金雪池实在没料到孙婕霓这样大胆，目瞪口呆，又悄悄地转移到了他们的后一排去观察情况，却仍不好意思露面。那女人并不疑有他，只是心平气和道：“你好，我先挑中的。”
孙婕霓不看她，只是盯着薛莲山，“小姐，你虽挑中了，但并没有拿去付款，这帽子并不归属你呀！”
论财富，她远不如薛莲山有钱，可中国人向来都不只以财富论高低。士农工商，商贾之流不能为国家做出大贡献，算不了什么；她爸爸是当官的，因此她也没必要对他太尊敬。
“咦，可是我都拿在手上了。”
“Well，你没有拿在手上，你甚至手都没掏出来。”
女人气得脸微微发红，把手从热水袋里抽出来，同时回头去看薛莲山寻求支援。薛莲山刚才一直没插话，是在回忆孙婕霓究竟是谁，他对她略有印象，这时候才问：“是孙参赞家的千金吧？”
此言一出，周围人纷纷抬起头来看热闹。孙婕霓心中一沉，她本来只是想给薛莲山找个不痛快然后扬长而去，这人却把自己认出来了！事情闹大了怎么办？她不是丢她爸爸的人吗？现在不要帽子，是她怕了薛莲山；要帽子，是她生在高知家庭里，却嚣张跋扈、不讲道理......她一下没了主意，不说话，只是四处寻找金雪池的身影。
金雪池本来就没让她为自己出头，现在只能万般无奈地探出半个身子，向她招招手，“走了。”
孙婕霓对她的态度并不满意，走什么走，我唱了白脸，你来唱红脸？不过是个土老板，何至于这么怕他？故而没有理金雪池，还是梗着脖子和这对男女对峙，“不错。说了我，你身边这位小姐呢？半年前薛董身边还不是这人吧？”
金雪池真的快疯了，只感觉一层滚烫的血在脸皮下涌动，眼珠子也发僵，只瞪着孙婕霓看，不敢挪动，怕和什么别的人对视上。这是很有必要的，因为薛莲山的目光正在她脸上停留，他想：她憔悴了。
随后，他闲闲上前一步，挡住那女人。孙婕霓连忙往后退，不过他并没有迫近的意思，只是像回答朋友家孩子的问题一样，认真说：“她是我的女伴，叫顾盼，是电影演员。”
他这么回答，孙婕霓倒不知所措了，想不出应对之词，只是用眼珠上上下下地扫视他。这种扫视对同辈来说有威压感，对薛莲山完全无效，他继续不紧不慢道：“我明白是怎么一回事了。贵府家风优良，想来孙小姐并不是非要这顶帽子不可，是对朋友讲义气。前几年我去美国时遇到麻烦，令尊也积极相助，这样的性情令薛某很敬佩。不过我的错处和顾小姐并无关系，顾小姐确实想要这顶帽子，能否让给她呢？”
孙婕霓有气无力地把帽子放下了。
薛莲山笑眯眯地朝她点头致意，“谢谢你。”
他拿起帽子，另一只手搂住顾盼的腰，带她去柜台付款。顾盼十分雀跃，她听到“孙参赞”三字就决定主动放弃帽子了，不值得让爱人为这种无聊的东西开罪于对方。她只是个名不见经传的小演员，她的分量并不重。
“其实等个几周，新货就补上来了。”她抓起他的一只手，也往热水袋里塞。薛莲山的手被束缚住了，便用膝盖顶了一下她的大腿，亲昵地小声道：“没事，这不是说通了。走吧。”
当天两个女孩不欢而散。孙婕霓觉得金雪池胆小怕事，金雪池觉得孙婕霓惹是生非——老天爷，把她表现得像个可怜的怨妇一样，她从没说过什么呀！现在好了，薛莲山会认为她对他情根深种。她确实情根深种，但他没必要知道的。
况且她的模样很糟糕，眼睛也肿着，是不健康的作息和学业压力导致的。现在好了，他要以为她“为伊消得人憔悴”了，不知道要得意成什么样子！
金雪池连续三天一面书都看不进去。
孙婕霓同样不好受，薛莲山越通情达理，越显得她无理取闹。年三十的时候，帽店的伙计专程往孙公馆跑了一趟，送来了一顶当天同款的帽子，说是新货刚刚到，薛先生想对她表示感谢，钱已经付过了。
她捧着那顶在她看来并不时髦的灰色圆帽，脸上红一阵、白一阵，大步走到沙发前，把脸埋在针织罩布里面。
薛莲山太会做人，她当众拂了他的面子，他却能做得如此周密。金雪池呢？金雪池是一潭深水，石子投进去就不见了，没有回响，下落不明。她在水边走了很久，往里扔过怒火，扔过针对，甚至试试探探地扔过情谊，冷得手都僵了，连想要靠近的念头都跟着凉透了，这潭水就是古井无波，风也吹不皱。
她失望得快要流眼泪，暗暗发誓：再不跟你玩了！
这个年过得很清冷，去年虽也是身处异乡，但金雪池好歹是在热热闹闹的薛公馆过的年。今年一个人缩在阴冷的石库门房子里，那孤独感简直是铺天盖地的。偏偏金雪池又不是很有生活情调的人，既没有特地准备一桌好菜，也没有买什么有节日气氛的装饰品，只记得给金文彬烧纸。
她因为感到了没钱的难处，怕金文彬没钱用，买了足足五角钱的纸钱，从下午四点烧到太阳落山。晚饭是在外面吃的，因为还要用纸碗盛一碗回去给金文彬上供，怕房东太太嫌晦气。
唉，老豆，你女儿没什么本事，凑合吃吧！等我有钱了，买了自己的房子，专门给你做个牌位摆桌上，我吃什么你就吃什么。
回到屋里，金雪池烧了两壶热水擦身体，足足折腾了一小时才完事，缩在被窝里不想动弹。枕头的左边放着一本概率统计，右边是放假前从学校图书馆借的小说。
大过年的，别学了。
她于是抱起小说看，魂不守舍地，当时好像把字的意思看懂了，几页翻过去后，却全然不记得内容。这样乱七八糟地翻看一通，台灯陡然熄灭。
这一片居民楼限电，到了十二点，房东太太会拉电闸。新年已到。
金雪池在黑暗中一动不动地坐着，眼眶和鼻子阵阵酸热，酸劲儿泛上来了，才去思考为什么。因为想念老豆？因为除夕夜好凄凉？因为薛莲山？这三件事实际上是一件事：她很无能。她知道自己聪明，但那不叫智慧，只是聪明，小孩子
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