出乎意料的是，清显比他更先出声，少年抱着膝盖坐着，有点愧疚、又有点心虚地道：“……抱歉。”
烛台切愣了一下：“您在为什么道歉？”
清显觉得自己给付丧神添麻烦了，但“添麻烦”三个字已经被长谷部明令禁止，不能说。他讷讷地低头，声音很小地道：“……没什么。抱歉。”
烛台切暗金色的眼瞳中飞快闪过一缕什么。他默默地忍耐从心口升起的些许窒息感，如往常一般勾起唇角，接着方才的话题柔声道：“我背您回去吧。”
幸运的是，这次清显没再拒绝他。
因为记事以来从没被人背过，人类的动作有些僵硬。但烛台切的态度似乎十分坦然，慢慢地，他也放松下来，趴伏在付丧神宽阔的肩膀上，任由他将自己带上走廊，以一种平稳的步幅向着天守阁的方向走去。
在如此近的距离之下，他察觉到烛台切灵体上有一条小小的缺口。
似乎已经存在很久了，像是一条凝固的疤痕。清显试探性地伸出手探了探，摸到一只冰凉的皮质眼罩。
“怎么了？”
烛台切微微侧过头，尾调轻轻上扬。
清显问道：“你的眼睛……是怎么回事？”
以为人类是在疑惑他为什么戴眼罩，烛台切平视着路面，以一种温和而不失幽默的方式回答：“嗯……按照人类的说法，应该是‘天生’的吧？”
能在付丧神的灵体上留下伤口，一定是流过血的伤。这条伤口在眼睛上，这样危险的位置，烛台切不会不记得。
察觉出来付丧神可能不想多谈，清显没再继续问下去。
他将脸埋在太刀的肩膀上，一缕极其轻微的灵力融进烛台切的身体，无声无息地修补好那道浅浅的缺口。
一路上谁也没再说话，烛台切将他送回了天守阁，交给了外间还在处理远征文书的一期一振。水蓝短发的太刀立刻起身，递来混杂着担忧与愕然的目光。
“脚崴伤了，今天不能自由活动哦。”
太刀很快交代完必须要注意的事项，环视一圈，问道：“长谷部君呢？”
一期一振回答道：“长谷部殿在今日远征的名单上。”
送远征队出门的时候，烛台切应该也在才对……
他略含担忧的视线扫过烛台切，独眼太刀心事重重，没察觉到他的欲言又止。
烛台切微笑着与同伴和主君道别，清显问道：“不坐下来休息一会吗？”
“刚刚从地理摘回来一些新鲜蔬菜，要去处理掉才行。”
清显抱着膝盖坐在垫子上，闻言点了点头。烛台切退出障子门外，恭敬地俯身一礼，伸手关上门。纸门穿过滑轨的声音很细微，“砰”的一声以后，门内外的世界再次隔绝开来。
二楼侧边仅有一扇窄窗，光线显得有些昏暗。
他在纸门外静静站了一会，像一条寂静无声的鬼影，金色眼瞳泛着幽幽的色泽。
离开天守阁以后，他没往厨房走，而是拐向仓库，拿上整理清洁用的工具，往本丸僻静无人的方向走去。
去时路过走廊下坐着晒太阳的石切丸，大太刀微微侧头，看见他手里拿着的工具，立刻明白过来他要去做什么，笑道：“又到了整理的日子了啊。需要我帮忙吗？”
“只是一个很小的仓库，我很快就整理完了。”
如同以往很多次那样，烛台切态度自然地拒绝了同伴的帮忙，略略寒暄两句，继续往仓库的方向走。
A017号本丸有两座仓库，一座在本丸本体建筑之中，是两个房间打通改建出来的仓库，用于堆放一些平日里会使用的物品。
另一座仓库靠近东边的田地，远离本丸主要区域，唯一隔得较近的是马厩。这座仓库用来存放平常用不上的物品，还堆积了一些曾经付丧神们使用过的物件。
由于一直没有合适的时机开仓整理，它就这么沉默地矗立了三年。
笑面青江和烛台切有空的时候会去清一下灰，防止物品朽坏——在其余付丧神的印象里，一直是这样的。
烛台切将清洁用具放在地面，用钥匙开锁。仓库里有灯，但白天光线还算充足，太刀将工具搬进去，熟练地开始除灰。
这项工作他做得很熟，没花费多少时间就完成了。偌大的仓库中只有他的脚步声在回响，很快，烛台切将清扫工具放回原位，将纸箱挪去空着的位置，才开始做下一件事。
他关上仓库的大门，走向一个堆积着杂物的角落，将阻挡在墙壁前方的障碍物挪开。空气中仍漂浮着些许细小的灰尘，白昼的光从栅格窗内透进来，映出墙上一道不起眼的暗门。
下一步是推门而入。
在触碰到门板的一瞬间，独眼太刀推门的手停滞片刻，慢慢攥紧成拳。
一种黏稠的、如有实质的痛苦在眼底翻涌，须臾又转化成一片压抑的死寂。他将门推开，背后光线争先恐后地涌入，照亮这个狭窄空间内的几方刀架，与其上数振蒙尘的刀剑。
