暮春三月，淅淅沥沥下着小雨。
谢世杰从翰林院出来时，正撞见老师的女儿前来送药被困于门前。
他左右前后看了一圈，确定她没带伞，才敢上前打招呼：“徐娘子要是不介意的话，用我的伞回去吧。”
“不用，我自己有马车。”她一口回绝，看都不看他一眼。
虽说听旁人提到过她脾气不好的事，再怎么说也说老师的爱女，谢世杰自然不能坐视不理。
此处毗邻宫城，闲杂人等的马车一律不能入内，只能停在皇城之外。
谢世杰又道：“我刚好也要回家，正好顺路与你一道出去。”
沉默，雨势渐大。
这是他第一次见到徐庄与，心中着实好奇她是何模样，便悄悄转过头开看她。
徐庄与侧着脸，仰头赏雨，朦胧水汽中隐约可见一张清秀的脸庞。
还未来得及看清她全貌，她便转过头来，上下打量着他。
谢世杰自小学的是身正不怕影子斜这套教诲，自己不做亏心事，何必躲着别人。
两人目光交汇，各自丈量着对方，谢世杰的心扑通扑通剧烈跳动起来，那股灵秀之气让他心动不已。
徐庄与此刻心中无比平静：无妨，一个毛头小子罢了。
“撑伞，走吧。”
谢世杰看得出神，被她的话猛地拽回心神，手忙脚乱地打开伞，许是太过于着急，怎么也打开。
破伞，你倒是快开啊！谢世杰朝她尴尬一笑，面目狰狞地拼尽全力开伞。
越着急，越是打不开。
徐庄与无奈摇头，一把夺过油纸伞，轻而易举将伞打开。
谢世杰：“……”
到底是他不中用。
她撑着伞，等了他一阵。
“你走不走？”
谢世杰才反应过来，她是在等自己，急忙走过来，弯腰站到伞下。
细雨纷飞，落在伞面上啪嗒啪嗒作响。
她撑着伞，步伐轻快，谢世杰努力跟上她的步伐。
“徐姐姐，要不我来撑伞吧？”
这点道理他还是知道的，哪有让女孩子给男人撑伞的道理。
徐庄与不让：“你既叫我姐姐，我就更没有让弟弟为我撑伞的理由。”
算了，管他什么姐姐弟弟的，他是男人，就该由他来成撑伞。
谢世杰没有回答，直接抬手抓上伞柄，将撑伞之权抢回来，绕到她的另一侧来。
“但我更想给姐姐撑伞。”
哪怕撑一辈子的伞，他也愿意。
乘上马车后，徐庄与掀起车帘，看到他被雨打湿的一侧肩身，微笑着问：“敢问郎君如何称呼，家住何处？”
“晚生谢世杰。”
“我记下了，等父亲回府，必定会未你美言一番，你只需想好去何处任职即可。”
“徐姐姐，我不是这个意思……”
语毕，车帘下，徐徐远去。
谢世杰在雨中大喊，怎么都追赶不上她的马车。
这下误会可闹大了。
好在一个月后，谢世杰再次在书肆遇见她。
那日，他去书肆买书，正好看到她在书肆里卖书，就想着同她解释那天的话。
徐庄与却早已忘记此事，以为他是在提醒自己，忙着卖书的她，随口应付着他。
“你叫什么来说，我怕记错人就没敢同父亲替你荐言。”
她真的没忘了这件事，只是忘了他的名字，父亲的门生众多，她也怕举荐错了人。
“我不是这个意思……”谢世杰缠着她要解释清楚，“那日我只是顺手，并不是想要你为我说什么话，真的没有。”
人挤人的书肆，闹哄哄地围在徐庄与的书摊前，抢着要买她的书。
谢世杰很快就被挤到人群外，他不甘心，今日一定要同她解释清楚，就硬着头皮往里挤。
挤啊挤，终于挤进人群，刚来到她面前，还未说上话，就被一人揪着衣领拽出来。
那人是徐庄与的三哥，在这里帮忙妹妹维护秩序，见他硬闯怕不是要骚扰妹妹，就将他给拽到书肆外来。
徐三郎告诉他，要买书就得按照规矩好好排队。
