一、冬旱缺水，古井遭霸
隆冬的潮州城，天干物燥，连续一个月未曾降下一滴雨水。东门街的青石板路被晒得发白，沿街的草木蔫头耷脑，连阿翠茶摊的铜壶都要省着用泉水，往日里热闹的市井，因缺水多了几分沉闷。百姓们赖以生存的 “惠民古井”，坐落于街心老榕树旁，已有两百余年历史，井水清甜甘冽，从未干涸，是东门街数十户街坊唯一的饮用水源。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，卖菜的王伯提着水桶去古井挑水，却被眼前的景象惊得目瞪口呆 —— 古井周围被一圈木桩围了起来，四个凶神恶煞的家丁手持棍棒守在一旁，为首的正是陈老财的管家周福。“王伯，往后这口井归我家老爷了，要喝水就得交银子！” 周福双手叉腰，倨傲地说道。
“什么？” 王伯气得浑身发抖，“这是街坊们共用的古井，怎么就成你家老爷的了？陈老财不是还在大牢里吗？”
“哼！我家老爷虽在狱中，可陈家的产业还在！” 周福嗤笑一声，“这古井的地界，早年就沾了陈家的边，如今我家老爷要把它收回来，井水一斤一文钱，想喝就掏钱，没钱就等着渴死！”
原来，陈老财在狱中得知潮州城冬旱缺水，便让狱卒传信给周福，让他趁机霸占惠民古井，靠卖水敛财，一来能弥补陈家的损失，二来也能报复街坊们当初支持夏雨来的仇。周福得了指令，连夜带人围了古井，还在井边立了块牌子，写着 “陈家私井，饮水付费”。
消息很快传遍了东门街，街坊们纷纷赶来，个个面带怒色。“周福，你太过分了！这井是我们的命根子，你怎么能霸占！” 阿翠扶着年迈的张老爹，气愤地说道。张老爹是东门街最年长的老人，他小时候就听祖辈说，这口古井是明朝时街坊们一起开凿的，历代都为公共所用，从未有过私占的道理。
“过分？” 周福冷笑一声，“如今井水是稀罕物，我家老爷愿意拿出来卖，已经是仁至义尽了！再敢闹事，就别怪我对你们不客气！” 他挥了挥手，家丁们立刻举起棍棒，吓得几位老人连连后退。
街坊们敢怒不敢言，只能眼睁睁看着家丁们守着古井。没有水，不仅无法做饭洗衣，连阿翠的茶摊都开不了业，孩子们更是渴得直哭。“这可怎么办啊？” 一位妇人抱着哭闹的孩子，急得眼泪直流，“我们家存的水只够喝一天了，没钱买水，难道真要渴死吗？”
就在这时，夏雨来背着旧书箱，慢悠悠地从街那头走来。他刚从城外访友回来，听说了古井被霸占的事情，脸色顿时沉了下来。“夏秀才，你可回来了！” 街坊们像是抓住了救命稻草，纷纷围了上来，诉说着周福的恶行。
夏雨来安抚好街坊们的情绪，沉思片刻，嘴角又勾起了那抹熟悉的狡黠笑容：“周福是陈老财的狗腿子，贪财又迷信，仗着陈老财的余威作威作福。对付他，硬拼没用，讲道理他也听不进去。不如我再装一次疯癫，借着‘井神显灵’的由头，给他唱一出好戏，让他不仅不敢霸占古井，还得乖乖给井神赔罪，把古井还给街坊们！”
“又装疯子？” 阿翠有些担忧，“周福比赵三、贾仁都要凶狠，他要是对你下狠手怎么办？”
“放心，” 夏雨来拍了拍阿翠的肩膀，“周福只是个管家，没什么真本事，最怕的就是遭报应。我就抓住他这个软肋，用疯癫的言行让他误以为触怒了井神，自然就不敢再放肆了。水是百姓的命根子，这古井，必须保住！”
