佛堂残烟未散,裹着檀香在廊柱间游荡。风声乍起,吹得游廊边的翠竹簌簌作响。廊下灯笼也被吹得东摇西晃,昏黄光晕泼在青砖地上,映出两道交错的瘦长人影。
梁颂瑄喉间一紧,似是梗了块烧红的炭。那句“提前见了佛祖”,如魇魔般在她耳畔回荡,听得她满心愧怍。而袖中那枚伪钱正硌着她的掌心,提醒着今夜这场灾祸的因果。
梁颂瑄无端想着:佛堂竟有半瘫禅师?早知如此,该更谨慎些……
这念头方一浮现,便被她生生掐断。若此时漏了破绽,今夜筹谋皆会付诸东流。
她裹紧披帛,慢条斯理地道:“秦将军这是什么话?妾身可不知道什么火树银花,”随即轻轻一笑,坦然对上他的眼眸,“佛堂走水时,妾身在正厅献舞,您也是见着的。”
秦允泽眉峰拧出沟壑,眸色深沉。这梁颂瑄笑意太过从容,倒像是早就准备好千百句托词。忽地,他忆起自己曾在佛堂撞见过梁颂瑄。
念及此处他唇角一勾,不徐不疾地道:“梁姑娘申时末刻方从佛堂出来,不久后佛堂便走了水,”他逼近半步,皂靴碾过青石砖,“未免也太巧合了些。”
秦允泽声音低了些许,听起来却愈发危险:“这佛堂早不烧晚不烧,偏在姑娘去过之后走了水。这火趁风而起的时机,倒是比戏台上的鼓点还准。”
梁颂瑄指节骤然收紧,掌心渗出薄汗来。她暗自感叹这秦允泽当真是敏锐,竟从细微之处瞧出端倪。可那又如何?若他有确凿证据,岂会在此质问,早该调兵遣将将她缉拿归案了。
梁颂瑄唇角噙着几分讥诮道:“断案讲究个人证物证俱全,将军却拿时辰巧合作筏子,”她摇头叹息,“倒像是茶楼说书先生的路数了。”
佛堂已烧了大半,纵是大罗金仙亲临,也寻不出半分证据。梁颂瑄便是笃定了这一点,才敢如此有恃无恐。
夜风掠过梁颂瑄鬓边。她想着秦允泽再无发难的由头,便垂眸理起袖口,道:“将军若再无事相询,便请自便吧。妾身可还要寻醉花楼的姊妹们呢。”
秦允泽心下一动。他蓦地俯身,玄色衣襟几近贴上她锁骨。梁颂瑄退无可退,后背紧贴着廊柱。
她惊道:“秦允泽你这是作甚?!”
“火势汹汹,姑娘为何不随众人出府?”他攥紧梁颂瑄的手腕,像是怕她跑了,“莫不是又去……”
“找帕子了吧?”
最后五字裹着戏谑掷来,梁颂瑄心底暗自道了句糟糕。先前的千重机锋都被她轻巧避开,却没成想竟在这里被他拿住了七寸。
“将军,慎言慎行。”梁颂瑄眼波流转间已换了神色,不慌不忙。她腕骨发力,想挣脱束缚。却不成想他手臂竟像是铁铸的一般,纹丝未动。
梁颂瑄见挣脱不得,便破罐子破摔,竟仰颈欺身向前半步。绣鞋尖轻抵皂靴边缘,檀息幽幽,堪堪拂过他喉结。
秦允泽一惊,下意识皂靴疾退半步。
“孙府可是有七进二十八道门呐,”梁颂瑄垂首揉着腕间红痕,松绿披帛随动作滑落半幅。她带着几分埋怨道:“方才起火时乱哄哄的,妾身急着寻醉花楼的姐妹们,不料竟困在这九曲回廊里了。”
她抬手虚指东南角,“将军今日不也是走错了路么?本是要离府,却拐进了佛堂。”
秦允泽眼中一片阴翳。他默不作声,眸子却紧紧锁住梁颂瑄。一时周遭静谧,唯余冷月凝住这无声对峙。
“玉萱姐姐!”
素纨提着绢灯自月洞门疾步而来,裙摆沾满泥灰也顾不得掸。她手中那灯被熏得不成样子,只隐约看出个“孙”字。
素纨见二人僵立廊下,忙疾步上前,拉住梁颂瑄手腕:“终是可以松口气了!咱们快去找其他姊妹……”话说到半截,她才瞧见秦允泽,慌忙松手福身行礼道:“秦大人。”
秦允泽目光掠过素纨,问:“你是何人?怎到这里来了?”
素纨低眉顺眼道:“回大人的话,妾身是醉花楼乐伎,今日同玉萱姐姐一同献艺。”她小心翼翼抬眸,瞧了眼秦允泽道,“方才起火时,妾身与醉花楼众姐妹走散了,所以才、才到这里来了……”
她声音愈发低沉,像是怕极了这位指挥使大人。
梁颂瑄面上浮起恰到好处的讶色,她将松绿披帛往素纨臂弯一搭:“你与其他姐妹走散了?素纨莫怕,我这便与你一同去找余下的姐妹。”
梁颂瑄扶着素纨小臂款步前行,却被秦允泽挡住去路。她有些不满:“秦将军还有何指教?”
秦允泽目光在二人间逡巡,忽地轻笑道:“更深露重的,两位姑娘可要小心些,本将就不送了。”说罢,他侧身让出通路来,“请。”
素纨提灯在前引路,火光映出梁颂瑄绷紧的肩线。秦允泽立在原地,盯着梁颂瑄裙间的墨迹若有所思——那是她在书房无意间蹭上的,连她自己未曾察觉到。
就要转过月洞门时,梁颂瑄借着整理披帛回首望去。秦允泽仍立在原处,玄衣融进夜色里,与她遥遥相望。
这人还是没有放下戒心。往后要是碰上他,怕是免不了一番缠斗。
东南角的佛堂仍冒着轻烟,焦木味裹着檀香在夜色里飘浮。梁颂瑄挽着素纨穿过月洞门,绣鞋踏过青石板上斑驳月影。她问道:“素纨,咱们如今去何处找其他姐妹?也不知其他人可走散了,这孙府路径错综复杂……”
素纨忽地停步,眼底幽光一转而过。梁颂瑄见状心觉有异,也顿住脚步。她试探着问:“……怎么了?”
“醉花楼的姐妹们……”素纨喉头滚动,声音轻得像春日飞絮。她微微侧身,避开梁颂瑄探寻的目光,“并未走散。她们早已跟着孙府丫鬟,从东角门出去了。”
泠泠月光映出梁颂瑄微蹙的蛾眉:“那你方才……”
“我方才所言,皆是虚言。”素纨垂眸,长睫在月色下投下一片阴影。
“你为何要帮我?”梁颂瑄见素纨神色似有难言之隐,便轻叹道:“罢了。今日多谢你了。日后若有能用得上我的地方,但凡开口,我必不会推脱。”
“梁姑娘若真要谢我,那便好好查案吧。”素纨抬眸凝望着梁颂瑄的眸子,一字一句道,“莫
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