谢世杰说他不是来买书的，是有误会要同她解释清楚，迫不得已才出此下策。
不买书，还要死皮赖脸来缠着妹妹，一看就不是好人。
徐三郎当即叫人看着他，不许他进去捣乱，打搅妹妹卖书。
徐庄与豆蔻之年写下《江南赋》，名声大噪，此赋更是被奉为大燕名篇。
如今卖书，便是在为创办大燕第一家女学堂筹备资金。
徐庄与的书很快被一扫而空，收拾好书摊出来，正巧碰到三哥在训人，赶忙过来劝和。
了解之后方得知是一场误会，急忙代三哥同他道歉。
徐三郎道过歉后，自言自语道：“我以为你和那些浪荡子是一伙的，也是来纠缠我妹妹的，这才……”
“不碍事。”
谢世杰长舒一口气，好在终于是解释清楚了。
徐庄与再一次问了他的名字，在得知他信谢后，徐三郎的态度猝不及防地来了一个大转变，转成一副有事求人的姿态。
“那……那令尊是不是御史台谢中丞？”徐三郎低声问。
谢世杰点点头。
徐三郎一听，狠狠拍了几下脑门，一个劲地同他道歉，谢世杰都愣住了。
后来他才知道，徐三郎想拜他父亲为师，一直没摸到门道，这好不容易逮到机会，又得罪了人。
那人就是谢世杰，御史中丞的儿子，这下彻底是拜师无望了。
这件事，谢世杰的确无能为力，父亲行事严谨，用人做事无一例外，想要当他的门生，只能仰仗自身实力。
好在徐三郎各方面实力过硬，顺利通过父亲的层层考验，最终如愿以偿拜入师门。
那日一别后，足足有小半年，谢世杰都没有见到徐庄与，无意从徐三郎口中得到一点关于她的消息。
她在家闭关写新书，不便打扰。
那年秋天，谢世杰带着妹妹出府去翠湖赏枫时，看到她在湖边发呆。
他以为自己看错了，揉了揉眼再看，湖边的那人真的是她，一时不知如何上前同她搭话。
还是妹妹见他呆愣原地不肯走，就上手拽他，嚷着肚子饿，要去吃饸络面。
就在他收回目光时，徐庄与恰好转过身来，看到了兄妹俩拉扯的场景。
谢世杰顿时喜笑颜开，朝她招手：“徐姐姐！”
徐庄与缓缓向他走来，视线却落在他手里牵着的女娃娃身上，小脸晒得红彤彤，模样十分可爱。
“真是没想到，谢郎君还有这么一个可爱的女儿。”
“女儿……”谢世杰已经习惯了，说明道，“她不是我女儿，是我妹妹。”
也难怪别人总是认错，幼娘如今虽已是九岁，但平日里嘴叼，不大爱吃饭，个子比同龄人要矮，也显得年纪更小。
幼娘见着她，不知怎么地就联想父兄给自己请的女夫子，总是打她手心，赶紧躲到兄长身后躲着。
“怕怕，哥哥抱。”
谢世杰赶紧弯下腰捞起妹妹，放到怀里抱着。
徐庄与尴尬一笑：“真是抱歉，这些日子有些头昏眼花，总是会看错东西。”
“无妨。”
误会消除，谢世杰邀她一同去吃饸络面，她正好有些饿，就没有拒绝。
三碗饸络面先后上桌，谢世杰没有着急先吃，而是将面吹凉，先喂给怀里的妹妹。
幼娘一边吃，一边打量着坐在兄长对面的人，鼓着腮帮子问：“哥哥，美人姐姐也要吃面。”
小孩子总是不会骗人的，正吃着面的徐庄与笑得合不拢嘴，被呛得咳了几声。
谢世杰急匆匆地给她倒水，险先把面撒到妹妹身上，一阵手忙脚乱，把自己弄得满头大汗。
他拿出帕子递过去，徐庄与微微颔首后接过去，低下腰来为幼娘擦嘴，而后也帮他擦了擦额头上的汗。
幼娘眼巴巴望着她：“姐姐会打我吗？”
这可把谢世杰吓坏了，急忙捂住妹妹的嘴，强颜欢笑解释道：“姐姐莫要误会，幼娘说的不是你，说的是家里请的女夫子。”
借着这个由头，两人聊到女学堂的事情。
