现今是七月流火的时节，而后共婵娟，桂香尽，就要提前备上薄棉，以期九月授衣。
末了大寒，着了冬衣，她来此处也约莫一载光阴了。
乞巧夜挑灯花，中秋月饮桂花酒，冬至时晚来天欲雪。
细数以后的时节日常，已不自觉叠上一个朝夕相伴身影。
这般盼望着，盼望着，乞巧已至，星河耿耿，丝竹千家。
苏锦绣先前听了兰涉湘言及此间习俗，早早就为乞巧节悉心准备着。
削青筠为架，用竹子编成棚，再以五彩丝绸带为幔，缀成仙阁，上面刻着牛郎织女与众仙人的像，将这仙楼放在院中，以待双星渡河时乞巧。
她如今营生顺遂，有许多闲钱，已将绣巷旧宅葺治一新。
初时本欲去薄尉巷寻一处轩敞宅邸，可又念及绣巷晨昏相伴的烟火气，便没舍得没搬，只将此处修整得更宜居住。
添了大门，拓隙地充庭院，房间也都重新装整，阶前尽铺青石，周遭植兰栽桂，风过处暗香盈袖。她与闻世钦的卧房东西对向，中隔一堂，晨昏相见，倍觉亲厚。
闻世钦归家途中，袖中揣了两尊摩喝乐，步履轻快。
这对摩喝乐是市集上一眼看中的，男偶金冠锦袍，女偶双鬟垂肩，俨然一对缩微璧人，相依相偎的模样让他当即掏了钱。
推开大门，庭中仙楼的五彩绮罗正随夜风轻展，他扬声唤“阿姐，看我给你带——”。
话音却在瞥见那抹水红时骤然凝住，手中摩喝乐险些脱手。
苏锦绣于灯影中回眸，一身装束恍如从盛唐画轴中走出。
正红齐胸襦裙如绛霞铺展，其间绣着繁复的宝相花纹，外搭的青花蓝渐变披帛如烟似雾，与裙身的红撞出雅致风情。青丝盘成对称环髻，髻侧插着珍珠攒花钿簪和一支红绒花，两缕细辫垂在胸前，末梢系着银铃，走动时叮当作响。
闻时钦僵在门槛边，方才满肚话语竟寻不见踪影，他素日见惯阿姐素衣模样，未曾想过她着艳裳、上花妆会是这般不可方物的光景。
“阿钦？”苏锦绣见他僵在门槛半晌不语，便提着宫灯上前，纤手在他眼前轻晃。
闻时钦这才回神，目光落她手中提灯上，梅枝为骨，虬曲枝桠间斜翘着朵鎏金梅花，底下悬着盏乳白纱宫灯，竟似提着枝燃着光的傲雪梅枝。
他喉结轻滚，笑道：“我只当是天上掉下个美仙娥，方才一时没辨出来是阿姐。”
苏锦绣被他这话夸得桃腮漫上薄霞，揉出几分纯稚与娇媚交织的韵致，她垂眸望着手中宫灯，声音轻轻：“这是前几日和涉湘去织锦局选的衣裳，我还怕太艳会俗气呢。”
闻时钦忙摇头，便要从袖中取出摩喝乐，门外却突然传进谢鸿影咋咋呼呼的声音：“巧娘！快走了，街上都热闹起来啦！”
苏锦绣抬眼往外瞧，果见易如栩、谢鸿影和兰涉湘都站在门首候着，都是精心整饬过行头。她当即拉住闻时钦的衣袖，眼底亮着光：“我们也走吧。”
闻时钦见状，悄悄将摩喝乐揣回袖中，任由她牵着自己往外走。
刚入朱雀大街，七夕夜的繁闹便潮涌而至。潘楼前的乞巧市声穿帘度幕，混着楼头乐伎的婉转清讴。街上人潮如织，车马相挤，连落脚处都难寻。
兰涉湘扯住苏锦绣的袖角：“不如先往牵丝楼去？那是月老祠旧址改建的，素来是女儿家乞巧求缘的去处，想来人境该疏朗些。”
苏锦绣点头应下，一行五人刚至牵丝楼下，守阁的老妪便执杖拦了步：“诸位郎君莫怪，这楼是女儿家求姻缘的地儿，男士勿入哩。”
苏锦绣忍俊不禁，转头对闻时钦三人笑道：“要不你们先去猜灯谜？我和涉湘上去看看就来。”
待他们应了，她便与兰涉湘交臂挽袂，款步拾级而上。
二人拾级至牵丝楼顶层，果见中央立着尊朱漆描金的月老像，手持红线，眉眼含笑。台侧零星摆着几案，案上供着时新瓜果、素色绢花，三位衣饰雅洁的闺阁女儿正并肩而立，敛衽屈膝拜过月老，轻声祝祷后便悄然退去。
苏锦绣与兰涉湘亦取了案上备好的香烛点燃，并肩跪下，敛眉垂目，神色虔诚。
兰涉湘先轻声祝祷：“愿神明垂怜，赐予良缘，不求金鞍玉勒，只愿郎心似我心，白首不相负。”
苏锦绣随之颔首：“叩拜月老仙君，乞愿世事顺遂，若有良缘，盼得良人知意，共守岁月静好；若无，亦求自身安康，不负此生。”
祷毕，二人再拜起身，方绕着长台慢踱，细赏楼内景致。
楼内陈设雅致，壁上悬着几幅牛郎织女绢画，偶有鬓发斑白的算命婆子坐于角落，面前铺着卦签，静候求问者，却无半句招徕。
下至二楼，忽见一方白玉石台，台身不大，其中却凿有微观景致。
叠石为山，引泉作流，细流绕着几株微型桃枝蜿蜒，端的是袖珍桃源模样。
桃源中央卧着块巴掌大的青石，石面刻着“姻缘天定”四字，旁侧还嵌着枚铜制指针，正有两位女儿家围着石台轻转指针，守在旁侧的老妇人则含笑指点，待指针停下，那二人喜笑颜开地谢过，捧着案上赠的红绳去了。
“这是做什么的？”兰涉湘好奇追问。
苏锦绣亦觉新鲜，拉着她近前，刚要问询，老妇人已先开口：“姑娘们可是要试转姻缘石？这指针转得愈近桃源刻度，便愈是良缘将近的兆头哩。”
苏锦绣本不信这些，却被这热闹气氛勾了兴致，笑道：“既如此，我们也试试。”
兰涉湘先上前，素手轻按指针，腕间略一使力，铜针便绕着青石转了起来，待其停下，恰指在最近的小桃林刻度上。
老妇人当即笑道：“哎呦，姑娘好福气！这可是桃夭之兆，不出半载，定有良缘登门！”
苏锦绣见状，想起此前她私语提及的心仪郎君，便打趣道：“莫不是你心心念念的那位，今夜就要与你偶遇？”
兰涉湘被说得愈发羞怯，忙推着她的胳膊：“别光顾着打趣我，该你了，快转来让我瞧瞧。”
苏锦绣笑着依言上前，捋起袖管，露出一截皓腕，素
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