此话一出，在座不少夫人心中竟生出一丝莫名的敬畏，甚至自惭形秽。
陆昭若最后将目光定格在面无人色的耿琼华身上：“孟夫人今日邀我前来，无非是想继续利用我，维持你孟府的体面，甚至妄图让我在官家面前为你家说话。”
她斩钉截铁，不留一丝情面：“抱歉，我陆昭若，做不到。”
“今日，我也当着诸位夫人的面把话说清楚，我陆昭若与耿琼华，往日虽有来往，却从不是什么手帕之交，从今往后，更不会再有任何瓜葛！”
耿琼华踉跄着后退一步，浑身发软，全靠身旁婢女死死搀扶才未瘫倒在地。
她苦心经营的一切，她赖以维持的体面，在这一刻，被陆昭若撕得粉碎，连最后一点遮羞布都未曾留下。
本以为可以借助她翻身。
可是。
她却说出如此羞辱自己的言语。
一侧的紫檀木雕花屏风后，光线幽暗。
一名身着云水灰色袍子的男子慵懒地靠坐在椅上，几缕未束妥的发丝垂落颈侧，被一根深乌木簪随意挽就的发髻。
他面容苍白俊美近乎妖异，眉眼间凝着一股对万事万物都漠不关心的疏离与倦怠。
正是孟府嫡长子，孟羲。
方才前厅的唇枪舌剑，他字字句句听在耳中。
当陆昭若掷地有声地说出“自力更生，自立门户”时，孟羲原本半阖的眼睫倏然抬起，眸中闪过一丝惊异。
他想起在吉州城时，便见识过她的胆识与急智。
那时他只觉得此女心思缜密、手段利落，种种作为，无非是想往上爬。
他心底对此等“钻营”是惯常鄙夷的，甚至曾冷笑着想，她主动寻自己，送上礼，怕不是也想将自己当作下一块垫脚石。
可奇怪的是，她从未试图攀附过他，甚至连多看他一眼的兴趣都寥寥。
这份反常，让他原先的断定产生了裂痕。
此刻，听着她的话，孟羲忽然觉得，站在她那无依无靠、身后便是悬崖的处境去想，那份“心机”，那份“想爬得更高”的欲望，何尝不是一种绝境中逼出的生存本能？
若易地而处，自己未必能比她做得更体面、更坦荡。
一丝复杂的情绪掠过心头。
他依旧不喜汲汲营营的算计，但对眼前这个将野心明明白白摆在台面上，并用实实在在的能力去挣的女子，却不得不生出几分真正的敬佩。
随着陆昭若干脆利落地与耿琼华划清界限，他低声自语：“竟是这般决绝……倒是我当初小觑了她。有意思，真有意思。”
侍立在他身侧的长鸿，早已激动得双眼发亮，拼命压低声音：“大郎君！陆娘子绝非池中之物！有魄力，有胆识，更有急智！如今看来，属下眼光不差！”
长鸿话锋一转，带着了然与钦佩看向孟羲：“难怪郎君您从吉州回来，明明早已知晓沈容之未死、陆娘子砸牌坊、告夫家这一连串事，却始终缄口不言。原是在等今日这场酣畅淋漓的好戏，看她亲自撕开继夫人虚伪的面具？”
孟羲闻言，并未否认，只是重新靠回椅背，幽深的凤眸透过屏风的缝隙，再次望向厅中那个从容自若的身影。
长鸿嘴里忍不住低声啧啧赞叹：“了不得，真是了不得……这般胆识气魄，莫说女子，便是儿郎中也万中无一啊……”
“喜欢？”
孟羲并未转头，依旧望着屏风外，声音却如浸寒泉，冷冷地截断了他的话。
他眼风都未扫向长鸿，语气平淡无波：“正好。她如今是义绝之身，婚嫁自主。你若有意，我替你出面做媒，将她娶回家，如何？”
长鸿闻言，浑身一激灵，脸上的赞叹瞬间僵住，慌忙躬身垂首，再不敢多看厅中一眼，讪讪道：“郎君快莫要打趣小的了！小的何等微末之人，岂敢存此僭越之心？陆娘子这般人物，便如那天边皎月，清辉自照。这世上……怕是寻不出几个男儿，能真正与之比肩，更遑论‘相配’二字了。”
孟羲听罢，鼻间轻哼一声，不再言语。
他重新将目光投向厅中，幽深的眸底，一丝极难察觉的波动，悄然掠过。
若是自己这般男儿，可配得上她？
这念头一闪而过，恰在此时，他目光瞥见厅外一道身影匆匆赶来，低语道：“另外一场大戏，就要开始了。”
只见耿琼华的贴身杨嬷嬷慌慌张张地出现在厅门口，她脚步踉跄，脸上堆满了惊惶，眼神却飞快地扫过全场。
最终，她冲进去，“噗通”一声跪倒在，高声喊道：“主母！不好了！后院……后院出大事了！”
这一声哭喊，瞬间打破了厅内微妙的对峙。
所有目光都聚焦过来。
耿琼华正因陆昭若之事心绪难平，见自家仆妇如此失态，厉声呵斥：“杨嬷嬷！贵客
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