“术法。”谢倦接口道，“风月司初代风月使宣穆长公主留下来的。她早年出家修习道法，这些东西应该是她从道门带回来的。”
陈茗转头看了一眼身后。刚才的石门已经不见了，取而代之的是一堵光滑的石壁。石壁上刻着四个大字：“第一关：破阵。”
五十七个人全部站在石台上，有人在四处张望，有人在低声交谈，有人已经走向了石桥的入口。每一个人脸上的表情都不一样。或是兴奋，或是紧张，或是严肃。
“诸位——”
一个声音从头顶传来，像是从天空深处落下来的，带着回声，听不出是男是女，也听不出年龄。
“第一关‘破阵’。规则如下——”
石台上方的黑暗中忽然亮起了五十七道光每道光柱笼罩一个人，把每个人脚下的地面照得透亮。
“每个人会被分配一道专属的试炼，内容随机，难度随机。完成自己的试炼期间，需要协助至少一名其他试炼者完成试炼。未能完成自身试炼的人淘汰。完成自己试炼但未能协助他人者，进入待定区。”
“最后二十名完成试炼的人，无论是否协助他人，淘汰。”
“现在，开始。”
光柱忽然变亮了，陈茗不得不闭上眼睛。
等她再次睁开眼睛的时候，已经不在了石台上了。
陈茗发现自己站在一片竹林里。
这些竹子的颜色很奇怪，按说应该是绿色的，可眼前的却是黑色的，墨黑墨黑的那种，像是被火烧过又被墨汁泡过。竹节比普通的竹子粗得多，每一节都有陈茗的拳头那么大。竹叶也是黑色的，密密麻麻地遮住了头顶的天空，没有一丝光透下来。
但陈茗看得见。
是竹子！
竹子本身在发光！一种极淡极淡的青白色光芒从竹子的表面渗出来，和石台上那些纹路的光一模一样。光芒很微弱，但足够让陈茗看清周围的环境。
竹林很大，一眼望不到头。
陈茗握紧了手里的齐眉棍，深吸一口气。空气中有一股淡淡的焦糊味，像是有人在附近烧过什么东西。
她沉了沉心神，迈出第一步，脚下的竹叶发出沙沙的声响。声音不大，但在寂静的竹林里显得格外清晰，像是有无数条蛇在地面上爬行。
她走了大约三十步，忽然停住了脚步。
一种极其细微的、几乎听不见的声音，从她的左前方传来。不是风声，不是竹叶声，是……金属摩擦的声音。
像是有人在磨刀。
陈茗屏住呼吸，慢慢转向左前方。竹林的缝隙中，她隐约看见一个人影，蹲在地上，手里拿着什么东西，正在一下一下地摩擦。
她握紧棍子，猫着腰，悄无声息地靠近。
那个人影越来越清晰。是一个穿着黑色劲装的年轻人，蹲在地上，正在用一块磨刀石磨一把短刀。他的动作很慢，很慢，每一刀都磨很久。
陈茗认出了他，就是之前在广场上擦刀的那个人。
“喂。”陈茗低声喊了一声。
那人没有反应，继续磨刀。
陈茗又喊了一声，这次声音大了一些。
那人终于抬起头来。
他的脸在竹子发出的微光中显得格外苍白，眼睛是深褐色的，瞳孔里倒映着竹子发出的青色光芒。他看着陈茗，表情没有任何变化。
“你也是试炼者？”陈茗问。
那人点了点头，继续磨刀。
“你叫什么名字？”
“李夜。”他的声音低到几乎被竹林里的风声吞没。
“陈茗。”陈茗说，“你被分配了什么试炼？”
李夜把磨好的刀举到眼前，用拇指试了试刀刃的锋利程度，满意地点了点头，然后站起来。
“杀一个人。”他说。
陈茗的瞳孔猛地收缩。
“杀谁？”
“你——”声音停下的瞬间，刀芒眨眼便至。
陈茗猛地侧身闪开。
幸好自从进入竹林她就有所防备。
可是还是太快了，快到她不得不催动自身所有的力气。
这个时候她能凭借什么？
轻功？还是剑法？
她来不及思考，只是凭借本能在竹从间跃来跃去。
渐渐地，她的身体适应了这种速度。
光凭眼睛去看刀光是来不及的，光影出现在视野里时，身体就会受伤。
要靠感知。
人类千百年来形成的感知，调动它，活跃它，让它为自己所用。
几吸几呼之间，陈茗感觉到自己的身心都有了小幅度的提升。
李夜忽然停了下来：“身手不错。”
陈茗止住微愠的情绪：“你什么意思？”
“没什么，只是想提醒你一下，这一关，要淘汰二十个人。”李夜语气淡淡的，仿佛在说一件漠不关心的事。
陈茗想起来了，这是她在进入竹林前听到的最后几句话之一。当时她整个人的情绪都已经绷了起来，根本没太留意。
“这一关不是让我们互相帮助吗，为何要攻击别人？”她问，随即明白过来，“是啊，最后二十名要淘汰。比速度，难，不如比谁能干掉和自己配合的另外一人。”
李夜点点头：“你还算聪明。”
“那你为何不继续了？”陈茗不解，“以你的身手，压制我并不难。”
“是啊，你也说了，压制你并不难，但你武功不差，在不能伤人性命的情况下，我也没有把握制服你。”李夜平静地说，好像刚才那个先下手为强的人根本不是他，“现在，来帮我。”
陈茗对他怒目而视：“要是我拒绝呢？”
李夜沉默了片刻：“我只是想提醒你，这个试炼中想耍心眼子的人不少。但我也看出来，你并不是那种人，你根本没往那方面想，所以你刚才在躲避我的时候才能心无旁骛。”
陈茗虽然生气，但她不得不承认这个李夜看人很准。
“我刀下只斩宵小，你不是，而且你轻功和内功都不错，可以帮得上我。”
陈茗也知道她需要尽可能利用时间，也不再和他争执：“说吧，你的任务是什么？”
李夜看了她一眼，指向竹林深处：“那里有一个人。我要杀了他。然后我才
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