宣城的贫瘠之地不多，但每条街的深巷里总是会藏着一些阴暗的老鼠。它们偶尔从黑洞钻出，大摇大摆地走在街上偷吃行人落下的食物残渣。
百姓虽厌恶它们，但也奈何不得，有时还得靠它们解决更难缠的害虫。等黑洞藏不住了，它们便会寻一处新的黑洞，占为己有。
司徒桦穿过安顺街，步伐缓慢，眼神扫过两旁吆喝叫卖的小贩，不紧不慢拐进一家昨日刚开张的布坊。
“姑娘，买布。”他跨过门槛，对着里头说道。
“公子快请进，公子想要哪种布匹？”店里的伙计连忙迎上，笑容殷勤，“我们新店昨日开张，今凡买三匹布，便免除成衣工费，公子可有中意的？”
司徒桦手指轻抬，划过木桌上一卷卷布匹。
“这个、这个、这个，还有这个。”司徒桦从胸前摸出一袋银子，淡声道，“包起来。”
伙计连忙应声，欢喜迎上：“公子好眼力，这几批布都是布坊卖的最热的料子，小的这就去为公子取来。”
在伙计转身的那刻，司徒桦的眼神立刻一沉。从左手袖口中滑出一枚铜扣，食指轻轻一扣，直奔布坊西侧的那道木门。
木门推开，他探身进去。
小隔间里并无旁人，唯有一墙的布匹。司徒桦定在左侧布架旁，脚尖在地上那抹白色粉末上碾了碾，蹲下身，从架子最底部抽出一张被叠得方正的纸。
纸上不过寥寥两行：黑鲨南支已迁至福茶酒肆后；银料五十，不日入宫。
司徒桦眸色沉了沉，半晌才将纸张收进袖中。
出了隔间，正巧那伙计将包好的布匹放在案桌上，正四处张望着人，见他从隔间那头出来，连忙上前：“公子怎么从那头出来了？布匹已包好，公子可随时来我们布坊量体制衣。”
“嗯。”司徒桦应了一声，接过包裹，“你家掌柜可在？”
伙计一听这话，以为是自己犯了什么错，语气也有些急促：“可是小的做事不周，惹了公子不快？”
司徒桦摆摆手：“无碍，随口一问罢了，告辞。”
伙计望着他出门的背影，嘴里嘀嘀咕咕的，转头就瞧见店里来了两位姑娘，连忙堆着笑迎了上去。
街上人声鼎沸，司徒桦拎着布料在街上晃悠，走走停停。米糕干茶，蜜饯膏药，最后两手满满地进了城西一处不起眼的宅子里。
“阿娘，怎不见小姝今日出来晒太阳？”
为他开门的是一位老妇人，是司徒桦在奴市买来伺候院中那位叫小姝姑娘的。
阿娘低头答道：“回少爷的话，小姐昨日在房里作画，时辰有些晚了，今晨用过早膳后又歇息去了。”
司徒桦将东西放在石桌上，道：“这是在安顺街新开那家布坊买的，阿娘改日有空为小姝量尺，替她做几身新衣裳。墨绿那套料子，是给阿娘的。”
阿娘一惊，连连摆手：“使不得少爷，阿娘受少爷庇护，在此照顾小姐，拿着银子也住着房子，万万不可再接受少爷恩惠。”
“既是恩惠，便拿着吧。”司徒桦不打算与她争辩，“小姝若是瞧见阿娘有新衣裳穿，定是会高兴的手舞足蹈。”
“阿娘谢过少爷。”阿娘眼眶一红，欠身道谢，“少爷可要在此用午膳，阿娘今日刚去屠户那带了块大骨和一些肉回来，打算给小姐补补身子。”
“那就有劳阿娘了，我去唤小姝起床。”
院子不大，是那种大宅重新修缮，砌新墙隔开出来的小院。院中种着两颗桂花树，树旁用木头搭了个小亭，亭子里是小姝绘画的工具。几根绳子横在树枝和屋檐下，上头挂着洗净的被褥和姑娘家的衣裳。
院角的棚下堆着许多干柴，一旁晒着药材，药材边是用石头垒起来的灶台，整个小院都充斥着一股药味。
司徒桦迈上石阶，熟门熟路地拐进厢房。
房门虚掩着，一道金光透过缝隙洒在地上，屋内燃着熏香。推门而入，最先映入眼帘的是满屋地画纸与颜料。
白坯画纸整齐地摞在木架上，木桌上铺着几张，画架上也摊了一张。屋中一侧的墙面挂着数幅画，有些是山水，有些是人物。
榻前一方的红木案几上摆着一个食盒，里头的盘子已空。
司徒桦的目光落在榻上，粉绸蚕丝被下隆起一处弧度，细听时还有均匀的呼吸声传来。他蹑步走进，在床沿坐下，拍了拍女子背部，低声唤：“小姝？”
一声轻唤，榻上那团被子动了动，随后露出一张小巧白净的脸。她缓缓睁开眼，眼尾还有未散的睡意，待看清眼前之人后，突然“唔”了一声，整个人从被窝里窜出来，扑进司徒桦怀里。
“阿桦哥哥！”女孩声音软糯，带着睡醒时的鼻音。
司徒桦轻笑一声，一只手问问扶住她的后背：“慢些，你身子还未好，别乱动。”
小姝才不听呢，扒在他身上蹭啊蹭，声音也闷闷的：“阿桦哥哥，你都好久没来见小姝了，小姝想你想得都瘦了几分。”
“阿娘说你昨晚作画有些晚，没睡好。”司徒桦抬手替他理了理发丝，将鬓发别到耳后，“我今日给你带了好些东西，有你最喜欢的米糕和蜜饯，还买了布料，要不要起来看看？”
小姝的眼睛一亮，扑闪扑闪的，立刻从他怀里挣开，一边扒着被子往下挪，一边手舞足蹈。
“真的吗阿桦哥哥？我喜欢！我要穿的与前两日树上那只小鸟一样漂亮！”
司徒桦看着她打算光脚下底，一手去拿了搁在床底的布鞋，一手将她拦住：“先穿鞋。”
“哦……”小姝鼓了鼓腮帮子，不情不愿地坐下穿鞋。
“去吧，就放在院中的石桌上，米糕和蜜饯被阿娘放进了小厨房。哥哥帮你收拾一下屋子，瞧你这乱的，净给阿娘添些麻烦。”
小姝没再回话，自顾自地跑向小院。
小姝全名司徒丽姝，是司徒桦青梅竹马的妹妹。说是妹妹，但二人并无血缘关系。
八岁那年，司徒家被一群贼匪烧杀掠夺，只留下外出贪玩的司徒桦。待他回家时，贼匪早已逃之夭夭，也就是在这时，他发现了昏倒在枯井里的小女孩。
小女孩高烧不退，司徒桦去衙门报官无果，他一个孩童又没有银子，只能去求医馆的好心大夫救她一命。索性他运气尚好，遇见了从庙里下山施恩的医师，只是小女孩发热太久，伤了脑子，发育也比同龄人迟了许多。
后来她给那女孩取名司徒丽姝，将她视为妹妹，甚至是家人一般的存在。他带着司徒丽姝去街上乞讨，可那些乞儿总是欺负小姝，渐渐的，他为了保护小姝而有了一身功夫。
现如今，他有了一份不错的差事，能给小姝更好的生活。屋中虽简，却也足够温馨。阿娘能照顾小姝，小姝能惦记自己，对他来说已经很好了。
收拾妥帖屋子，司徒桦起身迈向小院，司徒丽姝正坐在石桌旁吃着米糕。
“小姝，少吃些
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