夜色沉寂，林风带动枝条在月下摇曳，月光透过交错的枝桠，在地面投下狂舞的爪牙。
应逢怜静立其中，玄色衣袍几乎与夜色融为一体。他垂眸看向单膝跪在身前的下属，语气听不出什么情绪：“空青，起来吧。”
名唤空青的男子身形挺拔，此刻却将头埋得极低，不肯起身，语气带着坚决的请罪：“属下护主不力，致使主子身陷险境。空青万死难辞其咎，还求主子惩处！”
“现在不是谈论这个的时候。”应逢怜的声音依旧平淡，却带着不容置疑的意味，“我再说一次——起来，这是命令。”
“……是。”空青犹豫了一下，终究不敢违逆，依言从地上站起身，微微垂首，姿态恭敬。
“魔界现在如何？”应逢怜直接切入正题，血色的眼眸在幽暗的林间折射着冷冷的月光。
空青深吸一口气，沉声禀报：“自您失踪的消息传开，玄冥便趁机煽动人心，四处散布您已……已陨落的谣言。他拉拢了不少墙头草，另立山头，如今势力扩张得极快。”
“……是属下无能，未能及时遏制其势。”他越说声音越低，正要附身跪下再度请罪，却被应逢怜一手拦住。
“此事非你能够阻止。”听到这个结果，应逢怜没有惊讶，仿佛早在他的意料之中，“趁此机会，正好将那些心怀二志之人甄别出来。待日后再与他们逐一清算。”
“主子英明！”空青抱拳，语气振奋了些，随即斗胆谏言，“主子，如今仍有二百余名忠勇之士誓死追随！属下已将他们秘密集结，只待您一声令下，我们便可杀回魔界，将那乱臣贼子拿下，重肃魔界！”
他顿了顿，语气变得有些迟疑，但还是继续禀报：“另外，凝雨公主那边派人传话，说、说她可以出兵助您，只要您……”
“重回魔界的事，稍后再议。”应逢怜打断了他的话语，命令道，“眼下有更要紧的事需要你去做。”
“请主子吩咐！”空青立刻半跪于地，神色肃穆。
“我要进入乌南秘境。”应逢怜言简意赅，“后日之前，设法弄到两张入境密令。”
是！”空青毫不犹豫地应下，随即抬头询问道，“主子，可是需要属下陪同前往？”
“不必。陪同的人选，我自有安排。”应逢怜面无表情地吩咐，“你留在外界，负责接应，并稳住其他人。没有我的传召，不得擅自寻我。”
“属下明白！定不辱使命！”空青铿锵有力地回答，随即起身，朝着应逢怜深深一揖，身形一晃，便悄无声息地融入了密林深处，几个起落便不见了踪影。
林子里彻底沉寂，应逢怜站在原地，指尖微动，将他与空青方才停留之处的所有气息与痕迹尽数抹去。
做完这一切，他才不慌不忙地拿起放在一旁的幂篱，戴在头上，遮住了面容，朝着客栈的方向缓步走去。
吞噬完两个魔的力量后，他的元气有所恢复，但如今他的力量还不及盛时的十分之一。
应听澜的一剑使他的魔丹受损，让他无法自行修复伤势，在没拿到乌南秘境中的镜月花修复他的魔丹前，他万万不能返回魔界，也不能让任何人知道他的伤势，纵使是空青也不行。
魔界向来信奉弱肉强食、优胜劣汰，一旦他重伤难愈的消息传开，那些视他为眼中钉的仇敌一定会一拥而上将他置于死地，就连空青这般的下属未必会再忠诚于他，届时腹背受敌才是真正的绝境。
天边逐渐露出一丝鱼肚白，应逢怜也回到了客栈楼下，他捏了捏眉心，压下了繁杂的思绪。
他抬头，目光精准地找到了他们房间所在的位置。出乎意料的是，那扇窗户后，此刻竟还透出昏黄的烛火光晕。
他身形微动，如一片落叶般轻盈地跃起，悄无声息地推开那扇半掩的窗户，落入房中。
刚一进来，便看到颜悬昭趴在圆桌上呼呼大睡。
