四条绳索挂住小船首尾四处铜环，小船被慢慢放到水面。
云湄埋头端坐，眼泪啪啪落在自己膝头，在月白色长衫上润出两个圆圈。她伸手想用衣袖抹掉眼泪，却发现手腕上被晏琅攥出一圈红印，触碰时隐隐作痛，云湄眼泪掉得更凶了。
坐在对首的侍卫谢均第一次如此近距离靠近云湄，见她哭得梨花带雨，我见犹怜，谢均有点儿手足无措，想安慰几句又觉身份不合适，见船已放稳在水面，他想岔开云湄心思，对她温声道：“姑娘可抓牢坐稳，风浪大，一不小心会掉水里。”
“姑娘会凫水吗？”
云湄抬头看看自己周围，船舷边有扶手，她胡乱擦了把眼泪，伸手抓紧。
“会点儿。”
谢均已放开绳索，他抬头向大船船舷望去，手伸进嘴里吹了一声长长口哨，大船上亦传来相同哨音，谢均拿起桨，对云湄道：“这平湖里会点儿可不行，姑娘千万坐好了。”
船桨划了没几下，小船便离开大船船身，整个大船全貌落在云湄眼中。虽然她想过再不去看晏琅，可这会儿还是忍不住向上张望。
晏琅就立在船头，他体态修峻，气势沉凝如山，视线就落在小船上，可大概是察觉云湄目光，他竟往后退了几步，云湄视野里他迅速消失了。
云湄的心一阵抽痛。
即便让她走，也可以有许多方式，而不是这般弃如敝屐避如蛇蝎，似乎目光触碰都脏了他。
昨夜还搂着她与她温柔亲昵的人呢，云湄只觉晏琅心硬情冷，她收回视线。
没了大船遮挡，湖风瞬间大了起来，小船被吹得荡悠悠的，云湄脸上泪痕很快被吹得无踪无影。环顾四周，她突然发现，湖面茫茫无边，竟只有这一艘船。
她心里一惊，问谢均：“大人只有这一艘船？”
“不是，还有三艘。”
云湄的心略略安定，追问道：“那其他的船呢。”
“不远处。”
云湄转着头，使劲看向四周远方，可什么都没看到。
谢均道：“看不到的，大概隔着半个时辰距离。”
云湄没有死心，抬手遮在眉间阻挡刺眼阳光，视线仍然看向远方。
“那儿有艘船，是不是那艘？”云湄指向远处。
谢均顺着她指的方向看去，远远天际边有个小黑点正慢慢靠近。
可谢均知道，他们的船不在那个方向。
谢均手中船桨渐渐慢了下来，回头再看大船，船上哨兵向他挥动着红色旗帜，那是让他上船的信号。
“大人让我们回去。”
云湄目光倏的一滞，看向大船。
船头之人面貌已模糊不清，可她知道，晏琅仍立在那儿，看向她。
他的身边有人挥舞着红旗。
是吓一吓她，让她长个教训？
云湄抿紧了唇。
小船很快回到大船边，可绳索并没有放下。
直到天际边小黑点渐渐清晰，一艘乌篷小船直往大船而来，云湄所乘小船终于被拉回大船甲板。
众人都凝目在那艘乌篷小船，似乎没人在意刚刚从小船上下来的云湄和谢均。
谢均向云湄作了个揖，回到他本来位置，剩下云湄孤零零站在一边。见没人搭理自己，云湄往船舷边走了几步，透过人缝往下看。
乌篷船直奔大船而来，距离大船丈许外停下。
船尾坐着划桨之人，斗笠遮挡住面貌，船头立着一位中年男人，身着素采长衫，脸上白净，带着精明的笑，似乎商贾之人。
那中年男人抬首向大船上的人作了一揖，高声道：“各位，开门见山，昨日之事，兄弟们多人伤亡。咱老大发了话，八千两银子，咱老大既往不咎。
八千两银子赔偿各位死伤兄弟，实在不多，诸位自行掂量，是给银子了事，还是——啊！”
他话未说完，大船上一只冷箭电光般飞向他的面门，他想躲闪，可接连两箭紧随而来，三只箭矢插在他的身上，他白净脸色变得乌黑，缓缓倒了下去。
船尾坐着划桨之人应声跳到水中，箭矢落雨般飞向水面，水面翻腾，白沫飞溅，那人再未出现。
云湄心脏狂跳，脸色有点发白。
大船上的弓弩手们仍站在船舷边。
几只带着火星的箭矢猛扎进乌篷船的篷布，瞬间，干枯的篷布被点燃，烈烈湖风里火舌窜起，黑烟弥散，噼啪作响，没一会儿，乌篷船的蓬顶烧得塌陷，那倒在船头的中年人被火光湮没。
高翊收回落在乌篷船上的视线，走到云湄身边：“走吧。”声音不咸不淡，不冷不热。
云湄默默跟随他，走下船舷走进底舱，来到舱中一个房间。
高翊站在门口，他推开门扉，示意云湄进去。