说罢，夏雨来转身跑回自己的小屋，片刻后便换了一身行头 —— 这次他披头散发，穿着一件打满补丁的麻布衣裳，腰间系着一串用贝壳串成的 “项链”，手里拿着一根缠着红绳的树枝，活脱脱一个供奉井神的 “疯癫巫祝” 模样。他对着镜子照了照，满意地点点头，嘴里开始念念有词：“井神娘娘，显灵验，甘甜泉水润万民，谁敢霸占你家园，天打雷劈遭报应……”
街坊们见状，都纷纷议论起来：“夏秀才这是要干啥？真的疯了？”“上回他装疯护古树、斗劣师，这次肯定是为了保护古井！”“不管是不是真疯，只要能夺回古井就行！”
夏雨来不理会众人的议论，径直朝着惠民古井走去。一场围绕古井的疯癫大戏，即将拉开帷幕。
二、第一计：疯认古井为母，乱其霸井局
惠民古井旁，周福正坐在一张太师椅上，一边嗑着瓜子，一边监督着家丁们向街坊们收费卖水。几个家境稍好的街坊，迫于无奈，只能掏钱买水，一桶水要价五十文，比平时买米还贵。周福看着手里的银子，笑得合不拢嘴，心里暗暗得意：还是老爷有办法，这干旱天，井水就是摇钱树！
“周管家，能不能便宜点？” 一位老农颤巍巍地递上二十文钱，“我家里还有老伴和孙子，就这点钱，求你给我半桶水吧！”
“便宜？” 周福一脚踢开老农的水桶，“没钱就别喝！我家老爷说了，一文钱一分货，少一文都不行！”
老农被踢倒在地，水桶滚落在一旁，水洒了一地。街坊们见状，都十分愤怒，却又不敢上前阻拦。
就在这时，一阵疯疯癫癫的歌声从人群外传来：“井神娘，我的母，甘甜泉水养我身，谁敢霸占你家园，我与他来拼命……”
众人循声望去，只见夏雨来披头散发，腰系贝壳项链，手里挥舞着红绳树枝，疯疯癫癫地冲了过来。他径直跑到古井边，一把抱住井栏，脸贴在冰冷的石头上，呜呜咽咽地哭了起来：“井神娘，我的亲娘啊！你怎么被人关起来了？他们要抢你的奶水，要让百姓们渴死，我来保护你！”
周福皱了皱眉，认出这是夏雨来，心里顿时生出几分厌恶和忌惮。他早就听说夏雨来智斗陈老财、保护老榕树、惩治贾仁的事情，知道这个人不好惹，可如今见他疯疯癫癫的样子，又觉得可笑：“哪里来的疯子？快给我赶走！别耽误老子卖水！”
家丁们连忙上前，想要拉开夏雨来。可夏雨来抱井栏抱得死死的，一边躲闪一边哭喊：“不许碰我娘！你们这些坏人，要抢我娘的奶水，先杀了我！井神娘娘有灵，会保佑我的！”
他忽然站起身，指着周福的鼻子，疯疯癫癫地骂道：“你这个黑心肠的狗腿子！我娘养了潮州城百姓两百年，你竟然帮着陈老财霸占她，要卖她的奶水赚钱！你会遭报应的！你走路会摔跤，喝水会呛着，睡觉会做噩梦，出门会被雷劈！”
周围的街坊们见状，都忍不住窃笑起来。“夏秀才骂得好！”“周福就是该遭报应！”
周福的脸色瞬间变得难看，他最忌讳别人说他遭报应 —— 毕竟陈老财还在大牢里，他心里本就有些发虚。可他又不想在街坊们面前丢了面子，只能强装镇定地喊道：“疯子胡言乱语！这口井是陈家的私产，我家老爷想怎么处置就怎么处置，轮不到你这个疯子来管！”
“私产？” 夏雨来哈哈大笑，笑得前仰后合，“好啊！你说这井是陈家的私产，有什么证据？是有地契，还是有官府的文书？我娘在这里住了两百年，看着潮州城的百姓生老病死，你说她是陈家的私产，你问问她答应吗？”
他一边说，一边拿起地上的树枝，朝着井口轻轻敲打，嘴里喊道：“井神娘，你快说话！告诉他们，你不是陈家的私产，你是百姓们的亲娘！”
