“罢了……”此事急不得。江淮敛了神色，淡淡道：“日头不早了，我去做饭。”从她身侧狭窄处侧身而过，下了楼。
芜叶怔然，她不会下厨，最拿手的也就是长寿面，还是当年江淮陪她练出来的。在云溪与师兄师姐们喝菌子鸽蛋汤，她也是负责摘菌子的那个。甚至在秘境多日都是吃自备的干粮，如今见到江淮亲自下厨，难免有些稀奇。
“今天吃什么？”她跟在江淮身后问他。
江淮翻找出厨具，腾空丢给她一本菜谱，“自己选，三菜一汤。”
芜叶接住，蹙眉看着，这不是秘境当日那两名弟子送的《心斋食谱》？
她草草翻了几眼，特意选了几道复杂的菜，报上名：“乳酿鱼、汤浴绣丸、剔缕鸡、紫苏饮子，外加一道醍醐酪可以吗？”
江淮闻言冷眉微蹙，沉了沉：“紫苏饮子要以紫苏为上，沉香次之，麦门冬再次之。我带的食材里倒是未曾准备紫苏叶，你可以换一种。”
“不如来碗雪霞羹替代？”
“可。”江淮点了点头。
见他自顾自熟练地忙活起来，芜叶稍有些惊奇，“你竟做得如此熟练，那日越师姐说你喜爱料理膳食，以食辅之，修身养性，我还不信，没想到你这么接地气啊！”
江淮接水的动作僵硬了一瞬，见她在一旁默默观察，幽幽道：“师妹不曾辟谷，厨艺不精，总要有个人下厨吧？师尊托我照顾好你，届时师尊亲自来接你，我倒不希望师尊看到你骨瘦嶙峋的样子怪责于我。”
“……”芜叶闻言骇然，她如今已经瘦脱相了吗？
——
如此将近半月过去，江淮每顿好吃好喝地养着，属芜叶吃得最欢。半月过去，芜叶面色红润许多，漂亮出尘，与江淮一道拜访当地乡民时，被嘴巧的阿嫂戏称“芜美人”。江淮听闻蹙眉，状似忧虑。凡尘女子被赋予“美人”称号，并不一定是好事。若非芜叶年纪尚小，尚且不知会传出怎样的污言碎语。
芜叶并未放在心上。她适应得很快，釉水河畔暮至时分，常有阿嫂来这提着木桶浣洗衣物，坐在河边祥和地说说笑笑。芜叶人漂亮嘴也甜世事尚浅，像张白纸般，反而深受几位阿嫂的喜欢。
釉水暮至，是乡间妇女们最快乐的时分。
淳朴的脸蛋上是真挚的夕阳晕红劳作后的荣光，芜叶与他们闲聊时发现，她们常言家长里短，倒是很有几分趣味，不似修仙界各种攀比境界，弱肉强食。没有勾心斗角的日子，难得清闲。
她渐渐爱上这里了。
某日她去釉水河淘洗衣物，偶遇阮娘，被她悄声提醒：“芜娘，不过短短几日，你比初见时出落得更丰腴了……”
芜叶抿唇浅笑，见阮娘目光复杂地落在芜叶胸前，欲言又止，最终还是凑近了压低声音：“你兄长一人带着你，身为男子恐怕或许未注意到这些，但芜娘这里，怕是不大合身了。”
“这……”芜叶后知后觉。
怪不得这几日胸闷气短，她还以为是身子尚未恢复的缘故，没想到是自己又长了一圈……胸。只是她想到凡间女子的小衣似乎都是自己贴身裁定的，她缝个香包都针脚别扭，还说裁件小衣，那可真为难她了。
“往日都是府里的丫头帮我量身定做，我倒从未注意过这些，这可有成衣铺卖小衣？”芜叶轻声问道。
“芜娘说笑了，成衣铺哪有卖这个的。这等贴身之物，素来都是自家女子亲手缝制，或是相熟的绣娘上门量身裁定的。外头铺子里卖的，不过都是些粗劣之物，哪里穿得上身？”阮娘惊奇地看了她一眼，并不怀疑她话中真假。
芜叶的手指纤长白皙，她暗自猜测她或许是哪家的富贵小姐，走投无路了，由兄长带着一路回了老宅。
“……那阮姐姐的小衣可是亲手做的？”
阮娘摇了摇头，“都是从前我娘为我制的。”