她双臂环抱着个陌生的粉色锦盒，趴在上头，脸颊上的肉因为压力被肉嘟嘟地挤到一块，脸上还残留着被压出的红印子。几缕不听话的发丝黏在她的嘴角，眼看着就要吃进嘴里了，她却毫无所觉。
应逢怜悄无声息地靠近，站在桌边静候了片刻，发现她呼吸平稳，竟是真的睡着了。
真是个神经大条的蠢货，一点防备心也没有。
应逢怜颇为嫌弃地看着她凌乱的睡容。
不过，这种人利用起来最为放心，在乌南秘境中或许能派上用场。
思忖完毕，应逢怜便不再理会她，转身打算走向房间里那张看起来更为舒适的床榻。
没走两步，他又转身走了回来。
不行，还是受不了。
颜悬昭把发丝吃进嘴里的画面反复在他脑海里回荡。
强迫症发作的他俯下身勾住她发丝的一端，轻轻一扯将她即将吃进嘴里的发丝拉了出来。
应逢怜稍稍舒了口气，却不想这样一动作把颜悬昭给唤醒了。
她迷迷蒙蒙地睁开睡眼看见应逢怜，含糊地嘟囔着：“怎么又梦见帅哥了……”
下一秒，她混沌的意识骤然清醒，猛地睁大了双眼，坐直了起来，望着应逢怜语无伦次道：“你、你回来啦？！”
她一边说着，一边手忙脚乱地试图整理自己睡得乱七八糟的头发和衣襟，脸上还带着刚被压出的红印。
【晚了，你睡得哈喇子直流的样子早被看到了。】系统毒舌地在她的脑海里吐槽。
【你怎么不提醒我他回来了？】颜悬昭对系统袖手旁观的态度十分恼怒。
【你一睡觉，我也被强制关机了，能有什么办法？】系统一副爱莫能助的态度。
“怎么睡在这里？”应逢怜出声。
“我原本想等你回来的……”颜悬昭窘迫地揉了揉睡僵了的脸，嘿嘿一笑，“没想到等着等着睡着了。”
应逢怜体会到了一种微妙的感觉，但他又无法具体描述这种奇怪的感觉，最终只是点了点头，决定不要跟她说过多的话。
“应逢怜，”见他似乎要转身，颜悬昭连忙叫住他，献宝似的将一直抱在怀里的粉色锦盒打开，露出里面排列整齐、造型精致的糕点，“你出去这么久，肯定也饿了吧？快来尝尝这个桃花酥，可好吃了！”
她似乎经常忘记他是个已辟谷的修行者，总是将他视作和她一样会饿会困。
见他没反应，她又往前递了递，像个邀功的小狗腿：“我也吃了，非常好吃，你也尝尝呗！”
为何执意要他吃？
见到她如此执着热情，应逢怜心底反倒升起警惕。
这糕点之中，莫非被做了什么手脚？
他审视地在她脸上搜刮了一圈，良久，还是伸手捻了一块桃花酥送到唇边，慢条斯理地咬了一小口。
甜腻……
颜悬昭见他吃了，立刻也眉开眼笑地拿起一块，毫无顾忌地塞进自己嘴里，美滋滋地吃了起来。
应逢怜动作一滞。
看来是他想多了……但他还是不敢相信于有人给他食物居然只是为了单纯分享美味。
“你还记得今早盘问我们话的那群人吗？”颜悬昭嘴巴里塞着糕点，含糊不清地说道，“这是他们专程送来的桃溪镇特产，向我们赔礼道歉的。”
应逢怜捻着糕点没说话。
糕点无毒，不过他也不惧怕里面有毒，这世间绝大多数的毒药都无法对他起效，但他还是很怀疑他们送来的目的。
“他们有怀疑什么吗？”他问道。
“没有，”颜悬昭摇了摇头，咽下口中的糕点，“他们是初出茅庐的宗门弟子罢了，没什么高深的城府，我几句话就将他们打发了。”
紧接着，她将今晚发生的事情原原本本地复述给了应逢怜。
“他们也打算去乌南秘境……”应逢怜沉吟片刻，指尖在桌面上轻轻敲击了两下，做出
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