午后，越来越烈的阳光化作熔化的金液，洒在广袤的大地上，把甲片都晒得发烫。
这边，谢策亲自带队巡查防线，监督士兵们进行操练。
长枪兵排成方阵，枪尖朝着前方，红缨随着动作上下翻飞。
弩手们半跪着，双手拉弦，动作整齐划一，喊杀声震得山间的鸟雀都飞了起来。
“手臂再抬高三分，肩要沉，不要晃。”
谢策走到一个年轻弩手身边，伸手扶住他的手腕。
这小兵看起来只有十七八岁，脸上还带着些许稚气，甲胄是从牺牲的老兵那继承来的，穿在他身上明显大了一号，腰间的皮带紧了又紧，依旧是随风在晃荡。
小兵的手在抖，弩弦只拉了一半，额角的汗顺着脸颊往下淌，滴在地上的尘土里，砸出小小的坑。
“别怕。”谢策柔声说，“你得用腰腹的力气，不是只用胳膊……就当是在校场练习，而且你在家乡不是常拉弓射兔子吗？你就把箭靶当成兔子，瞄准了再放。”
年轻小兵点点头，深吸一口气，按照谢策说的，腰腹用力，弩弦“咔”的一声拉满了。
谢策拍了拍他的肩，刚想说“好样的”，远处忽然传来一阵骚动。
“轰隆隆——”
马蹄声由远及近，一匹枣红马从山道上疾驰而来。
马背上的骑兵穿着一身染血的战袍，左臂上中了一箭，箭杆已经折断了，鲜血浸透了布甲，顺着马腹往下淌，在地上拖出长长的血痕。
还没等跑到近前，骑兵便滚鞍落马，怀里紧紧抱着一卷染血的情报，挣扎着大喊道：“急报！金军先锋……突破大散关，正向和尚原杀来！”
整个营地瞬间鸦雀无声。
操练的士兵停了动作，目光都聚在谢策身上。
谢策定了定神，快步走过去，扶起骑兵，手指先探了探他的鼻息——嗯，还好，还活着。
他利索地解开骑兵的护臂，看到箭伤不深，便从腰间摸出一个小瓷瓶。
这是云岫用现代知识改良的金疮药，加了止血的三七和蒲公英，比军中的金疮药好用些。
谢策倒出些药粉，撒在伤口上，声音沉稳：“别急，慢慢说，来了多少人？主帅是谁？”
“约……约五千轻骑，主帅是完颜设也马！”骑兵的声音断断续续，还咳了一口血，“距此……不足五十里，最多一个时辰就到！”
谢策慢慢站起身，目光扫过一张张紧张的面孔。
这里既有老兵的凝重，也有新兵的惶恐，还有些像赵虞候那样的人，眼里藏着退缩。
谢策忽然朗声笑了起来：“好！来得正好！咱们这半个月挖的壕沟、筑的堡垒、改良的弩机，正好用他们试试手！”
谢策的笑声倒真感染了众人，紧张的气氛顿时缓和下来。
王队正大步上前，单膝跪地：“请参军下令！弟兄们都准备好了，就等杀金贼了！”
“传令！”谢策的声音陡然拔高，“一队据守东翼悬崖，用滚石砸，别让金军从侧面绕；二队防守西侧浅滩，把壕沟里的竹签再检查一遍，金汁备好，等他们踩进去就浇；弩机队全部到隘口的暗垒和望楼就位，听我号令，统一射击！”他顿了顿，目光扫过所有人，“记住，和尚原是川陕的门户，咱们退一步，蜀地的百姓就多受一分苦！今日，咱们要让金贼每前进一步，都付出血的代价！”
“明白！”
“是！一队跟我走！”
“……”
命令一道道传下去，整个和尚原顿时活了起来。
士兵们奔跑着各就各位，甲片碰撞的“叮叮”声、弩机绞盘的“嘎吱”声、传令兵的“加急传令”声，混在一起，宛如一首战前的交响乐。
李三郎带着工匠们，正在给弩机上弦，阿福抱着箭囊，跑得满头大汗。
云岫则拿着地图，跟几个队正确认暗垒的位置，偶尔抬头，寻找一下谢策在营地里穿梭的身影。
谢策穿着步人甲，腰间挂着环首刀，似乎是感觉到了云岫的目光，偏头看过来，冲她挑眉一笑。
等谢策登上望楼时，风就变得更急了。
他扶着木栏，远眺北方的地平线，那里已经扬起了漫天尘土。
“轰隆隆”的马蹄声越来越近，像闷雷滚过山谷，正朝着和尚原扑来，连望楼的楼板都在跟着微微震动。
谢策皱眉正看着，一只温热的手轻轻覆在他的手背上。
不用回头，他就知道是云岫。
云岫站在他身边，也跟着望着远处的尘土，声音很轻地问：“怕吗？”
谢策侧身对上她明亮的眼眸，忽然在心里觉得，打仗似乎不再是天方夜谭，他真有了“背水一战”的感觉。
谢策反握住云岫的手：“我不怕——”
“以前我只会打架，现在我会挖壕沟、筑堡垒、操作弩机……而且还有你在，我怕什么？”
云岫笑了笑，指尖捏了捏他的掌心：“谢策，无论发生什么，都要小心。兀术的骑兵很厉害，完颜设也马更是出了名的急躁，容易设伏，但也容易狗急跳墙。”
“放心。”谢策的目光落在远处的尘土上，那里已经能看到黑色的骑兵轮廓了，“我还没带你去吃临安的胡麻饼呢。你不是说，清河坊那家老字号的胡麻饼，是用芝麻、胡桃仁做的，外皮酥脆，咬一口掉渣吗？等打赢了这仗，咱们就去吃。”
云岫点点头，却没说话。
两人不约而同地、静静地感受着这即将远去的安宁时刻。
“咚——咚——咚——”
中军帐前的牛皮战鼓突然擂响，鼓声厚重，震得人心脏发颤。
谢策深吸一口气，松开云岫的手，拔出腰间的环首刀，高声喊道：“将士们！金贼已至！今日一战，有死无生！准备迎敌，随我杀贼——！”
远处的金军先锋已经清晰可见，黑色的铁甲在阳光下泛着金属的冷光，像一堵移动的铁墙，朝着隘口压来。
风里裹着尘土和血腥气，山杜鹃的花瓣被风吹落，飘在谢策的肩甲上。
谢策转头，对着云岫笑了笑，眼里有少年气，也有将军的锐光：“等着我回来，我们一起吃胡麻饼。”
云岫点点头，声音坚定：“我等你。”
谢策不再犹豫，挥刀指向金军：“弩机队！瞄准——放！”
“咻——咻——咻——”
三支弩箭破空而去，带着撕裂空气的凌厉呼啸声，划破了和尚原的夏日长空，朝着金军的先锋射去。
宋金之间的第二场硬仗，就此拉开了序幕。
云岫的指尖嵌进瞭望台粗糙的木栏，松木的纹路硌得指节生疼，却远不及心口的紧绷。
午后的日头正烈，金辉泼在和尚原的石崖上，晃得她眼睛发花，而那道狭窄的隘口后，正涌来足以吞噬一切的黑色洪流。
她连眼睛都不敢眨，生怕错过远处战场上任何一个细微的变化。
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