街坊们也纷纷附和：“是啊！这井是百姓们的公共财产，不是陈家的私产！”“周福，你拿不出证据，就是霸占公共财物！”
周福心里咯噔一下，他根本拿不出什么证据，陈老财让他霸占古井，只是口头吩咐，哪里有什么地契和文书？他知道，夏雨来说的是实话，官府对霸占公共财物的行为查得很严，要是真闹到官府，他肯定讨不到好。
可他又不想就这么认怂，只能硬着头皮说道：“我…… 我不需要证据！我说这井是陈家的，就是陈家的！你要是再敢多管闲事，我就对你不客气！”
“不客气？” 夏雨来冷笑一声，“你想怎么不客气？是想动手打人，还是想把我扔到井里？我告诉你，这里这么多街坊都看着，你要是敢动手，就是公然殴打百姓、霸占公共财物，官府追究起来，你和陈老财都脱不了干系！到时候，陈老财在大牢里也不得安宁，你也得跟着吃牢饭！”
周福心里一紧，他知道夏雨来指的是陈老财。陈老财已经因为作恶多端被抓入狱，要是再因为霸占古井的事情被官府追究，肯定会加重刑罚，到时候陈老财出来，肯定不会饶了他。
就在周福犹豫不决时，夏雨来又说道：“周福，我知道你是奉命行事。可你有没有想过，井神娘娘是有灵性的，你霸占她，卖她的奶水，她肯定会生气的。要是她发怒，让井水干涸，不仅街坊们喝不到水，你也赚不到钱，还会遭天谴！你这是得不偿失啊！”
这句话，正好戳中了周福的软肋。他知道，陈老财让他霸占古井，就是为了赚钱，要是井水真的干涸了，他不仅交不了差，还可能被陈老财怪罪。而且他从小就听长辈说，惠民古井有灵性，不能亵渎，心里本就有些迷信，被夏雨来这么一说，更是有些害怕。
周福的脸色一阵青一阵白，看着夏雨来坚定的眼神，又看着周围街坊们愤怒的目光，心里开始打退堂鼓。
三、第二计：疯阻卖水闹剧，显其井神威
周福虽然心里打了退堂鼓，但依旧不想就这么灰溜溜地走了。他眼珠一转，又想出了一个歪主意：“就算这井不是陈家的私产，可如今干旱缺水，井水来之不易，我家老爷出钱修缮了水井，收取一点水费也是应该的！你要是再敢捣乱，我就喊人来，把你抓起来送官！”
“修缮水井？” 街坊们纷纷喊道，“我们怎么不知道？这井一直好好的，根本不需要修缮！”
“我说是修缮了就是修缮了！” 周福强词夺理，“你们要是不想交钱，就别想喝井水！我看你们能渴多久！”
他知道，街坊们离不开井水，只要他坚持收费，街坊们迟早会妥协。
夏雨来却依旧镇定自若，他转头看向张老爹，笑道：“张老爹，您是东门街最年长的人，您来说说，这口井最近有没有人修缮？”
张老爹连忙站起身，说道：“这口井一直好好的，井水清甜，从来没有出过问题，根本不需要修缮！周福就是想借着干旱的机会，敲诈我们百姓的钱财！”
“是啊！我天天来挑水，从来没见过有人修缮水井！” 另一位街坊也站起身说道，“周福就是在撒谎！”
“我可以作证！这井根本没有修缮过！”
“周福就是故意敲诈勒索！”
周围的街坊们纷纷站起身，为古井作证。他们每天都来古井挑水，对水井的情况了如指掌，自然不会让周福肆意撒谎。
周福看着眼前的一幕，脸色更加难看。他没想到，这么多街坊都为古井作证，他的谎言根本站不住脚。
“你们…… 你们都是一伙的！” 周福气急败坏地说道，“你们故意偏袒这个疯子！我才不信你们的话！”