“这是间书房，你看看还需要什么，在船上你就呆在这儿，哪儿都不许去。”
云湄目光看向房内。
这是底舱里的一间房，看不到外面景色，但宽敞雅致。
靠门一侧置着一张阔大书案，案上文房四宝一应俱全，香炉里青烟袅袅，秘色茶具泛着浅碧光晕，淡淡茶香似有若无，案角处琉璃宫灯明净柔和，映得书案仿若一面明镜。
东面一整堵墙皆为书架，层层叠叠堆满各类书籍。与它对面的西墙上悬着四幅山水花鸟，笔意清远。
房内正中五扇高大红木绣屏将房间分隔为两半，绣屏漆底描金，苍松白鹤添几分幽意。绣屏之后，隐约可见一张床榻，铺着青缎薄衾，应是小憩之处。
云湄不能更满意了。
她走进房间，四处看看，高翊却没有跟进来，看了她一眼，道：“会有人送饭食来。”
顿了一息，添补道：“空了我会来。”
云湄向他点点头。
高翊合上门扉，一把锁挂在门扉上。
“这是做什么？”云湄快步过去推门，门锁被推得哐啷哐啷响。
“免得你乱跑找不着。”高翊声音渐远。
云湄颓然坐在书案边。
她推推面前窗棂，却发现是个死窗，根本打不开，撑着手对着窗棂上雕花发了会儿呆，云湄去书架上挑了三本书。
或许书看完了，事情就全结束了，比呆在货舱舒适太多。
底舱里极其安静，不知过了多久，云湄一本书看到一半时，舱里响起了脚步声。
云湄已熟悉高翊脚步声，她即刻站起身，唤道：“六郎！”语调中带着不自知的高兴劲儿。
高大身形现在门扉上，不是他又会是谁。
高翊拎着一个硕大食盒，走了进来。
他脸色没先前那么难看，虽面无表情，但云湄敏锐感受到，他没了冷冽威压气息。
云湄飞快收拾好书案，把食盒里餐食一一拿出摆好，书案上被堆得满满当当。
红烧羊腩油亮鲜润，酱色深沉，清蒸桂鱼晶亮如玉，椒盐脆鸡金黄香酥，红油茄子令人垂涎，芥兰碧绿脆嫩，鸡茸银耳汤晶莹剔透，还有几样点心和水果。
云湄口舌生津。
看着满桌精致美食，再看看食盒里两套餐具，云湄莫名开心起来，她添上两碗米饭，将其中一碗放置在高翊面前，嘴角噙着笑：“快吃吧。”
高翊不搭理她，端起碗开始大快朵颐。
云湄边吃边问：“现在什么时辰了？”
“酉时过了，吃完歇息一会儿就睡。”
云湄点点头，继续问：“晚上你睡哪儿？”
高翊瞥了云湄一眼。
“这儿太安静，你睡我隔壁房间吗？”
高翊点头，又道：“晚上大概睡不了，不论外面发生什么，你只管睡你的觉。”
“这里很安全。”
这儿离甲板最远，万一水匪上船，得过几道关卡才能抵达此处，高翊不会让这种可能发生。
云湄便知道，今晚会和水匪有场鏖战。想再叮嘱什么，又觉已经说过太多，嘴唇开合之间，她轻轻道：“六郎可要小心呐。”
饭毕，高翊提来铜壶送来洁具，他道：“简单擦洗下便睡吧，顺利的话明日便下船了。”
云湄点头，接过他手中毛巾，可他没有旋即出门，静静站在门口看着云湄。
云湄用毛巾擦着手，对高翊道：“你去忙吧，我这就睡了。”
高翊目光在云湄脸上巡梭，最后落在她手腕上，那里一圈红色已变成青紫，在她白皙如玉的手臂上特别可怖。
高翊拉起这只可怖手腕。
云湄道：“不疼了。”
想从他手中挣脱出来，却是徒劳。
下一瞬，高翊的唇碰上这片青紫。
密密的吻落在云湄手腕上。
云湄很难描述心中滋味。
明明白日气愤又伤心，难受得涕泪交加，念叨过再不想他的破事，可由他陪着吃了顿好饭，心情就好多了，这会儿心底残留些许难受似乎被他的吻抚平，她甚至揪着心，担心起这个夜晚。
“快去忙吧，我就在这儿等你。”云湄轻轻道。
她的眼睛亮得像在发光，再无先前暗淡失神，高翊忍不住一拽，云湄跌进他的怀里。
就在云湄以为他要做些什么时，额间落下一个轻吻，高翊放开了她。
他眸间映着琉璃宫灯的柔光，语气也温柔：“忙完回来陪你。”
“到时给你赔罪。”
云湄心中不虞消失殆尽。
上榻时云湄没有灭灯，这个底舱似乎独属于高翊，与外界隔绝，安静空荡，几乎听不到外面声音。
她不知何时睡着，也不知何时被巨大动静吵醒。
整个船身在晃动，琉璃宫灯上流苏摇摆不停。
