并不以家族姓氏为先，人的品德全看自身。”
“也是，陈大人便是顶好的人。”
崔嬷嬷随口道：“听闻陈大人在永阳县三日便铲平匪患，亲自为民除害施粥，不过半月余便民心所向，听闻萧太尉亲自上书为他请彰，估摸着升迁便在这两日了。”
这消息数日前沈燕栖便已得到了。
她不意外，自永阳县离开后便知道会有这么一日。
陈崇桢这样的人，她第一眼见到他，就觉得他是极为适合入仕的。
他有文人风骨，亦有从泥泞里挣扎爬出来的傲骨，风霜摧不折他，便要为他所驱，从此乘风扶摇九万里，自当位极人臣。
她言：“不管怎么样，肯为百姓做事，便不会是我们的敌人。”
上马车前，沈燕栖着人把梁钧也叫了出来。
虽然明面上他是她的贴身侍卫，但是出于礼数上的考虑，谢家仍就给了他一份书院进院帖。
“终于，在这府里我不再是孤零零的女娘了。”
马车旁，谢芷起身下车，主动迎接。
她微微撩起帷帽上的纱帘，莞尔一笑，轻声道：“谢芷见过三娘子。”
她这样唤，想必已经有人事先叮嘱过了。
沈燕栖微微一笑，垂眸同她道：“我比你小一岁，就叫你阿姊可不可以？”
谢芷睁大眼睛：“当然可以了。”
她高兴地说：“往日只有我唤兄长们的份，这次终于也让我过了把瘾，体会一番当阿姊的感觉了。”
“妹妹，你坐这儿来，我估摸着你来不及用早膳，特地去宝庆楼买的这碗云母粥，眼下还温热着，佐以这盘金铃炙最为好吃，你快尝尝。”
“这位是梁——郎君吧。”谢芷停顿了会儿，在几个称呼间犹豫不定，最终还是选了个最妥帖的，虽然略显生疏了些。
她笑容得当，也亲热招呼他：“也一道来尝尝吧，宝庆楼的金铃炙是最为出名的，别的地方便是想吃也吃不到的。”
沈燕栖低头咬了一口，被做成铃铛形状的面团经过高温炙烤得酥脆里嫩，撒有芝麻的焦香味萦绕在鼻尖，居然是在宫里不曾吃过的风味。
她又偏过头来打量着这位表姐，只见她摘下帷帽的脸庞清雅秀丽，一双细细的却月眉黛色浓重，面颊白净，目若秋水，人似一尊小玉面观音，心肠也是极好。
只是这会儿这尊小观音有些忐忑不安地凑过来问她：“阿绥妹妹，你旁边这位是怎么了，怎么一上车便脸黑似炭，一言不发，吓人得紧。”
世家贵女，最重的便是礼仪修养，唯恐行差踏错，丢了家族颜面。
谢芷紧张地问：“可是我刚刚哪里有礼数不全之处？”
“只是家中诸人对他的身份都语焉不详，我一时心里也没底，不知道该如何……”
沈燕栖没想到梁钧一个动作能牵扯出她如此多的愁绪。
她无奈地瞥了眼梁钧，把放在一侧的帷帽拿起来，在身旁腾出一个空位。
“坐这里吧。”
沈燕栖便过头小声同谢芷解释道：“他素日里习惯了坐马车同我坐在一处的。”
谢芷“啊”了声，脚尖动了下，立刻局促地往后退了退。
连声道：“我不知道有这个规矩，下回我不坐这里了。”
“别理他，他就是比较粘人。”
沈燕栖亲亲热热挽过谢芷的手，藏在罗裙里的足尖抬了抬，踢了下梁钧的小腿。
她扫了一眼，大概的意思很明显——要他老实点。
梁钧喉结滚了下，只觉得被绸裤包裹着的，被她脚尖触碰过的地方像是生了火一样。
他正是男儿血气方刚时，只得别过脸去，却还是听见她盈盈的笑，时不时望过来的目光，像蹙着一汪春水泼向他心间。
“书院有严格的考核制度，未经考核者只能入丙班。”
谢芷小声解释道：“书院的百年规矩都是如此，还望你莫怪。”
沈燕栖点点头：“没关系，反正我来也只是因为太过思念阿娘，大舅舅肯为我破例，对我来说已经是很好的事情了。”
谢芷想到她幼年丧母，一个人孤苦无依在深宫里长大，不觉脸上也带了些怜惜。
她轻声道：“据我所知，教授丙班的老夫子当年也教授过姑姑，若你想知道旧事，不妨旁敲侧击问他。”
“我也会帮你的，我同父亲说过了，这些日子我也留在丙班陪你。”
沈燕栖说了声“好”。
这还是她第一次正儿八经踏入书院这样的地方。
从前在皇宫中，因为身体不好的缘故，她大半的学业功课都是兄长亲自教授。
如今踏足，还有些陌生的感觉。
连笈囊都不知道拿。
“书院有规定，不许带婢女小厮进入，所以三娘要受累些。”
话音刚落，站在沈燕栖身旁的梁钧已经主动伸手拿走了笈囊，他身量极高，看似清瘦，手臂却很有力量，单手拎起两个笈囊，似乎毫不费力的样子。
谢芷瞧见了，有些好奇地想他们两个人究竟是什么关系。
这位梁郎君，似乎对她的表妹格外爱护呢。
