徐青山正蹲在院角刷牙，满嘴的白沫子，手里还拿着根柳枝条，含混不清地喊了一嗓子：“该不会是隔壁王婶来借葱吧？”
门“吱呀”一声开了。
门外站着的，不是借葱的王婶，而是沈竹安。
晨光落在他肩头，像是镀了一层薄薄的金边，少年身姿挺拔如修竹，手里提着个用油纸精心包好的物件，见着苏棠，那张白净的脸上瞬间漫上一层薄红，却还是规规矩矩地长揖到底。
“苏伯母早，晚生沈竹安，昨日搬来贵宅隔壁，冒昧登门，还望海涵。”
徐竹筱刚掀开帘子迈出一只脚，瞧见这一幕，那只脚便硬生生悬在了半空，手里的锦盒更是像烫手山芋似的，倏地一下缩回了袖笼里。
他怎么来了？
这也太……巧了点吧？
苏棠先是一愣，随后便笑着招呼起来。
“是沈郎君啊！快进来快进来，这大早上的，吃过饭没？”
沈竹安点了点头：“已经吃过了。”
说着，把手里的茶递给了苏棠。
苏棠是个识货的行家。
当年在员外府做庶女时，虽说不受宠，但高低也是见过一些好东西的。
她只消往那油纸包上一搭眼，瞧见上头印着的红戳，心里便是一跳。
福建建州壑源山的石乳茶。
这可是正经的中档团饼，市面上的茶行里，少说也得卖个四百文一斤！
如今徐家虽说是赚了些钱，日子宽裕了，可苏棠那刻在骨子里的精打细算一点没变。
平日里家里喝的，顶天了也就是那一百多文一斤的口粮茶，哪舍得买这种成饼的好东西？
“你这孩子，来就来吧，还带这么贵重的东西。，既是邻居，往后少不得要互相照应，再这么见外，我可要生气了。”
沈竹安听得耳根子微热，脊背挺得笔直，像是一株被春风吹得有些不知所措的小白杨，只知道点头应是：“伯母教训得是，晚生记下了。”
徐竹筱站在帘子后头，手心里的锦盒咯得掌心生疼。
她现在出去也不是，退回去也不是。
那银香球里的香丸像是有了生命，透着锦盒缝隙幽幽地钻进鼻子里，冷冽的梅花香气，和眼前这充满烟火气的早晨格格不入。
眼下这情形，若是当着她娘的面送出去，只怕还没等到沈竹安手里，先得被苏棠那双火眼金睛给扒层皮。
正当她进退维谷之际，正屋的门帘被一只修长干净的手掀开了。
“竹安兄？”
徐竹卿眉梢微挑，那双总是藏着两分算计的瑞凤眼里闪过一丝错愕，随即很快便被惯常的温润笑意掩盖，“你怎么在这儿？”
沈竹安见着熟人，紧绷的肩膀明显松弛了些许，转身朝徐竹卿拱手：“竹卿兄。昨日刚搬来隔壁，特来拜会。”
“竟是搬来了隔壁？”徐竹卿目光在沈竹安和自家那紧闭的西厢房门帘之间转了一圈，心里那杆秤瞬间动了动。
这沈竹安在学堂里出了名的两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，且性子清冷孤傲，极少与人深交。如今不仅搬到了这市井喧嚣处，还备了这般厚礼登门……
徐竹卿不动声色地瞥了一眼自家妹子藏身的帘子，嘴角那抹笑意深了几分。
“那倒是巧了。”徐竹卿走上前，动作自然地拍了拍沈竹安的肩，“往后咱们便是邻居，切磋学问倒是方便许多。”
苏棠在一旁听得真切，脸上的笑意更浓了。
自家儿子什么性子她最清楚，眼高于顶，寻常同窗哪能让他这般亲近？这沈郎君既能和竹卿交好，那必然是个读书的好苗子。
“哎哟，原来是一个学堂的同窗啊！”苏棠一拍大腿，看沈竹安的眼神越发慈爱，恨不得立马摆上两盘瓜子拉着人唠家常，“那感情好，往后竹卿有什么不懂的，还得劳烦沈郎君多提点提点。”
“伯母言重了，竹卿兄才思敏捷，是晚生该向竹卿兄请教才是。”沈竹安谦逊有礼，回答得滴水不漏。
几人又站在院子里寒暄了一阵。
晨风卷着隔壁王婶家葱油饼的香气，混杂着沈竹安身上那股子若有似无的墨香。徐竹筱躲在帘子后面，听着他们你来我往的客套话，只觉得手里的锦盒越来越沉，像是坠了块铅。
好不容易等到日头高升。
苏棠看了看天色，这才意犹未尽地收了话匣子：“行了行了，别耽误你们上学。竹卿，路上照看着点沈郎君。”
“娘放心。”徐竹卿应了一声，转头看向沈竹安，“竹安兄，时辰不早了，同去？”
“好。”沈竹安微微颔首，目光似是不经意地掠过那扇纹丝不动的门帘，眼底划过一抹极淡的失落，随即转身随着徐竹卿往外走去。
直到院门重新合上，徐竹筱才长出了一口气，掀开帘子走了出来。
手里那个精致的锦盒，终究是没送出去。
“这丫头，躲屋里孵小鸡呢？”苏棠回头瞧见她，一边解围裙一边念叨，“赶紧收拾收拾，咱们也得去铺子里了。今儿个还得去东市定那一批新碗碟，事情多着呢。”
徐青山早就把刷牙的柳枝条扔了，这会儿正往嘴里塞最后一口馒头，含糊不清地接茬：“闺女那是害羞，你懂啥。行了，走走走，赚钱去！”
徐竹筱把锦盒往怀里一揣，没精打采地应了一声。
一家三口兵分两路。
徐竹筱留在家里看家顺带琢磨新菜式，苏棠两口子风风火火地去了新铺子。
院子里一下子静了下来。
徐竹筱坐在石凳上，盯着手里那个锦盒发呆，琢磨要不今天晚上再去送？或者明天起早去？
对了，自己要不要再去买一盒呢，这香味儿蛮好闻的……
正想着呢，院门突然被敲得震天响。
那架势，不像是有客来访，倒像是来讨债的。
“谁啊？”徐竹筱吓了一跳，忙把锦盒塞回怀里，起身去开门。
门外是已经显怀了的林娘子。
“筱娘！快，快去你家铺子！出大事了！”
徐竹筱心里咯噔一下，脸色瞬间白了：“出什么事了？我爹娘……”
“哎呀不是坏事！是天大的好事！”张大娘激动得唾沫星子横飞，一巴掌拍在徐竹筱肩膀上，“官
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