前田藤四郎、平野藤四郎、后藤藤四郎、鲶尾藤四郎。
江雪左文字、小夜左文字。
太鼓钟贞宗。
太郎太刀、次郎太刀。萤丸、明石国行……
烛台切抽出摆放在门边的软布，每擦拭完一振刀，就在心中默念一遍他们的名字。
这些名字组成一纸爬满血与泪的残刀账，深埋在独眼太刀心底，一刻也不曾忘怀。
残余的刀剑都是从战场上被带回来的，大多处于中伤以上，甚至有几振是重伤状态，刀身破损不堪。烛台切用极其珍重的力道为他们擦去灰尘，冰冷的刀身横在掌间，毫无灵力与契约波动，仿若真正的死物一般。
从三日月把他们交付到自己手中那一天起，就一直维持着这样的状态。
……
到了审神者京彦任期的末尾，本丸开始一日不停地下雪。
厚厚的积雪堆满道路，满目望去都是死寂的苍白。审神者开始闭门不出，每日递进递出的唯有他们的战报，以及无言的出阵指令。
付丧神们被派遣去一个危险的陌生节点出阵，不在时政维护的历史范围内，也不计入场次记录，刀上残留的不再是溯行军的血，而是妖鬼污秽的气息。
敌人前所未有的强大，但这座本丸的付丧神练度也绝对不低。
起初敌我双方势均力敌，甚至本丸的战力更胜一筹，绝大部分时候都能全胜归来。有谁受了轻伤也只会被同伴打趣一番，然后吵吵嚷嚷簇拥着送进手入室——事态的恶化，从某一天手入池出现一缕漆黑的灵力开始。
审神者灵力被污染，出阵所受的伤无法得到治疗，只能等待其自行凝结止血，一直维持良好的平衡被撕开一条口子。
敌人仿佛除之不尽，付丧神却是带伤出阵，每上一次战场，碎刀的风险就增加一分。
而待在本丸内的付丧神，也逐渐受到审神者污秽灵力的污染，开始出现微小的异化征兆。
被灵力污染异化成怪物，抑或是在战场上碎刀，摆在付丧神面前的只有这两个结局。那时本丸的空气中似乎都蒙上了一层看不见的阴翳，由加州清光碎刀开始，凝重不安的情绪在本丸内滋长蔓延。
他们不是没有想过劝谏主君暂歇战事，然而人类闭门不出，劝谏之言被阻隔在一层厚厚的障壁之外。
亦尝试过联系时之政府为审神者净化灵力，可通过狐之助发出的所有传信都如石沉大海。
整座本丸获允进入天守阁的只有一振笑面青江、一振三日月宗近。笑面青江作为近侍，三日月宗近则是借着谈心的由头进去瞧了一眼——出来的时候，他未置一词，只是沉思着离去。
三个月的时间转瞬即逝。
在那三个月内，在战场上碎刀的刀剑数量已经激增到了七振，三日月宗近则是几乎没从出阵名单上下来过。作为本丸练度最高的极化太刀，他一向是最核心的战力之一，在如此高压的境况下仍然显得游刃有余。某一次出阵归来后，他向烛台切发出了邀请。
“有时间陪老爷爷喝口茶吗？”
烛台切心有不解，仍旧点头同意了。
约定的地点在湖边一处观景长廊下，本丸的水域不会封冻，等烛台切带着茶具赶到，看见的就是三日月侧对着他赏雪的场景。
太刀的气质沉静邈远，在他身边之时，总有一种时间静止的从容之感。好像本丸还是和从前一样什么都没发生过，好像一切都只是一场噩梦。
听到烛台切摆放茶具的声响，三日月含笑回过头，似乎嗅到空气中的茶香，点了点头。
“嗯嗯，真是好茶啊。老爷爷请人喝茶却没带茶叶，希望烛台切殿不要介怀，哈哈哈。”
“您说的什么话……”烛台切无奈地道。
丝缕轻烟从茶壶嘴中升起，独眼太刀斟满一杯茶水，正要递过去，猛然看清了三日月腰侧挂着什么，手中的茶杯翻倒，廊下响起瓷器碎裂的清脆声。
“哦呀，真是可惜了啊。”三日月有些遗憾。
“三、三日月殿……？！”
他很少展现出如此狼狈的神态，此时却顾不得那些，目光死死盯着三日月宗近腰间悬着的第二振刀：“您、您腰间挂着的是……”
“这个吗？哈哈哈……”
太刀的笑声一如既往的魔性，他从腰间取下一振短刀，递了过去。
烛台切的嘴唇剧烈地颤抖着。不必三日月解下来，只依靠刚刚那一眼，他就认出来了——那是早已在战场上碎刀了的太鼓钟贞宗。
他是在被鹤丸带去的那一战中碎的。
鹤丸国永自认没有完成将太鼓钟完整带回来的承诺，继砍伤他右眼之后，在一个夜晚悄无声息地离开本丸，自我流放了。而现在，早就该碎掉的太鼓钟贞宗安安静静地躺在
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