杜松野拿着这块阴阳鱼玉佩多一分钟，心中就多一分焦灼，头皮隐隐被针扎般疼痛，脑袋里混乱无比。
她道：“既然这是你母亲的遗物，你便拿去吧。”
辛鹤覃不愿收下：“小姐，这是你的诞辰礼。”
杜松野将玉佩塞进他的手心，道：“没关系，物归原主罢了。并且，我原本就欠你一个，如今还给你也算是两清了。”
辛鹤覃茫然道：“小姐何时有欠我?”
玉佩交付过去之后，杜松野浑身仿佛卸了重担，无比轻松。她负手走出房门，微微一笑道：“你不必清楚，就当我赏你的好了，你替我暂为保管。”
辛鹤覃匆忙将两块玉佩拼凑在一起，挂在腰间，跟着她的脚步一并出门。
两人走到门口，陆玉顺势上前将她的赔礼交给辛鹤覃，满怀歉意道：“今日是我鲁莽了，还请四小姐原谅我的过错，我也代表书院向前几月书院的管理不善向你道歉。”
辛鹤覃并没有放在心上：“先生言重了，小打小闹而已，是我技不如人。”
陆玉也转身朝杜松野弓腰道歉，态度十分诚恳。杜松野脾气向来恶劣，她转过身和丫鬟说话，一句话都不愿意回复，将陆玉冷落一旁。
陆玉懊悔地叹了口气，只得用要事引起她的注意，问道：“一天时间过去了，四小姐做好决定了吗?离内推考试只有一周了，时间急迫，还望你早下决定为好。”
杜松野早上打包带来了一些吃食，此时已经凉透。她从丫鬟那边揭开食盒盖子，塞到辛鹤覃手里，顺便塞了个汤婆子进他冰冷的掌心。
杜松野抬指屏退左右，场上只剩下她们三人之后，她没有看向陆玉，而是对着辛鹤覃说：“我已想好，你若不愿参加女官考试就不去，我不会强迫于你。我也不需要她的托举，两个月之后举行女官选拔考试，我会好好备考，通过自己的努力考上的。”
“况且，还有父亲在，他会尽力帮我的。”
辛鹤覃摇了摇头，柔声道：“我已经想好了，我会参加的。”
杜松野见他回心转意，大喜过望，但又十分不解为何他会突然改变主意，于是便问：“为何一夜之间想通了?”
辛鹤覃欣然一笑，道：“小姐需要我，不是吗?”
杜松野如鲠在噎。的确，要是能够在仕途上更加顺遂，她自然是不愿吃些不必要的苦头。
辛鹤覃见她默许，接着便道：“但是，我需要您答应一个条件。”
杜松野自然不会拒绝，点头道：“你说。”
辛鹤覃直言：“倘若小姐被录为女官，我想要以贴身丫鬟的身份，同您一起入宫。”
杜松野没有询问原因。这也是她一直以来难以抉择的问题。自重生以来，杜松野对待辛鹤覃的感情十分复杂，恨不得将他拴在腰带上盯紧他的一举一动，又怕离得过近他蓦然给她一剑。
她想要读懂他的态度，可那一片黑沉的目光中什么也没有，只有自己纯粹的倒影。
辛鹤覃说出这话，她着实犹豫了一会儿，仔细想了想，还是拍板道：“可以，我允许了。”
辛鹤覃看到杜松野的手指上裹着手帕，上面沾湿了水，紧紧贴着伤口，晕染出一片猩红。
他将怀中的手帕摘了下来，折成长条，绕着她的手指，边动作边说话：“这是昨夜夫人的手帕，过几天洗完再给您。”
杜松野随他摆弄自己的手掌，闲来无事，让小绿将门外的辛宜叫了进来，吩咐道：“今日之后，你便和你家主子一同搬到我隔壁的院子里，方便我们一同学习。况且，有我在他身边，不会再有人欺他。”
辛宜跟在辛鹤覃背后，一道谢过。
杜松野道：“小绿，你与她将房间收拾一下，今日便搬去竹苑。”
杜府总共有梅兰竹菊四个院子。正如名字所言，梅园里栽寒梅，兰苑里种兰花，竹苑里植青竹，菊苑里养白菊，每个院子各有风味，但偏偏只有竹苑空着。
小绿为难道：“小姐……”
杜松野半眯着眼睛，沉声道：“我要你做什么，你做便是，啰嗦什么？”
小绿低头称是。
辛宜侧目去看辛鹤覃的眼色。见他点了点头，她才动身。
辛宜走到他的房间里，呼出一口气，终于出头了。
小绿领着她出了浣衣房，两人一前一后，慢步走在小路上。然而，小绿没有急着将辛宜带去院子，反而在半途停下，将她拉到一边的竹林中。
辛宜不耐烦地甩开她的手：“何事需要我们两人背着主子交谈?”