刀剑碰撞铮铮作响，戟矛撞击船舷“咣当”不停，似乎石块砸过“轰隆”巨响，“咚咚”“哗哗”重物落水之声接连不歇，男人们呼喊此起彼伏。
云湄再也睡不着，底舱里仍然寂静，可她心里似沸水翻腾，浑身又热又躁，她穿好衣裳，坐在书案前开始看书。
如她能出船舱，会震摄于此刻湖面，宛若人间地狱。
桅杆摇晃“嘎吱嘎吱”，铁索哐当作响，弓箭齐发，毒箭带着青黑光芒，穿破夜空直射水匪，将火焰与鲜血同时带入湖底。烈焰在湖面吞没一片又一片帆杆，火光映红江水，像湖面燃起血色火海。钢索猛甩，铁爪紧锁船身，撕裂木板，船上男人们在火与血之间翻滚，惨叫声被夜风带向四面八方，回荡在湖面，如来自十八层地狱里哀恸。
大火和哭喊声持续许久，湖风吹不尽烟火呛人气息，烟雾与血雾弥漫，似乎天地间只剩下杀戮。
船舷边，季仲珩向高翊禀报：“大人，水匪二当家和三当家已尽数剿灭，大当家今晚未来，但他儿子许大郎已被擒获。”
高翊：“人呢？”
捆成一个粽子的许大郎被拖到高翊面前，他浑身湿透气息微弱，身上辨不出颜色尽是血污，无数伤口正淌出黑紫血水。
高翊皱眉：“中毒了？”
季仲珩：“只要有伤，必中毒。”
此次计划里刀剑都需抹上毒药，水匪即便侥幸逃脱，没有解药性命也就一两天的事儿。
不过，大当家未死，他儿子许大郎还得继续活。
高翊道：“唤大夫。”
随船大夫疾步走到许大郎身边。
高翊：“先救活。”
大夫闻言，从药箱里取出相应药物，给昏迷的许大郎服用。许大郎咳嗽几声后，身体有了动静。
高翊冷声：“吊在桅杆上，看好，别死了。”
许大郎双臂吊悬，被挂在大船的桅杆上。
高翊抬眸看了一眼，吩咐道：“火把多些，务必让人看清楚。”
浓黑夜色里，广袤湖面只剩匪船被烧得噼叭做响的声音。
高翊望了一眼对面火船残迹，看向季仲珩：“喝杯茶歇一歇。”
几盏茶的功夫，哨兵来报：“远处至少十几条小船正悄悄靠近，未有灯火。”
高翊：“戒备，弓弩手待位。”起身走到船舷边。
乌云蔽月，伸手不见五指的湖面，除了船上火把的光线，一切都被吞噬在黑暗中。
十几艘小船驶进了幽昏的光线里。
季仲珩挥手，带着火星的箭矢飞射向小船，不多时，湖面上星星点点火光，燃烧的黑烟将大船围绕。
高翊在船舷边仔细察看：“他们会潜在水里，船舷边安排上人。”
大船在水中轻轻晃动，船舷摩挲水面，发出低沉水击声。
突然水面炸裂，几十道黑影如利箭般冲出湖水，激起无数在火光下闪着寒光的水花。水匪们如脱缰猛兽，顺着大船外立面攀爬而上，每一步都带起“匡匡”的木板颤鸣。
水匪爬上船舷，脚步凌厉，手中长刀闪出寒芒，砍断绳索或挑烂小船。惊呼声中剑已出鞘，阻挡汹涌的黑影。
船身随着水匪小船的冲击猛烈摇晃，火把摇曳，光影交错，映出男人们一张张狰狞面孔。水花飞溅，湿透衣衫的水匪们翻滚、跳跃，每一次撞击都像重锤砸在船体上，震得人心发颤。
湖风呼呼，水声、喊杀声、小船撞击声交织在一起，噩梦般笼罩整片夜色。人心随船晃动而紧绷，剑与刀碰撞铮铮声在夜里格外刺耳。
高翊厉声：“杀了那个桅杆下的胖子。”
精兵们脑海里早就印刻上重要水匪的模样，这桅杆下的胖子正是这片水匪之首许大。
季仲珩飞身迎上，与许大正面厮杀。
几个回合之间，高翊已看出许大颓势，他抱臂胸前，安静等待这场战役最终硕果。
“轰”一声巨响，船身猛然一倾，直往湖水斜斜倾倒。季仲珩和许大瞬间都滑向船舷一边，季仲珩紧紧抓住甲板上一块固定木杆稳住身形，刚刚取得的优势顿时化为乌有。
许大嘴角噙笑，趁着季仲珩停滞瞬间，他顺着桅杆往上爬，那桅杆顶上吊着他奄奄一息的大郎。
有侍卫艰难疾步来报：“大人，水匪把船底掀了个窟窿，船，怕是要沉。”
“我们小船毁损许多，不够装人。”
船身已明显倾斜，高翊脸色黑如锅底。
“放信号，能卸下来的木板全丢到湖里，诛杀许大赏金百俩！”
他丢下这句话往底舱飞去
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