既云说完之后回味了一下,似乎察觉了自己这话有点儿不对味,大庭广众之下拽着人家手,好像也不大好,于是赶忙松开了:“咱们有别的事要干,待会儿跟紧点。”
他可是想借此机会看看这孩子身手的。
昭鹊揉了揉抽回的手腕,神色不善地瞟了既云一眼。他抿了抿唇,心中仍有疑虑,但眼下显然不是计较的时候,最后只是沉默地点了点头。
既云被他这么一眼瞪得怔了一瞬,心道自己前几天的待遇还不是这样的,怎么两天没见就变样了?难不成谁跑这小孩面前说他坏话了?
可惜眼下顾不上这些,既云只得将它们一股脑全都压下:“剩下的人全都跟我走——行动。”
夜色如墨,几人借着月光沿着归川支流悄然潜行。大概离河道还有一段距离时,昭鹊已经听见了细微的流水声——但似乎又不是听见的,他更偏向于那是一种知觉,外化成了听觉上的感受。
行至水渠边的一块石头旁,下游嘈杂的人声隐隐约约地也传了过来。既云从怀中取出一个皮囊,里面装着一种灰绿色的粉末。他指尖沾了些许弹入水流,粉末遇水即溶,泛起几不可察的泡沫。虽然下药这事儿不大光彩,但他们毕竟人手有限,想要最大限度地减少时间和伤亡人数,就不得不采样一些非常手段。但此法也并非万无一失,只能说是碰个运气。
他转头看向昭鹊,也不管对方想不想听就开始解释:“随身带的一点小东西——不害人,就是稍稍会有点不好受。”
既云弯腰拨开丛生的芦苇,水波将月光搅碎成无数银鳞,水流经过石槽时会发出细碎的呜咽声。他率先踏入及膝的河水中。上游的水渠在月光下泛着微光,蜿蜒如一条沉睡的蛇。昭鹊跟在他身后三步远的位置,却在刚迈出脚步时骤然间一顿。
“怎么了?”既云回头看见少年正一动不动地盯着水面出神。
昭鹊略带迟缓地冲他摇了摇头,左手却无意识地按住心口。这感觉比在苍狩族时强烈许多,水流声中夹杂着某种近似呜咽的絮语,仿佛下一秒就有无数双手要从水底伸出来要拽他衣角。但当他凝神去听,又只剩下普通的水声。
“没事。”昭鹊短促地回答,却看见既云眯起眼睛,目光在他脸上逡巡片刻,而后忽然伸手抹掉了他额角不知何时沁出的冷汗。
“才多大点人就这样,”既云的声音比往常沉了几分,指尖在他眉心轻轻一点,语气又柔和了起来:“有事记得说。”
昭鹊胸口的那阵心悸还没缓下去,眼前还恍惚着,又被既云这样柔声细语地哄小孩似的哄了两句,只觉愈发晕头转向了。
过了片刻,他才终于点了点头。
既云示意众人贴着渠岸芦苇丛的阴影前行。拐过第三个弯时,主帐的轮廓已然可见。帐前的空地上篝火正旺,铁架上的烤肉滋滋流着油花,混着松脂燃烧的香气在空气里弥漫。
密密麻麻的侍卫围着篝火或坐或站,有人手里还攥着啃了一半的兽骨,更多人则端着木碗大口喝水。既云打了个手势,众人立刻会意,猫着腰从岸边分散开,借着高过人的灌木丛隐去身形。他们屏着呼吸静静盯着那些正在畅饮的身影,等待药效发作的时刻。
没过多久,随着一声短促的哨音,侍卫们像是听到了无声的指令。有人迅速将啃剩的兽骨丢进火里,火星 “噼啪” 溅起,有人把木碗往地上一搁,拿起靠在一旁的兵器,拍了拍身上的草屑,快步归位。
不过片刻功夫,原本松散的人群便列成整齐的方阵,俨然一副训练有素的模样。
既云在草丛中微微直起身子,目光快速扫过那些排列整齐的身影。一行行,一列列,几乎看不到空隙,几乎将主帐围得密不透风,显然大部分兵力都被调集到了这里。
昭鹊伏在一块岩石后,耳边的水流声忽远忽近。没一会儿,就觉得那刚缓下去的诡异感受再次涌上心头。他猛地转头,云层将水面的波光割成一块一块的,没有任何不对劲。昭鹊的手指无意识地抠进泥土,心跳声在耳畔轰鸣。
他不动声色地往远离河道的一边挪了挪,既云却还是注意到了:“还难受么?”
夜风掠过水面,带起一阵细碎的波纹。昭鹊张了张嘴,斟酌半晌不知道怎么说:“离水远些便好了。”
怕水么?
既云心里有些愧疚刚才把昭鹊硬拉了过来。他没敢多问,只是欠过了身子,伸手将昭鹊往自己这边带了带,让他离又水渠远了些:“两刻钟,马上就好了。”
昭鹊没说话,只是有些僵硬地点了点头。他觉得这两刻钟显得格外漫长,草丛里的虫鸣不知何时歇了,只有风拂过草叶的沙沙声,伴着远处篝火偶尔爆出的噼啪声,在寂静中缓缓流淌。
既云在留意主帐前动静的间隙里看了一眼昭鹊,见他紧抿着唇,目光却紧紧盯着猎鹰族营地的方向,心里一时间很不是滋味。
时间一分一秒过去,昭鹊的呼吸却还未完全平复,远处已经传来了一声尖锐的哨响。
东侧高地上,粱远率领的佯攻部队终于动手了。数十支火箭同时升空,在夜幕中划出明亮的轨迹,像一群扑向猎物的火鸟。箭矢钉入木质栅栏的闷响接连传来,紧接着是猎鹰族战士慌乱的喊叫:“敌袭!东面敌袭!”
火光骤然腾起,火舌舔舐着干燥的木材和帆布,很快将半边天空染成了橘红色。烈焰扭曲了空气,热浪翻滚着向四周扩散。火光中,猎鹰族守卫慌乱的剪影在帐篷上到处乱窜,像影戏里失控的偶人一样。
“跟我上——!!”粱远一击即中,这会儿风头正盛。他带着几十个战士挥刀砍断拦路的绳索,刀光闪过,拦路的绳索应声而断。粱远又命人趁乱将火把抛向营帐,夜风助长火势,顷刻间便吞噬了好几顶帐篷。
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