顾清妧姐妹一直在外侯着,苏氏掀帘出来,低声道:“老夫人已经歇下了,这有我们守着,你们赶紧回去吧。“
回何园的路上,顾清妧想的都是祖母硬咽的哭诉,她似从未见过如此脆弱的祖母……
“妹妹。”顾明澈披着一身寒霜走近,语气沉重地问:“祖母还好吗?”
顾清妧看着眼底乌青的兄长,点头道:“已经睡下了,母亲她们在那守着。”她扯住顾明澈的衣袖,急切道:“哥哥,到底怎么回事?”
顾明澈拍了拍她的肩头,安慰道:“别担心!我去找父亲,你先回去歇着。”迈步要走,顾清妧却抓着他的袖子不放,语气坚定道:“我也要去!”
顾明澈无奈,带上她一同去了前院。
前院书房,顾清妧安静的坐到一旁,对上父亲不满的目光,小声道:“我就静静地听着,绝不打扰父亲和大哥。”
顾庭筠摇摇头,对这个女儿他向来都是无可奈何,转头看向顾明澈,沉声道:“说说吧。”
顾明澈深吸了一口气,语速快而沉:“年前腊月二十三,贡物抵京。按例,由宫里的监收太监、内务府广储司主事、户部给事中三方到场,共同开箱验看。粮米、绸缎、药材以及珠宝器物…都要一样样清点核验,三方当场签押的文书,如今都锁在户部档房里,那上面写的,都是上品。”
他眉头紧锁:“可现在呢?内务府领命开库取米准备上元节宫宴,发现……半数都是掺了沙石的霉米,光鲜的贡绸成了破布,珠宝器物多半都是赝品。”
顾明澈拿起茶杯抿了口凉茶,语气带着沉重的无力感,“贡物的差事落在四叔头上,这口黑锅,他首当其冲。”
顾清妧一直安静听着,此刻才开口:“年前三方签押的查验文书,如今可还完好?”
“在!”顾明澈嘴角扯了下嘲讽道,“白纸黑字,朱砂印鉴鲜红,可如今,它非但不是四叔的护身符,反而成了催命的铁证。”他看了眼上首的父亲,继续道:“年前验看,千真万确都是好东西。过了个年,锁在皇家内库里,就自己变成了废物?这脏水,泼得倒是天衣无缝。陛下已下严旨,命刑部三日之内,必须彻查清楚,给朝廷一个交代。”
顾清妧和父亲同时开口:“库房有问题!”
顾庭筠看了眼顾明澈,语气十分冷凝,道:“涉事人员全下了狱,你如今又不能参与办案……”他捏着茶杯转了转,沉吟道:“眼下只能等,廷风这次……”
话音未落,顾清妧走到书案前,“父亲,明日我可以给九公主递拜贴,她或有办法带我进入库房……”
顾庭筠拧眉,叹道:“岭南王上书为世子求娶九公主,陛下……已经应允,并下令二月初二离宫,公主要安心备嫁,任何人不得打扰!”
“不可能……阿月才与我通过信……”顾清妧双手在袖中握紧,颤抖道:“说上元节要给我看她做的花灯……怎么会?”
她抬手抹去脸颊上的泪水,敷衍的行了一礼,提裙向外跑去。
顾庭筠看着远去的女儿,长长的叹了口气……
顾清妧一路跑回何园,站在古樟树下,吩咐云岫和知夏:“我回来前,守好园子。记住没?”
两人扶着墙边的梯子,一脸担心:“姑娘,这太危险了!咱们还是……”
顾清妧此时已经爬上墙头,低头瞪了她们一眼,两人立即噤声。
她眯着眼朝下看去,是一片空地,上面覆着厚厚的积雪,做足心理准备后,闭上眼,跳了下去。
“姑娘,姑娘……您没事吧?”知夏、云岫在墙的另一侧低声呼喊着。
没有预想的疼痛,反而是阵阵松香混着酒气扑鼻而来……
顾清妧睁开眼,是一张近在咫尺的脸。
夜色下,少年的神情少了几分白日里的玩世不恭,多了几分勾人的艳丽。
“萧珩?”顾清妧惊讶地看着他。
“顾湾湾,你还想让我抱多久?”萧珩眉眼带笑,眼睛亮闪闪的看着她。
此刻,她才发现她被萧珩抱在怀里,双手紧紧抱着他的后颈。她连忙松手,后退一步:“我又没让你接住我,是你自己过来的。”
萧珩双手叉腰,冷哼道:“某人说不让我半夜翻墙,自己倒先爬过来。”
顾清妧盯着他不说话,眼圈红红的,像只受惊的兔子。
萧珩眉头一蹙,开口道:“看什么看?”他抓起顾清妧的胳膊,带她进了绛雪轩。
绛雪轩的书房,顾清妧不是第一次来,但一次比一次震撼,与其说是书房,不如说是萧珩的藏宝阁,金银玉器摊的满地,多宝阁上琳琅满目,照明的是夜明珠,喝茶用的是金盏……唯有用“奢靡”两字形容。
萧珩躺在窗边的一张紫檀木摇椅上,翘着二郎腿,淡淡开口:“哭过了?担心你四叔?”
顾清妧走到一旁的椅子前坐下,问道:“你为何没告诉我阿月的事?”
萧珩明显一愣,拿起旁边的酒盏,倒了杯酒:“金口玉言,圣旨赐婚,板上钉钉的事。你知道了又有何用?”他端起酒杯,一饮而尽,怅然道:“我们……从来都由不得自己。”
“可陛下向来疼爱阿月,怎会突然让她远嫁岭南?”顾清妧走过来拿走酒盏,阻止他再喝下去。
“你俩无话不谈,她没告诉你,她喜欢的是谁?”萧珩看了眼她,嗤笑道:“是她的侍卫凌渊,还被陛下和皇后抓了个现行。少女慕艾,本也情有可原,奈何小九以死相逼,让他们放了凌渊……”
“陛下怎可能受人威胁?恰逢岭南王世子求亲,小九只能用远嫁换了凌渊一命……”
萧珩站起身,把一旁呆愣的顾清妧摁在凳子上,随即蹲下,身体微微前倾,温声道:“小九是心甘情愿的,我们……就祝福她吧!”
顾清妧回过神来,目光一顿,撇过头:“你离我这么近干嘛?”一把推开了他,拂了拂衣袖,继续问:“在她离开前,你能带我去见她一面吗?”
萧珩被她推的没站稳倒在地毯上。他跳起来看向顾清妧,怒道:“顾湾湾你
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