天顾十四年，朔旦。
距离镇国大将军陆庭松率师北上越冬，号角声震彻西北边塞的那一日，已近三月。
阙都连降四场大雪之时，一骑快马踏碎琼瑶，八百里加急直入宫门——南洹王素服衔璧，亲诣军门请降。
破晓时分，铁骑踏碎京城薄霜。看似凯旋雄师，实则仅余寥寥数骑。为首的白蹄乌马浑身浴血，鬃毛被血汗凝成硬绺，每踏一步都在雪地上留下深重痕迹。
无名亲卫仍高举那封染血捷报，嘶声裂帛：
“此战大捷！”
“此战大捷！”
“此战大捷——！”
消息如漫天飞雪般传遍京城，当今圣上顾来歌下了诏令，派陆庭松至交好友，翰林院学士杨宴前去迎接，隔日大办庆功。
但要被接回来的常胜镇国大将军，并不在铁骑最前方。
“陆庭松呢？”城门大开，钟鼓长响。杨宴官服一如既往的整洁干净，原本负手立于门前，望着面前盔甲残破的将士，伸手扶了一把，沾上满手血污。
他用帕子随意擦了擦，下意识用目光扫过队伍，右眼皮狠狠一跳，心头泛起诡异的不安：
“打了胜仗，回头让他多赏你门两幅黄金甲。都是做大将军的人了，对你们也该大方点。”
他说话时眼睛一直在往远方看，似乎在寻找什么，自然而然忽略了将士颤抖起的手。
这支铁骑的血腥味很重，每个人都低下头，没有人说一句话，气氛诡异的沉重起来。
“……”杨宴那股不安越来越浓稠，他张了张嘴：“陆庭松？别装了，晚上庆功宴请你吃酒去啊。这么久没回来，想必不知道如今京都什么酒最好了吧……”
依旧无人回应，他顿了一下，转过脸看着领头的将士，声音哑了一下，沾上似有若无的紧张：“都这个时候了，别再招笑了。让他出来，别玩了。”
副将翻身下马，立刻行礼，又在久久的沉默中下定决心，颤着双手递去一个漆黑的木匣，和一封染血的书信。
他将头埋得更深，只听开口时似是咬紧牙关，却仍压抑不住悲恸，带着浓重哭腔的声音颤抖：
“将军他……他杀敌时，被身后一支毒箭贯穿左肩，不治身亡了。”
说话间木匣打开，一柄乌黑发亮的箭头赫然躺在那里，尖端还沾着血迹。
是谁的血迹，不言而喻。
杨宴瞳孔骤缩。他嘴唇颤着，竟一句话也说不出来了，寒风从他面门穿过，寒意甚至渗进心脏。
良久后，他才找回自己干涩沙哑的声音：“……就回了你们几个么？其他人呢。”
那名将士跪伏在地，闻言狠狠一颤。杨宴见他如此，便明白了什么。他没再问，也不指望这人再答什么，只闭了闭眼，刚想回一句“你起来吧”。
却就在他即将说出口的刹那，跪在地上的人忽而抬起头，只见他深呼吸几次，闭上眼扬声答道：
“途径奕北，我军遭遇埋伏。”他的声音逐渐低了下去，“只有我们……回来了。”
他不敢再抬头，只是等待杨宴开口的那漫长片刻，忽而有一滴温热的雪水，似砸在他面前的雪地。
将士愣了一瞬，抬头时看见杨宴下颌处有一处湿润的微光。
那分明是一滴泪。
————
冬日里斜阳落了山。陆眠兰坐在院前等着，先等到的，却是是两位叔伯。
陆眠兰朝着他们笑了一下，素日他们过来脸上总是带着笑的，也会同陆眠兰逗上几句玩笑。
可那日他们脸上只是绷着，立在陆府庭院，常相思似是有什么预感，迎出来的时候踉跄几步险些摔下石阶。
“采茶，你先回屋去。”常相思勉力笑着，却没有如往常一般抬手，轻轻抚摸上她的发顶。
陆眠兰有些不安，但她还是乖乖应了一声，小步小步往回走着，走两三步就要回头偷瞄一眼，却又在看到娘亲惨白的面庞时，忍不住害怕。
她想了想，还是刹住了脚步，躲在门后，想偷听娘亲和叔伯说话。可是隔得太远，雪又太厚。陆眠兰除了能看到那三个立在雪中的身影外，什么都听不清。
只见三人交谈中，一位叔伯从怀拿出什么，好像信笺，雪白的纸透过光身上开着点点暗红的梅。
另一个叔伯则对着常相思微微一鞠躬，行了她看不懂的礼。
彼时常相思也是背对着陆眠兰，她看不清楚她的表情。可当常相思接过那信笺时，薄弱的脊背在她单薄的袖衫下剧烈的颤抖。
而后的一切，陆眠兰都看得无比清晰。
她看见常相思拆着信笺的指尖都染上慌乱，单薄的纸张摊开，边角被冷风捻起，那薄纸被她虚握着，仿佛随时都会经不住寒意凛冽，被那划在脸上生疼的风揉碎了一般。
时间在那一刻凝固了莫约十几秒，只余得耳边呼啸卷落雪扫院中青石而过的声响。
随后，陆眠兰便看见她向那两位叔伯屈膝一礼，捻着信纸欲转身进屋。
只在旋身一瞬，她看见娘亲抬臂捂住了嘴巴，从她紧敛着的指缝间淌出一丝血线，直直倒下在满地素银中。
“娘亲——！”
陆眠兰惊叫一声，刹那间便染上了哭腔。她几乎是扑了过去，腿一软便跪倒在常相思身侧，而后便是一双小手胡乱摸索着，最后用力拉住常相思的手指，挣扎着，想把人扶起来。
那信笺落在地上，众人这才看清楚——
点点暗红，不是梅花，是血滴晕开后凝在纸上的斑点。
而彼时陆眠兰虽尚年幼，却跟着常相思，耳濡目染，跪倒在母亲身侧时下意识将信笺拾起，匆匆一眼略过，却发现恰好每一个字，她都认得。
纸上不过寥寥数言：
“妻女安宁，勿挂勿念，勿复相思。”
“——相思枉断肠。”
陆庭松走了。
陆眠兰不知具体是哪一天哪一刻，但她就是清楚的知道，爹爹再也不会回来。
————
天顾十四年二月，镇北将军陆庭松率师讨边寇，战殁于苍狼原。其妻常氏，字相思，柳州绣苑之首技者也。是日方理金线，
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