阮娘年芳十八，爹娘还未替她定下婚事，前年便双双病逝了，家中只剩她与妹妹二人。日子清贫，她便靠着爹娘传下来的酿酒手艺，在溪水镇上的酒楼里当了名女酒师。初时芜叶以为她在酒楼里谋生，好奇追问才知，阮娘租了艘小筏船，夜幕时分便在釉水沿岸划着小船卖酒给来往游人。当然，她酿的酒也出售给当地酒楼。
“是我冒犯了。”芜叶道了声歉。
阮娘温声笑道：“我常以为自己带着妹妹不易，但看到你兄长独自带着你一人来到此处，倒也觉得颇受安慰，好歹这世间还有与我经历相似之人。”
芜叶沉默无声，阮娘怕是误以为她和江淮相依为命，才来了这里。
她未多说，而是真心实意替阮娘谋划：“阮姐姐为何不将酒销到别处去呢？你的酒酿既为独门手艺，世间仅有，便有人看重这一点。若能打出名声，销到别处去，万贯千金不源源而入？”
阮娘停下搓洗的动作，沉默了半晌，“从前并非未曾想过，只是我身为女子，行走世间，若无门路，便是难上加难。况且流言蜚语诸加于身，是为作茧自缚。不如就做这小成本买卖，勉强糊口。虽然操劳，往后寻得良人嫁了人，倒不必出门历经风吹雨打了。”
芜叶话到嘴边，顿了顿。实则如千雪安所言凡尘对女子多加束缚，做任何事情都压于封建礼制之下，确实无奈至极。
她在心中叹了口气，方道：“阮姐姐，事在人为。能走到如今这步，你已然不易。依我浅薄之见，流言蜚语诸加于身，不如顺水推舟，草船借箭，让这把火燃得更旺些。名声响了，我不见山，山自见我，何愁这独家酒酿卖不到别出去？”
阮娘不动声色将此番话记在了心里，将浣洗好的衣物拧干，放在盆里，起身低眉朝芜叶笑道：“你呀，可别操心此事，我那里还有多余的料子，回去后你来找我拿，叫你兄长为你寻个绣娘裁身小衣。”说罢，打声招呼便回了。
日暮垂落，釉水河上金光粼粼，来往飘过几艘船只，岸边的几位阿嫂阿姐也陆陆续续归家了。
芜叶紧紧抿着唇，此事还要让江淮知道？岂不尴尬？她怀着心事回了院子。
江淮备好了饭菜，正等着她。
见她垂头丧气地回来，一言不发地在院中晾好衣裳，洁净双手，坐在饭桌前只夹了几根胡罗卜，扒了几口饭，便朝对面看着她一动不动的江淮说：“我吃饱了。”
她搁下碗筷，就要离席，却被江淮拉住冰凉的手腕，“坐下。”
从方才入座起，江淮便一直盯着她，他早已辟谷，脱离口腹之欲。但芜叶从来都要规律进食，故来到凡尘的每日三餐都是他亲手做的，往日见她乖巧地把饭菜吃得一干二净，心中油然而生一种满足感。他将这种满足欲理解为对小黑的喂食欲转移到了芜叶身上。
看着还剩大半碗的米饭和几盘未曾动筷的精致摆盘，江淮的冷眉蹙得比往日更紧了，就未松下来过。他沉了沉声：“吃饱再做别的。”
“我吃饱了。”芜叶强调。她绝不肯当着江淮的面承认自己刻意少食，是为了压下胸口那股愈发不受控的长势。
江淮眸色微凝，冰霜暗自蔓延至冷硬的轮廓，他启唇冷道：“从你动筷到现在，不过扒了三口饭，夹了两次都是芦菔丝。平日里能吞下大象的人，今日吃得这么少，你别晚间太饿喊我起来为你重新做盘小食。”
夜间喊他做小食这件事还是她太馋了，虽然这不大道德，但她屡试不爽。
“我牙疼，吃不得那么多。”芜叶微扬下巴，坐在椅子上底气十足。
“我帮你看看。”江淮起身，走到她身旁。
芜叶未撒谎，她牙疼持续几日了，她自己探进去摸过，里面长了颗小牙，不过米粒大小并不打紧，只是那颗小牙时不时磨得腔内软肉生疼，甚至磨出了个小泡，舌尖不小心往那顶便是一阵酸胀，她更是拨弄都不敢拨弄，近日都是用左边的齿
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