敲门声与谷雨平常的叩门声不太一样。
三长两短，极轻，却带着某种急促的节奏。
顾山月心头一跳，快步走到门边，压低声音：“谁？”
“姑娘，是我。”是谷雨的声音，却比往常更紧，“有急事。”
顾山月拉开门，谷雨闪身进来，反手将门闩上。
她脸上还带着奔跑后的红晕，气息未平，从怀中掏出的却不是顾山月给她的方胜，而是一枚小巧的、铜钱大小的铁牌，边缘刻着细细的缠枝纹，中间嵌着一颗黯淡的红石。
顾山月瞳孔骤缩——这是叶淮然给她的，仅有的三枚紧急联络信号之一。
红石黯淡，表示事态紧急，需即刻见面。
“在哪里接到的？”她声音发紧。
“就在咱们平日递消息的墙角暗格里。”谷雨急道，“奴婢去送信时正碰见，咱们的方胜还没放进去，那牌子就递了过来。将军那边……一定是出大事了。”
顾山月攥紧那枚铁牌，冰凉坚硬的触感硌着掌心。能让叶淮然动用这个信号……必定是发生了极严重的变故。
“替我更衣。”她当机立断，“叫‘影子’进来。”
“影子”是她回侯府后，叶淮然执意安排在她身边的暗卫，擅易容，身形与她有七分相似，平日就藏在揽月轩的杂役房中，以备不时之需。这是第一次动用。
不过半柱香时间，“影子”已装扮停当，换上顾山月的寝衣，散了头发，背对着门侧卧在榻上。昏暗烛光下，背影轮廓竟真有**分像。
顾山月则换上了一身谷雨的衣裳，鬓发重新梳过，脸上抹了层淡淡的黄粉，遮住过于白皙的肤色。她对着铜镜看了看，只要不凑近细看，倒真像个寻常丫鬟。
“我走后，你守好门，就说我睡了，谁都不见。”她低声嘱咐“影子”，“若真有人硬闯……你知道该怎么做。”
“影子”无声点头。
谷雨推开后窗。夜色正浓，月牙隐在云后，只透出些许朦胧的光。
揽月轩后墙外是一条偏僻的夹道，平日少有人走。
顾山月踩上窗台，最后回头看了一眼榻上那个与自己肖似的背影，然后纵身跃入沉沉的夜色中。
寒风扑面而来，她紧了紧衣领，朝着与叶淮然约定的秘密宅院方向，头也不回地疾步而去……
夜色如墨，城郊小径被积雪覆盖，踩上去咯吱作响。
顾山月裹紧了身上那件不甚合身的丫鬟袄子，跟着谷雨深一脚浅一脚地往前赶。寒风像刀子似的刮在脸上，她却浑然不觉，只攥紧了袖中那枚冰凉的铁牌，心跳如擂鼓。
别院隐在一片枯竹林后，黑黢黢的，若非有人带路，根本寻不见门户。
谷雨上前叩门，三轻两重，里头才传来窸窣的脚步声。
门开了条缝，露出**那张惯常带笑的脸。只是今夜那笑容里掺了几分少见的紧绷，他目光在顾山月脸上停了停，立刻侧身让开：“夫人快请进。”
院中漆黑，唯有正房窗棂透出一豆昏黄的光，在积雪上晕开小小一团暖色。**却伸手拦住了要跟进去的谷雨：“谷雨姑娘留步。将军吩咐了，十万火急的事，只能夫人一人进去。”
谷雨一愣，蹙眉看向顾山月。
顾山月心中疑虑更甚——从前密会，谷雨都是守在门外，从未被拦过。她看向**：“究竟出了什么事？叶淮然他——”
“夫人进去一看便知。”**脸上又浮起那种惯常的、带点促狭的笑意，却难得没有多话，只朝顾山月挤了挤眼，又拍拍谷雨的肩膀，“走走走，咱俩去厢房那边守着，这儿风大。”
说罢竟真半推半拉地把谷雨带走了，留下顾山月独自站在院中。
寒风卷着雪沫扑在她脸上。她深吸一口气，压下心头翻涌的不安，快步走到正房门前，抬手推开——
暖意混着一丝若有若无的、奇异的甜香扑面而来。
屋里只点了一盏烛台，放在离床榻很远的桌角，光线昏昧，勉强能看清陈设。窗子关得严严实实，帘幔垂着，空气凝滞得有些闷。
她的目光立刻落在床榻上。
叶淮然侧身躺在那里，身上只随意搭了条薄毯，墨发散乱地铺在枕上。他面朝着门口的方向，脸颊泛着不正常的潮红，眉头紧锁，额角沁出细密的汗珠，在昏黄烛光下闪着微光。听见推门声，他眼皮动了动，却没有睁开，只是从喉咙里溢出一声压抑的、近乎痛苦的喘息。
“叶淮然！”顾山月心口一紧，几步冲到床前，伸手去探他的额头。
指尖触到的皮肤滚烫，灼得她指尖一颤。
而就在她碰到的瞬间，叶淮然猛地偏头避开，动作快得像被火燎了似的，薄毯下的身体几不可察地绷紧。
“别碰……”他声音沙哑得厉害，像是从齿缝里挤出来的，带着一种顾山月从未听过的、极力克制的颤抖，“离我远点。”
顾山月的手僵在半空。
她从未见过他这般模样——他从来都是冷静的、从容的，甚至带着点漫不经心的倨傲。可此刻他蜷在榻上，额发被汗浸湿，眼尾泛着红，呼吸又急又重，整个人透着一种脆弱的、濒临失控的紧绷。
“你到底怎么了？”她声音发紧，又急又慌，“是谁伤了你？还是旧疾复发？你说话啊！”
叶淮然缓缓睁开眼。
那双素来清明锐利的眸子此刻雾蒙蒙的，水光潋滟，眼尾那抹红一直蔓延到脸颊，平添了几分平日里绝不会有的、惊心动魄的妖冶。他看着她，目光像是被烫到似的，在她脸上停了停，又狼狈地移开，喉结剧烈地滚动了一下。
“……不是伤。”他声音低哑，每个字都像是费了极大的力气，“是药。”
“药？”顾山月一怔，随即反应过来，“毒？”
叶淮然扯了扯嘴角，那笑容苍白又带着点说不出的嘲意：“算是吧……媚药
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