阙都城内，还未至宵禁。此时天街尽收不夜宴，街市灯如昼。
裴霜在一片热闹与喧嚣中，听过家仆惊慌失措的语气，脸上却不见丝毫意外。他甚至连眉头都没动一下，只淡淡瞥了一眼身侧后方两三步——
那本是穆歌原先会站立的位置，此刻空出一块。莫长歌偏头低低笑了一声。他是个自来熟，和谁都能有来有往的说上几句，面对这位面若冰霜的裴大人也不例外。
他也不介意裴霜那副对人爱搭不理的模样，就乐得和他谈话。这几日相处下来，莫长歌与他说话时，便不再那么生份，此刻演都不演了，毫不吝啬的嘲笑：
“看看，都说你不会养孩子吧？这回是真把人家吓跑了。”
墨竹走在杨徽之和陆眠兰身后，闻言皱了下眉，快了几步走到杨徽之身侧，低声道：“我可以去追。”
裴霜也听到了。可他语气平静无波：
“不用，他自己会回来的。”
这话说得太过笃定，连原本也有些紧张的陆眠兰和杨徽之都瞬间安下心来。
那家仆显然没料到自家大人是这个反应，愣在原地：“大人，您是说……”
“不必去追。”裴霜打断他，声音依旧清冷，“他既然选择在此刻走，自有他的目的。强留无用，静观其变便是。”
杨徽之唇角微勾，看向裴霜：“裴大人果然也看出了端倪。”
裴霜也没回头看他，只从容道：“你和陆姑娘，不也一直为他提供逃跑的时机么。”
这句话看似反问，实为陈述。
陆眠兰听过，也轻轻吐出一口气，低声道：“这一路上，他看似胆小如鼠，动辄晕厥，但每每都卡在我们要说关键消息发时候。再者……他‘无意间’提供的那些线索，巧得匪夷所思。”
裴霜微微颔首，算是默认。他目光扫过周围熙攘的人群，仿佛能穿透这繁华的表象，看到其下涌动的暗流：
“他背后之人既已布下此局，便不会让他真正脱离掌控。此刻放他走，或许反而能看清，到底是谁……”
莫长歌在一旁摇着不知从哪儿摸出来的一把折扇，笑得眼睛眯起，像只狐狸：“看来，只有那小傻子以为自己演得天衣无缝。殊不知，在座各位，个个都是千年修为啊。”
墨竹虽然不太明白他们话中的机锋，但他敏锐地感觉到，穆歌的消失似乎并非坏事，便安静退后，立在杨徽之影子里，道了句“去找墨玉”，得了杨徽之点头，又暗无声息的离开了。
“既然如此，”杨徽之整理了一下衣袖，恢复了平日里那副温润从容的模样，“我们便先回府吧。该来的，总会来。与其漫无目的地去找，不如以逸待劳，等他……或者他背后的人，自己送上门来。”
一行人不再停留，走了趟官府，将那个装着无名尸块的箱子送回大理寺后，又穿过流光溢彩的长街，身影没入朱门深院。
穆歌的失踪无足轻重，恰如石子落进本就不算平静的湖面。他们径直朝着杨府的方向走去，步履从容，再不见半点慌乱。
只是，在转身的刹那，裴霜脚步微顿，若有所思的侧目看向某个巷口，檐角风灯恰巧被风拨弄，晃了几下。光影投在他眼底，明暗交错。
而与此同时，在一条僻静的巷弄里，穆歌正拍着胸口，惊魂未定地靠在墙上。他确认无人跟踪后，脸上那惯有的怯懦和惊慌如同潮水般褪去，取而代之的是一种与他年龄不符的冷静与深沉。
他从怀中小心翼翼地取出一个折叠的极小的纸条，快速看了一眼，随即用火折子将其点燃，看着它化为灰烬。
他低声自语，声音里带着一丝与往日截然不同的冷峭：
“……这次我能见你了吗？哥哥。”
他整理了一下微乱的衣袍，深吸一口气，再次融入人群时，脸上又挂起了那副人畜无害、甚至有些怯怯的神情。小巷深处漆黑一片，他的衣摆在旋身时，勾住了几颗墨点，又在抬脚走向灯火时灰飞烟灭。
————
采桑和采薇并不知晓陆眠兰要回来的事，姐妹俩在院儿里不知聊些什么的时候，忽而用余光扫到门外几个模糊的人影，而后是熟悉的交谈声。
“啊！小姐，是不是小姐回来了？”采薇听到动静，立马站起身，也没等着采桑，自己先跑到门口，探头去看，然后立马转身看向采桑，眼睛亮亮的，语气里是藏不住的惊喜：“阿姊阿姊，果然是小姐回来啦！”
“真的吗？”采桑闻言，也急匆匆小跑到门前，正巧听见杨徽之问了裴霜一句：
“裴大人不进来喝杯茶再走么？都到府门前了……”
只见裴霜摆了摆手，迟疑片刻后回了句：“你好生休息吧。看起来脸色不好。”
裴霜言罢，杨徽之和陆眠兰也没再多做挽留，静静目送他和莫长歌一前一后走远了，才转身跨过门槛。
陆眠兰一眼就看到这两个小丫头，原本面上还带着疲惫，却在对视瞬间，又减去大半：“诶，你们两个怎么还没就寝？”
“小姐，回来了怎么也没提前说一声？累不累啊，饿不饿啊？这一路可还顺利吗？”采桑和采薇想她得紧，立马就一左一右围上去，同她说不在的这些时日，绣铺如何如何，语气是一如既往的娇嗔可爱。
“是么？你们两个这么能干呀？”陆眠兰听得开心，句句回应着。她听到开心处，下意识回头寻一直在自己身后两三步的杨徽之。
只是才趁着月色看过去，就见杨徽之果然如裴霜所言，面色确实不好。采桑和采薇见她突然愣住了，顺着人的目光看去，也是被吓了一跳。
只见杨徽之那张平日清雅的脸庞，此刻竟是惊人的惨白，连唇色都变得浅淡，而双颊上却又浮着一层不正常的薄红，如同上好的白瓷在窑火中染上了桃花晕色，一路蔓延至眼尾。
虽还是站得端端正正，挺拔如松，却看上去比平日里，多了几分摇摇欲坠的感觉。
连采薇都注意到他的呼吸变得比平日重了些，脸色担忧：“姑爷是不是受累了？可要先回去歇息？”
采桑立刻看向陆眠兰，皱眉道：“像是染了风寒。我去给姑爷煎药来，小姐……？”
陆眠兰此刻顾不上他们喊什么“姑爷”，也是担心的不得了，她早在采薇开口前，就快步上前，一把拉住杨徽之的小臂。
大概是多日奔波，加之前几日又是晕船又是淋雨，晋南的饭菜也不合口味，这人整日看着随和平静，其实是个比陆眠兰娇贵的。更何况见了那颗头颅之后，再也吃不下几口。
陆眠兰隔着衣袖，指尖才触上去，就都能感觉到那底下的皮肤滚烫一片。
"什么时候开始的？怎么也不说？"她被烫得心惊，回头吩咐采桑去打水来，将人扶着，带回屋里。
都坐在榻上了，杨徽之还是执意自己脱去鞋靴和外袍，就是不肯让陆眠兰动手。
陆眠兰拗不过他，无奈地在一旁等着他自己整理好里衣上的褶皱，躺在榻上后，折腾到没了力气，这才肯让陆眠兰半扶半抱着，倚在靠枕上。
“难受得很吗？等
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