晚霞散作绮，孙府朱门高悬的灯笼渐次亮起。庭内华烛高照，锦衣宾客如云似织。
酉时一刻，被茜纱帐幔裹着的四角戏台倏然亮起。十数盏琉璃灯将美人剪影拓上素屏，叫人忆起灯会上的皮影戏。
梁颂瑄赤足踏上漆盘鼓，脚踝间的金铃骤响，泠泠清音破开满堂喧哗。她反手折腰如引弓，腰肢软若无骨；素帛飘拂，如流云舒卷。鼓声渐密，素屏里的美人或舞或旋，在鼓面上腾挪跳跃，恰似灵雀踏枝。
这戏台上的茜纱帐，乃梁颂瑄精心谋设。她知孙昌荣是东道主，若是舞剑，恐怕自己身份会暴露。这茜纱朦胧，既可隐去她面容，又能映其绰约舞姿娱宾一笑，不落人话柄。
秦允泽斜倚在雕花椅上，懒散懈惰地睨着席间众人。他支着下颌，随意地叩击酒盏。他本欲送了寿礼便走，谁料竟在孙府后院见到梁颂瑄。凭他对此人的了解，她今晚怕是不会老老实实献艺，必定要搅得孙府不得安宁才是。
席间觥筹交错声忽远忽近，西席的锦衣公子仰颈饮尽盏中残酒。似是被心事所扰，他将酒盏重重叩在案上，惊得小厮慌忙俯身添酒。他瞟见这素来游戏人间的秦指挥使，正神色肃然地凝着戏台。
西北角纱幔被风掀起半幅，那舞姬恰好旋身仰起脖颈，与他遥遥相望。烛火在她眉骨投下浅金色阴影，寒星般的双眸凝着秦允泽。
刹那间喧嚣尽散，仿若天地间只剩金铃颤音，与他喉间的灼灼酒气。
秦允泽指节叩盏的节奏，竟不知不觉中乱了三拍。他眯眼望着那素屏后的人儿，不知在想着什么。
纱幔垂落，却再遮不住惊鸿一瞥里暗藏的锋芒。
待最后一记鼓声消散，满庭只闻得烛火爆开的噼啪声。梁颂瑄伏在鼓面喘息，暗中估算时间。三息过后，一丫鬟凄厉的嘶喊划破了宁静：
“老爷！大事不好！佛堂走水了！”
“什么？！”孙昌荣脸色煞白如纸，手中茶盏“哐当”坠地，摔了个粉碎。而那孙老太太听闻佛堂被烧，竟昏了过去。
孙昌荣厉声喝道：“怎么回事？烧倒哪里了？”
那丫鬟哭哭啼啼道：“佛堂已经烧了大半，就快烧到这儿来了！”
佛堂筑于孙府东南角，今夜又西北风劲疾，火势便趁风而起，一发不可收拾。正厅毗邻佛堂，仅咫尺之遥，极易受其牵连。加之今日下人们忙于他务，无暇顾及后院。待察觉火情时，为时已晚扑救不及。
庭中霎时乱作一团，贵妇人的玉钗斜坠委地，沾满尘泥；老翁被推搡着撞上廊柱，幞头歪斜。酒盏早已被带翻倒地，酒液在织金毯上泼出蜿蜒溪流。
孙昌荣脚步虚浮，踉跄着奔向东角门；可怜那老太太一把年纪，只能被几个护卫架起来朝生门逃。
梁颂瑄裹紧披帛混入人潮，却在月洞门前闪身折进假山石隙。
不远处的西厢房梁柱爆出毕剥声，佛堂火舌眼看就要缠上正厅。夜风卷着灰烬盘旋而上，远处佛堂梁柱轰然倒塌。
秦允泽在浓烟中眯起眼睛。他抬眼望向攒动的人头，方才那抹松绿早如游鱼入海，不见踪影。他正要追去，却被一声哭喊叫住。
“指挥使！”孙府管事满脸烟灰扑跪在地，一个大汉竟在此刻呜咽起来：“我老母、孩子还困在这……您救救他们吧！”不仅他一人如此，孙府还有不少家仆困在此处。
秦允泽喉间发紧，指节攥得指甲几乎要嵌进掌心。火光将他侧脸映得半明半暗，可后院传来的孩童啼哭催促着他不可再犹豫。
几个粗使婆子正奋力地扬着沙土，然与汹涌火势相比，杯水车薪。他们是家仆，身份低微，是蝼蚁、是蜉蝣。主人不会在意蝼蚁蜉蝣的死活，他们是可以被轻易抛弃的存在。
可蝼蚁可溃千里之堤，蜉蝣亦敢撼万仞之树。就算拼尽最后一丝力气，也要以微薄之力扭转乾坤！
秦允泽曾为千牛卫，侍奉御前。他每日周旋权贵之间，见惯了为权不惜牺牲一切之人。可眼前这些家仆，却能为救亲眷不惜生死，教人动容。
秦允泽闭了闭眼，高声喝道：“随我救人！”
他望了一眼月洞门，随即扯断腰间玉带，将锦袍下摆‘刺啦’撕成两半。他半幅掷与管事：“浸水蒙面！”另一半往荷塘中一荡，捂住口鼻便冲进火海。众人欣喜对视一眼，赶忙紧跟其后。
梁颂瑄在游廊中疾行。她算好了，今夜盛行西北风，烧不到西北角的书房来。再者宾客聚于正厅，无人注意到她会潜往书房。
东南方火光冲天，焰舌舔夜。浓烟翻涌，隐隐传来梁柱倒塌的闷响。梁颂瑄心道：必须要抓紧时间了，今夜秦允泽本不在席单之上，见了她一面后却突然留宴。这般反常，想必是冲着她而来，断不能叫他坏了大事。
梁颂瑄七拐八绕摸至书房。她从暗袋里摸出一把钥匙串儿，这是她趁乱从管家那儿偷来的。不知怎的，那黄铜匙串竟在在她掌心乱颤。她颤着手，把钥匙往锁眼里送。
不是这把。也不是这把。
梁颂瑄不死心，可第五枚钥匙送进锁眼半寸便卡住。她咬唇猛力一拧，虎口震得发麻。“怎么还不对？”她暗自思忖着，眉间不自觉拧成了个“川”字。
远处爆裂声催得她掌心沁汗。她沉住气，又将第九枚钥匙送入锁眼。
“喀嗒”。门闩弹开的机括声轻如叹息。梁颂瑄紧绷的心弦霎时松弛，她闪身入内，反手合上门扇。
书房内漆黑如墨，她点燃案几烛台，借着火光细细探寻。孙府修佛堂的钱，十有八九来路不明。若能找到记录银钱出入的账本，便能顺藤摸瓜查清孙昌荣背后势力。也许她就能看清，谁人参与了围猎父亲的暗局。
窗棂透进的赤光忽明忽暗，映得她在书架前的侧脸也半明半晦。梁颂瑄在泛黄的书卷间穿梭，鬓边碎发颤了又颤，却始终不见账册踪影。
梁颂瑄攥着烛台的指节骤然发白，昏黄烛光映出她眉心蹙起的沟壑。
奇了怪了，难道账本不在书房？还是孙昌荣已经将账本转移到别处了？
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