小绿扭了扭被掷开的手腕，低声警告道：“小姐现在对你们多加照顾，还望你们有自知之明，牢记小姐的恩情，不要生出什么歪心思才好。”
辛宜微微一笑，竟与她主子有几分相像，俱是阴柔险恶的模样。
小绿警惕地看着她，摸住背后的竹子，心里才有了点底气：“你笑什么?”
“我笑你太过天真。听浣衣房的丫鬟们说，丞相大人要回府了。除了你家三小姐之外，他对我们四小姐也尤为看重，到时候你还有这个能力在四小姐狂妄吗?”
辛宜捉住她搀扶在竹节上的右手，把她拉至身前，将她掌心翻上。尖锐的指甲戳进肉里，左边划过一道，右边划过一道，宛如刀片剜肉。
“你这双手要是再敢碰一下主子，不待丞相大人回府，我就给你挑筋废了。”
小绿目中含泪，并不屈服她的胁迫，朝她脸上吐了口唾沫：“即使小姐看重四小姐，倘若我受了一星半点的伤，你也算翻了她的面子，小姐查明情况，自会为我撑腰!”
平日里数小绿刁难主子最多，辛宜早就对她暗中不满，便语中带刺回敬道：“既然知道你家主子如此看重我们小姐，你私下传话，究竟是你自作主张，还是三小姐的意思？”
小绿道：“当然是我自己的意思，和小姐无关。”
辛宜冷冷笑道：“我道你是三小姐的贴身丫鬟，在府中带了三年有余，竟连主子的话都听不懂，真是蠢得令人发笑!倘若我将你的话与你主子一说，你觉得她会作何反应?”
小绿脸色微变，怒道：“你……你敢!”
“有何不敢?”辛宜凑近看她，她愈愤怒，自己愈开心，“究竟是我不敢，还是你不敢?”
小绿推开她的脸，后退两步道：“你少给我蹬鼻子上脸!”
见自己最讨厌的人咬牙切齿地看着自己，只能暗中吃瘪，辛宜咧嘴笑道：“还望小绿姐姐带路，我忙着给主子打扫房间，可别耽误了时间。”
小绿只得吞下怒火，带着辛宜来到一处院前，她介绍道：“这便是竹苑。”
院子里流水潺潺，四周青竹环绕，院子里一片幽静，偶尔有鸟鸣声响起，颇有闲云野鹤的隐士作风。
看清楚院子的情状，辛宜瞪大眼睛，忍不住出声惊呼道：“怎么有如此风雅之地!”
小绿瞥她一眼，不屑道：“瞧你这没见过世面的样子。”她将大门上的锁打开，轻轻一推，里面的场景更加惊为天人。
比起浣衣房，这里的房间数不胜数，都是古朴至极的装潢。
门由海南黄花梨大料制成，左刻龙凤，右刻貔貅，其间仿佛琥珀流动，可谓是豪奢至极。院中也种了些竹子，但与院外的普通青竹不同，里面种的是名贵的墨竹，根茎乌色，上覆紫斑，竹叶那一点翠绿便显得格外通透。
辛宜推开房门，只见房间灰尘满布，进去便能闻到木料味道，一看就是很久没人居住的老屋。
小绿站在门外，捏着鼻子交代道：“原本这里是小姐住的房子，丞相大人嫌此处太过僻静，怕给小姐闷出病来，于是将这处屋子空在这里，又重新在旁边建了一座牡丹苑。”
“你我以后便是邻居，主子们关系好了，我们也得互相体谅。”
辛宜身为四小姐的贴身丫鬟，此时两人身份已经能够平起平坐，她不愿与小绿多做纠缠，问道：“这里哪里有水盆?”
小绿指了指右手边的第二间房间：“那里是杂物间，可以去里面找
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