“偏袒？” 夏雨来冷笑一声，“我们只是说句公道话。这里这么多街坊，难道大家都在偏袒我？难道大家的眼睛都瞎了？周福，你要是真觉得井水来之不易，就应该让街坊们免费饮用，而不是趁机敲诈勒索！你这样做，不仅违背了天理良心，还触怒了井神娘娘，迟早会遭报应的！”
他一边说，一边从怀里掏出一把香，点燃后插在井边，“香烛敬给井神娘，保佑我打败这些坏蛋，让百姓们喝上甘甜的泉水！”
家丁们见状，都犹豫着不敢上前。他们都是潮州城本地人，也都敬畏古井，心里害怕真的会遭报应。
周福气得眼睛都红了，亲自上前，想要拉开夏雨来。可夏雨来死死抱住井栏不放，还对着周福吐口水：“你这个坏蛋！我娘不会放过你的！你霸占她一天，百姓们就渴一天，你就是百姓们的仇人！”
就在这时，井里忽然传来 “咕嘟咕嘟” 的声响，像是有气泡冒了上来。夏雨来见状，立刻大喊道：“大家快看！井神娘娘显灵了！她生气了，要惩罚这些坏蛋！”
街坊们纷纷围到井边，果然看到井水里有气泡不断冒出，吓得连连后退。“真的显灵了！”“井神娘娘生气了！”
周福也吓得脸色惨白，他本来就迷信，看到这一幕，更是吓得魂飞魄散。他以为真的触怒了井神娘娘，井水要干涸了，连忙跪倒在地，对着井口连连磕头：“井神娘娘，饶命啊！我不是故意要霸占您的，都是陈老财让我做的！求您别生气，别让井水干涸！”
夏雨来见状，心里暗暗得意，却依旧疯疯癫癫地说道：“井神娘说了，要想让她不生气，就得把古井还给百姓们，再也不许收费卖水，还要给她赔罪！”
周福连忙点头：“我答应！我答应！我这就把古井还给百姓们，再也不收费卖水了！求井神娘娘饶了我！”
其实，井里的气泡是夏雨来早就安排好的。他昨天就发现井边有几个小孩在玩弹珠，便让他们今天在井里放了几个会冒泡的芦苇秆，只要轻轻拉动绳子，芦苇秆就会冒出气泡，看起来就像是井神显灵一样。
四、第三计：疯揭霸井阴谋，逼其当众认
周福虽然答应了把古井还给百姓们，但心里却并不甘心。他觉得夏雨来只是个疯子，街坊们也只是一时冲动，只要过了这阵子，他依旧可以按照陈老财的吩咐，霸占古井，收费卖水。
可他没想到，夏雨来早就料到了这一点。当天下午，夏雨来就带着几位街坊，找到了潮州城的知县大人，状告周福借着干旱的机会，霸占公共古井，敲诈勒索百姓钱财。知县大人早就听说了周福的恶行，也知道惠民古井是百姓们的公共财产，当即决定，亲自去东门街查看情况。
第二天，知县大人带着师爷和官差，来到了惠民古井旁。周福见状，连忙上前讨好：“知县大人，您怎么来了？快请坐！快请坐！”
知县大人没有理会他的讨好，径直走到井边，对着周围的街坊们说道：“街坊们，你们说实话，周福是不是霸占了古井，收费卖水？”
街坊们纷纷点头，七嘴八舌地说道：“是啊！知县大人，周福把古井围了起来，一桶水要价五十文，比米还贵！”“他还踢倒了买水的老农，太过分了！”“我们不交钱，他就不让我们挑水，我们都快渴死了！”
周福吓得浑身发抖，连忙说道：“知县大人，您别听他们胡说！我没有霸占古井，也没有收费卖水，都是这个疯子造谣污蔑我！” 他指着一旁疯疯癫癫的夏雨来说道
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