“狐狸吃鸡，独爱腿。”——郝璃《狐言狐语》
晋阳有个镇子，镇上有间青帝庙。
青帝即太昊，也即三皇之伏羲，历来受到帝王尊崇。去年皇上祭祀三皇，排场盛大，靡费颇多，祈求风调雨顺国祚绵长。可惜今春不过四月，南方不落雨，北方河泛滥，似乎有些神灵不受的意思。
大冒治世不久，这位皇帝幼年登基如今尚可称少年郎，底下的官员们哄着乐呵，自是海清河晏一片太平，实则年景如何，只看鬼祟邪魅是隐是现便可知了。
此地尚好，约么正神庙处有所庇护的缘故，至今未出什么鬼魅事情。
镇上有处宅邸，不十分大，勉强分了三进，打理得十分干净。
主家姓王，祖上出过几任官攒下些许资财，近几代文气不兴，虽都读着书，但没有成才的。上代老爷太太走的早，留下两个儿子，大儿子名朴生，小儿子名桂生。
二老仙去前担忧儿子无人督促败落家门，精挑细选为王朴生聘娶了一位姑娘。
姑娘姓陈，闺名兰心，素有慧名。
陈家不是本地人，陈父是个秀才，鳏夫，膝下仅有一女，平日教书为生。陈父身体也不太好，最放不下心的就是这个女儿，见王家二老言辞诚恳，其子王朴生也是读书人，便把女儿嫁给了他。陈兰心出嫁后没多久陈父也病死了。
陈兰心样貌秀丽，性情温柔，治家理事井井有条，陈家上下没有不喜欢她的。王朴生对妻子也挺满意，但二老逝世后他成了一家之主，上无顾忌，心就有些飞了。
这天佃农送来一只好鸡，喙锋毛亮，田地里溜达捉虫吃的，最是补身体。陈兰心念着丈夫读书辛苦，加姜葱大枣炖了，盛了最好的鸡腿肉送到书房。
到书房门口，却有小厮叫石头的，拦着不让进。
陈兰心没责怪石头呆愚，只说用功不在一时，让他也去喝口水歇歇。
石头得了宽纵却缩着肩膀表情慌张，后背抵着房门不走！
“让开！”
陈兰心蹙着秀眉，严肃起来不做玩笑。
石头结结巴巴地解释：“老爷……老爷说……说府试在即要专心备考，无特情急事不让人打扰！”
本朝考取秀才的童生试分三级，为县试（每年二月举行），府试（每年四月举行），院试（每三年举行两次，时间由各省自定）。
秀才可免徭役，见县令而不跪，不可轻遭刑讯。但仍不能做官，想做官至少要考过举人才行，所以才有范进中举欣喜若狂之例。
王朴生读书多年才只过了县试，距离功名二字尚远。
陈兰心知道科举不易，从未催促丈夫，但以她的巧慧哪看不出有古怪，只是与小厮在门口争执太不像话，一时间竟拿石头没什么办法。
正僵持着，小厮忽然鼻子发痒，忍也忍不住，皱鼻缩颈打了个大喷嚏！
这喷嚏一打，力气就泄了大半，又觉脚下有东西拱来拱去，脚底拌蒜趔趄要倒，顾不上守门了！
陈兰心趁机绕开小厮，推开门进去。
转过厅堂到内间，见王朴生坐在书桌后，桌面经卷堆叠，其执笔欲落，皱眉沉思，似是入了神。
“朴生。”
陈兰心唤了一声，声音轻柔和顺。
她有些责怪自己莽撞，险些错怪了丈夫。
王朴生才恍然察觉到动静，忙放下笔迎了上去。
“你怎么来了，我看去年的名卷入了迷，竟没听到通传！”
陈兰心将食案放下：“是我打扰了，担忧你疲乏，做了汤羹给你补身。”
王朴生揭开汤盅盖子，香气立时弥散。
撇去了浮沫油花的清汤里躺着两只白胖鸡腿，点缀了红枣葱白，勺子轻轻碰一下肉就从骨头上脱离开来，骨酥肉烂可见精心。
“兰儿……”
妻子的婉约情意令王朴生十分受用，不觉心神荡漾，拉住了陈兰心的手。柔夷在手，滑脂如玉，他心里的火苗摇晃，动作越发放肆。
陈兰心跟父亲读书学礼，朗朗白日下在书香之地圣人经典之前调笑非她所愿，故神色为难，身体躲避。
“不可……”
“夫妻之间有何不可？”
忽然桌台一沉，纸笔落地，不见墨水脏了地面，倒是渐出几滴鸡汤污了食案。
困窘暂除，陈兰心舒了口气，抢在王朴生之前训斥起罪魁祸首：“小璃！厨房给你留了肉，怎的还这样嘴馋！要是弄脏了书卷如何是好！”
尖耳长嘴，背红腹白，腿细长尾蓬松，体态纤巧风流，眼瞳如琥珀琉璃珠，不是狐狸是什么？
赤狐的耳朵歪向后头，琉璃眼斜了陈兰心一眼，显然对其呵斥不以为然。
邪火未发而骤灭，王朴生的脸一阵红一阵白的，大叫道：“快把它赶出去！石头！偷懒耍滑的东西！看门都看不好养你何用！”
陈兰心怕石头记恨狐狸，想先把它抱下去。赤狐轻松一个小跳躲过了陈兰心的手，大尾巴无意间扫到书卷，《礼记》摊开，露出薄薄几张劣纸，纸上画了四五个女子，赤身果体，姿势不堪入目。
赤狐好似嫌弃一般以爪覆面，露出一抹琥珀色觑着二人脸色。
“这是……这是……”陈兰心指着劣纸说不出话来，原来一心读书是读的这种书！
王朴生连续被畜生坏了好事，面子挂不住，索性梗着脖子道：“不过消遣玩意儿罢了，犯不着大呼小叫的！”
陈兰心眼眶都红了：“我非善妒女子，只是公婆去时千叮万嘱让我尽心敦促相公读书，如今你懈怠学业至此，岂非让我愧对公婆！”
“别成天拿爹娘压我！你非男子不懂科考之艰，算了，跟你说不通！”语毕夺门而去。
丫头小厮们在院里听见老爷太太的吵架声，生怕被迁怒，都躲远了。
陈兰心这些时日隐约察觉到一些丈夫的心思，但这是第一次当面说破，心中之酸苦可想而知。
一片寂静之中某些声音就变得很明显。
吧唧吧唧，吧唧吧唧……
赤狐嚼着鸡腿，连皮带骨吃得喷香，享受得眼睛都眯起来了！
陈兰心看它这混不吝的样子，无奈苦笑。
“惹了祸事还没心没肺，哎，姻缘命定，本也怪不到你。”
郝璃空出一
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