进入班级，还有一刻钟正式上课，丙班大部分都是去年考核未过的留级生，里面的学生都是令师长头疼不已的一批学生。
课堂里男女共处一室，聆听师长教诲，不过男女分列两席，中间以三尺屏风隔开，以设男女大防。
沈燕栖最后一个进来，和梁钧被安排在最末一个位置。
甫一进来，便吸引了各方打量的目光。
有好事者问：“真是稀罕，今年的课程过半，怎么忽然新进了人。”
“不是说万松书院最为公正，从不许任何人仗势欺人的吗？如今也是要为权势折腰了吗？”
来之前，谢芷便已经想到会有这样的场景。
她屈膝坐下，腰杆挺得笔直，正声道：“万松书院有规定，凡是进书院读书者，必须通过考核和选拔。但是三娘并不在书院读书，只是仰慕书院，来感受几日而已。”
“书院向来以才德说话，在来之前三娘便已题字一副呈递给院长夫子看过，诸位若是不服，也可一览。”
谢芷抬手，将沈燕栖昨晚手抄的一副诗文呈递上去。
过了一株香的功夫，那边却是传来拍掌叫好的声音。
“好字啊！娟秀又不失风骨，笔走龙蛇间可窥坚韧之性。”
就连刚刚那位挑事的好事者也说：“既然汝宁县主如此说，那在下心服口服。”
听到这话，沈燕栖倒是来了兴趣。
她摘下帷帽，含笑抬眸望过去，笑意盈盈道：“这位郎君刚刚还说不为权势折腰，怎么我汝宁阿姊一说话，你便低头称好，再也不辩驳。若我没瞧错，你刚刚可是连我的字都不屑于瞧。”
“可见你的腰已经折断了。”
汝宁是谢芷的封号，谢老太傅致仕那年，感念他一路相携相知之恩，翊文帝亲赐了谢家镇国公府的封号，还给了“世袭罔替”这世上独一份的恩宠。
谢家人平日最讨厌以权压人，可偏偏眼前这人心不甘情不愿承认，还要故意喊出谢芷汝宁县主的名号。
可见用心险恶。
她这话犀利，贵女们讲究温婉秀丽，平素不会这样说话。
便是受了些阴阳怪气，也只是受着，忍一忍，都是平时家里教的“以和为贵”。
谢芷没忍住，唇角微微勾起来。
也正是这番话，引得对面的郎君将目光好奇窥过来，三尺屏风有间隙，大好日光洒下来，隐隐约约能窥见佳人姣好面容，如仙似幻。
立刻便有熟络的人来问：“县主，敢问这位娘子是？”
谢芷搬出早就准备好的托辞说：“是族中幼妹。”
那人又追问道：“哪个族中？”
谢芷冷冷睨了他一眼：“清河崔氏。”
此言一出，满堂寂静。
都没想到来者会是这样大的来头。
“清河崔氏这一代的女儿家不就那么几位，没见过这位娘子啊。”
“莫不是旁支？”
“便是旁支又怎样，你一个丹阳纪氏的分支，胆敢求娶清河崔氏的贵女？”
坐在他旁边的少年笑了笑，直言道：“要知道清河崔氏这一族，血脉尊贵，那可是连亲王的儿子都看不上眼的。”
被打趣道有点红了耳朵，纪远小声道：“清河崔氏的贵女又怎么样。”
“我会对她很好的，全心全意的对她好。”
少年嗤笑一声：“一颗真心有什么用，男人的真心最容易变了。前些年不就在书院发生过一件，那位萧郎君同人一见钟情，私定终身，可最后不还是从了家族的令，舍弃苗女，转而改娶贵女？”
纪远嘟囔道：“我又不是那……”
话说一半，谢芷扬声打断：“好了，夫子要来了，都不许再议论旁的事。”
她转而低声道：“抱歉，他们说话素来口无遮拦。”
沈燕栖撑着下巴倒是听的饶有趣味，一直以来都听闻三个女人一台戏，没想到两个男人也能唱一出大戏。
她这个主人公还没说上两句话呢，他们倒是从清河崔氏的贵女绕到了丹阳纪氏，什么真心不真心，叮咛咣当的算盘打得响彻整个屋子。
“他们说的萧郎君可是兰陵萧氏？”
沈燕栖偏头问：“苗女又是谁？”
谢芷小声同她说：“梁皎月。”
*
下课后，沈燕栖主动拦住了纪远。
她笑意吟吟：“敢问课上纪郎君说的那位苗女是谁？”
纪远停下脚步，满脸惊讶：“你居然记得我名字？”
“我们只有一面之缘！”
沈燕栖眨了下眼睛，她向来过目不忘，记得一个人的名字很难吗？
见女娘主动搭话，纪远一下热切起来，搜肠刮肚，恨不得将知道的尽数吐露给她听。
“都许多年前的旧事了，哪里还留得下名字，不过当年上元夜诗会，那位萧郎君为苗女亲自做了一首诗。”
纪远缓缓念道：“皎月照长夜，心事寄瑶光。”
皎月？
梁皎月。
沈燕栖不动声色问：“你口中所说的萧郎君，可是兰陵萧氏的人？”
“这我哪里知道，不过这世上除了兰陵萧氏，还有谁敢用这个姓？”
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