谢世杰知道她想开办一家女学堂，就想为妹妹争取一个学位，奈何她说，女学堂只收普通百姓家的女子入学，不收官宦之家的之人。
如此，他也只好作罢，赶紧换了一个说辞，若她有需要，他一定竭尽所能出手相助。
徐庄与摇摇头，拒绝道：“多谢，我已筹够所有费用，只待找到合适的地方，便可开学。不过话说回来，我三哥的事还多亏了你，若是没有相助，想必他也不会如此顺利拜师入门。”
谢世杰赶紧否认，与他无关，反而还要谢谢她为自己说话，自己才能顺利进入大理寺。
没想到，她也说自己从未在父亲提过此事，两人就当是误会一场，没有再提。
年底，徐庄与自费筹办的女学堂如期落成。揭牌当日，谢世杰带着妹妹一同前往祝贺，好好热闹一番。
学堂出建成，麻烦不断，弄得徐庄与晕头转向，心焦体乏，有好几日差点昏死过去。
这日，谢世杰下值后，借着同她借书给妹妹的由头来学堂找她，却发现她失魂落魄地坐在学堂门口。
上前一看才发现她发烧了，赶紧带她去找医馆找大夫，并送她回家。
马车上，徐庄与主动向他坦露心声：“谢郎君，我感觉自己快撑不下去了，所有事情并不像我所想的那般简单，教学的忙碌我可以坚持，世人的闲言碎语我也可以接受，唯独他们对我家人的冷嘲热讽，我的意气用事导致我无法面对他们，我好对不起他们……”
她崩溃大哭。
谢世杰知道她担心家人，想必也不想让家人看到自己的这幅模样，赶紧吩咐车夫改道，先去别处散散心。
“姐姐可同我说，我虽势单力薄，但姐姐有难，我定会第一个站出来保护姐姐。”
马车停在人烟稀少的小巷，哭声阵阵回荡在马车中。
谢世杰时刻谨记男女授受不亲的教诲，尽量与她保持距离，免得被旁人看去，给她带来麻烦。
可是见她哭得稀里哗啦，自己什么都不做，岂不是显得很绝情。
他想起来在妹妹的话本子里看到的情节，女子哭时，特别需要男子的肩膀作为依靠，会让她感觉很安全。
可他同徐娘子只是普通关系……算了，算了，马车里没人会看到的。
谢世杰深吸一口气，慢慢靠近她，张开手臂将她揽入自己怀中。
怀中的人哭得浑身颤栗不止，他像安抚妹妹那样，轻轻替他顺着背。
“一切有我在，姐姐大可放心。”
仔细想来，他过了年才十九岁，明年才及冠，为人处事稍显稚嫩实属正常。
可要他突然要做一个女人后半生的依靠，明年得好好历练才行，及冠后就要开始商议婚事，然后娶妻生子，为人父母，不能再这样胆小怕事。
那就从此刻开始吧。
徐庄与搂着他哭了好长一阵，停止之后还牢牢抱着不放。
眼看即将宵禁，谢世杰见她没了动静，想必是是哭累了，就让车夫驾车赶往徐府。
期间，他小心翼翼为她擦干净脸，放置到马车令一侧，用身子作挡，防止她跌落下来受伤。
来到徐府，他从马车上下来，叫人进去通传，叫来徐大郎将她抱回家中。
回到家，幼娘小跑来迎接他，从他身上嗅到了女子体香，笑着说：“是姐姐的味道。”
他赶紧叫妹妹噤声糊弄过去。
三日后，徐庄与学堂休学，前来谢府找他，邀他一同去赏梅表示感谢。
谢世杰早早注意她脸上的奇怪东西，譬如粗如手指的浓眉，以及比红梅还艳的双颊和口脂，久久挪不开眼睛。
这不是幼娘偷拿母亲的胭脂水粉，在脸上瞎画才会弄出来的东西吗？怎么她脸上也会有这些东西。
谢世杰也不敢提出质疑，毕竟当众指点女子妆容有异是不礼貌的，可她这个样子实在有些难以启齿。
徐庄与也在留意着他的反应，见到几次欲言又止，便问：“是我脸上有脏东西吗？”
“嗯……”
