易如栩本想伸手扶苏锦绣下马，苏锦绣却摆摆手，轻声说：“没事没事，我自己来。”
今日他扶了，日后自己骑马的时候还多着呢，总不能次次仰仗于人。且方才已在马背上绕行两圈，早就适应了这个高度，心里也不怯了。
于是，她右腿抬起一滑，身体顺势转为侧坐，然后如一片被风吹落的花瓣般，往下一蹦，轻盈地落在了地上。
方一站定，她抬眸看向易如栩身侧的陌生公子，瞧着是素不相识，想着应是易如栩的同僚，便暂未开口。
然而，易如栩竟也没有要介绍的意思。苏锦绣略带疑惑地看向他，易如栩却低声说：“我亦不认识这位公子。”
“敢问阁下是？”易如栩随即开口问道。
那公子语气闲散：“无妨，我识得二位便够了。在下五品宣教郎穆画霖。”
“穆画霖？”苏锦绣和易如栩同时一怔。
易如栩心中惊涛暗涌，眼前此人竟是皇后胞弟、将门穆家之子。而苏锦绣的震惊则另有缘由，此人正是先前阿钦屡屡提及的那位知己。
随后，穆画霖便拱手客套道：“蹴鞠方罢，便见二位在此驰马，观这位兄台风骨不凡，想来应是翰林院的易编修？久闻兄台才名，早就想结识一番了。”
易如栩亦拱手还礼，谦声道：“穆公子谬赞了。我不过是翰林院一闲散编修，何德何能当此谬赞。倒是穆公子年少有为，在宣教郎任上颇有建树，我才是久仰大名。”
苏锦绣见这两人一见面就文绉绉地互相吹捧，不禁暗哂，换作是她，肚子里可倒不出这么多虚头巴脑的话来。于是她悄悄扯了扯易如栩的衣袖，轻声说：“如栩哥，那你们慢叙，我不便多做打扰，先牵着枣糕去那边吃点草。”
易如栩点点头，温声道：“好，你先去，我片刻便来。”
两人相视一笑。
苏锦绣牵着枣糕的缰绳就要往回走，穆画霖却倏地上前一步，挡住了她的去路。
苏锦绣不解地抬头，穆画霖便开口道：“然而，我此行还有一件更重要的事，有位知己托我带话给苏姑娘。”
“我？”苏锦绣指了指自己。
“正是。”穆画霖颔首，“苏姑娘，借一步说话？”
苏锦绣不自觉地攥紧了缰绳。
于是便换成了易如栩牵着枣糕，在不即不离的一处草坪上驻足，任它低首啮食青草。他则负手而立，时不时抬眼望向苏锦绣那边，目光如缕，始终未曾稍离。
苏锦绣与穆画霖并肩徐行，欣赏着眼前斜阳如醉的景致，心里却有些恍惚，想来穆画霖要带的话，多半是逢辰的吧。
会是什么呢？迟来的承诺，还是一句轻飘飘的致歉？
既是如此，为何不亲自来说？
苏锦绣心中疑窦丛生，却也只是默默走着，静候穆画霖开口。
穆画霖却也只是默默而行。
苏锦绣实在忍不得了，正想开口提醒，只见他突然抬头望向天边。
她也随之望去，见一对大雁相依相偎，振翅南飞。
穆画霖轻声吟道：“天南地北双飞客，老翅几回寒暑。”
他顿了顿，又解释道：“这大雁乃是忠贞之鸟，一生只认一个伴侣，患难与共，不离不弃。”
苏锦绣蹙眉道：“穆公子究竟想说什么？不妨开门见山。我不懂你们文人官场的那些弯弯绕，有话直说便是。”
穆画霖洒脱一笑：“苏姑娘快人快语。你看，那对大雁飞去的方向，正是青州。”
“青州？”
“不错。”穆画霖点头，“思渊前几日从行宫仓促动身，也是去了青州。”
他去青州，如此仓促，竟未等她醒来便离去，想来是有十万火急的公务在身。
如此说来，倒是错怪他了？
“苏姑娘可知他为何而去？”
“为何？”
“因为县主的外祖母突然病重，想来已是时日无多。县主自幼与外祖母情谊深厚，此事一出，她悲痛欲绝。思渊实在担心，闻讯便即刻赶往青州，去陪伴她了。”
苏锦绣眨了眨眼，便抬头凝神细观那对大雁。
只见一只飞得稍低，另一只便亦步亦趋，调整身姿与之平齐，只求与它同频。纵有风霜雨雪相逼，乱花渐欲迷眼，它的方向，始终朝着伴侣所在。
穆画霖偏头见苏锦绣呼吸轻细，看得入神，便又说道：“此去青州，它们若能寻到那片青鳞湖便好了。”
“青鳞湖？”
“正是。”穆画霖颔首，目光依旧追随着那对远去的雁影，“那湖四周芦苇丰茂，水草肥美，鱼虾更是取之不尽。岸边还有大片的滩涂，最是适宜它们停歇休整。”
“良禽择木而栖。有些鸟儿，生来便志在千里，纵是偶落寻常枝桠、浅水小塘，也不过是暂歇而已，难成气候。待羽翼休整完毕，终究还是要与同类并肩，一同翱翔于云霄之上。”
苏锦绣纵是再迟钝，此刻也听出了穆画霖话里的弦外之音。
本就是云泥殊路，被这般旁敲侧击地排挤也在意料之中。素来听闻他与县主交厚，想来此刻是特意为县主出头，替她打抱不平的。
她只轻轻一笑，本不想与他计较，穆画霖却又步步紧逼：“苏姑娘，莫要错付了心思。思渊如今已是潜龙在渊，一飞冲天，岂会折翼回巢，迎娶一只燕雀？纵有片刻温情，亦不过是过眼云烟。你且看大事上他选择谁，心便在何处。”
苏锦绣脸上的笑意瞬间淡去，她转头看向穆画霖，语气平静：“你怎知这雀儿就满心期盼着被那翱翔九天的鸿鹄带回巢穴？公子便这般笃定，寒门女子便定要依附权贵，方能立足吗？”
“我且告知公子，这段纠葛，自始至终皆是他强求。公子与其在此对我指手画脚、冷言嘲讽，不如先约束好你的好兄弟，让他别再来纠缠我这只凡雀，免得污了你们那青云之志。”
穆画霖闻言非但不恼，反而勾起一抹意味深长的笑，竟还像模像样地对苏锦绣躬身一礼：“苏姑娘能有这般洒脱，实乃幸事，思渊也可少却一桩烦心事了。”
他特意加重了“烦心事”三字，仿佛苏锦绣的存在，于逢辰而言，从头到尾都只是个累赘。
既是他失礼在先，苏锦绣便不再给
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