谢世杰鬼使神差般地点头了，随即从怀里拿出帕子给她，她说自己也看不到，让他帮忙擦一擦。
他勉为其难动手帮她擦拭，先是擦掉浓厚的眉毛，再是脸颊，最后的嘴唇他实在不敢擦，便让她自己来擦。
徐庄与一边擦着嘴上的口脂，一边交代他不要将那日的事情说出去，最后又问了他的年纪。
得知他比自己小一岁时，心中甚是失落。此前以为他叫自己姐姐，是同其他人一样调侃她是老姑娘，才唤她姐姐。
没想到，自己还真是他的姐姐。
徐庄与那日亲自谢过他之后，便有意避开他，不再同他见面。
毕竟自她情绪崩溃之后，谢世杰每日都来学堂门口转悠，帮她驱赶走那些看热闹的事。
一来二去，谢世杰也有所察觉，她在躲着他，怎么都想不明白其中的原因。
还是徐三郎提醒了他，曾立誓不嫁人的徐庄与对他动了心，但在得知他比自己小一岁时，便对此不再抱有一丝希望。
一语点醒梦中人，谢世杰当场被男女之前的任督二脉，在心中暗暗发誓，一定要让她回心转意。
年后，谢世杰一连好几日守在学堂门口，终于逮到与她见面的机会。
“姐姐为何要躲我？有什么话不能当面说清楚，我是什么很难缠的人吗？”谢世杰直接问她。
徐庄与笑了笑：“我没有躲着郎君，只是想好好将心思放在学堂上，难免忽略了一些事，不知是哪里冒犯到了郎君？”
“没有，是我唐突了。”谢世杰态度柔和，“我只是想知道姐姐为何突然不理我了？”
徐庄与微微一怔，他怎么知道自己在躲着他……
“我没有躲着任何人。”她否认道。
谢世杰答了声“好”，顺着她的话说：“既然姐姐没有躲我，我正好有一些事要同姐姐说。”
他停顿了一会，看向她：“我心悦姐姐，想娶姐姐为妻，姐姐可否愿意嫁于我？”
徐庄与心中又惊又喜，还是拒绝了他：“我无心婚嫁，还望郎君早日再觅良缘。”
她转身离去，不给他任何一丝希望。
“我知道，我都知道。”谢世杰追赶上来，语气铿锵有力，“我知道姐姐无心婚嫁，不想生育子女，担心影响自己操劳内事，无心打理学堂。我自会照顾好家中，有无子嗣都不要紧，一切全凭姐姐做主，还望姐姐给我一个机会。”
徐庄只想赶紧将他打发走，随口一声：“你且都听听自己都在说些什么，还未及冠就想着娶妻，小小年纪不学好，竟只会谈情说爱，早知如此，当初我就不该向父亲为你说好话！”
“就是因为爱慕姐姐，才如此着急同姐姐说清楚，我害怕姐姐突然要嫁给别人。如今说明白，就是想姐姐给我一个机会，再等我一年，等我明年及冠，便立即来向姐姐提亲。”谢世杰向她承诺。
她惯不会直接拒绝别人，只好委婉拒绝他。
“我无心婚嫁是因为我无法生育，也不能接受枕边人还有其他人，如今也不怕你笑话我，我本就是这样一个人。”
“我愿意，不知姐姐愿不愿意给我一个机会？”
“好！”她转过身来，指着他身后干枯的树，“你能让那棵树开出花来，我就给你一个机会证明自己，不过我等不了太久，三天为期。”
谢世杰心中已有答案：“不用三天，一天就够了。”
一天过后正是上元节，通宵达旦，正是良机。
徐庄与早早来到约定地点，望着干枯的树干出神，这是一棵梧桐树，只会长出叶子，一辈子无花无果。
让它开花，华佗在世怕是也无计可施。
就在她出神时，感觉有人在拉自己的衣角，低头一看竟是幼他的妹妹幼娘。
抬眼一看，他正在站在梧桐树下，地上摆满了好些盒子。
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