辅国大将军的府邸，远比北庭都护府还要宽敞气派，却也像一座更华丽的囚笼。白莲每日的生活，也正是是凤舞城的那些“天上人”所希望的，是失势将领的典型写照，无所事事。
但她不算真正的整日闲坐，得了陛下“熟悉防务”的口谕，她每日清晨都会策马沿洛阳外郭城缓行，目光锐利地扫过城墙、望楼、水门。
她脑中构建的并非眼前繁华，而是一旦有变，何处可守，何处可攻，何处是生路。
兵部送来的陈年卷宗堆在书房一角，她偶尔翻阅，姿态做得十足，心思却更多用在从往来拜谒的旧部武将家眷口中，捕捉那些被刻意掩盖的讯息。例如某位将领的突然调任，粮草运输路线的微妙变更……
而这一切，都通过数双隐秘的眼睛，汇聚到东宫。
太子伽珞燐听着韩绿柳的汇报，脸上没有任何焦灼，目光中只有深潭般的平静。
“玉宇楼近日与北地来的商队接触频繁，我爹……韩尚书上月暗中去了伽玄玉在京郊的别院三次。”说到这里，韩绿柳的脸色越发差了几分，如今自己的父亲和妹妹都成了需要被严密监视的对象，那他的这个家……
伽珞燐沉默看着他，示意他继续说下去。
他十分了解韩绿柳的刚正不阿的性子，也明白聪慧如他早就在心中站好了队，正因如此，伽珞燐做任何事都不会瞒着韩绿柳，甚至让他亲自经手，就是想看看韩绿柳在至亲和大义面前到底如何决断。
即便这是件十分残忍的事情，伽珞燐的嘴角勾起一丝冷峭的弧度，一如他和父皇暗地里的针锋相对，在所谓“亲情”背后的挣扎与对抗，本就是种深沉的无奈。
“你需要再替我去做一件事。你安排一下，我要尽快和莲儿见面。”伽珞燐说道。
眼下，他需要一个契机，一个能突破眼下僵局，重新与白莲建立绝对信任的机会，白莲是他扭转乾坤的关键，一个周密的计划在他脑中成形。
时机选在了上巳节，这一天洛阳城内万人空巷，城中各式节目繁多，百姓们云集洛水之滨，正是人员最杂、大家的注意力最容易被分散的好时机，伽珞燐也可以趁机躲过来自凤舞城的眼线。
一份没有落款，只画着一枚独特莲花纹章的请柬，最终通过白子缘的手，送到了白莲面前。那是只属于他们两人之间，一个早应被尘封的旧记号。白莲指尖抚过那纹章，有些百感交集。
当日，她换上了一身寻常的湖蓝色襦裙，发髻简单绾起，戴上面纱，从侧门悄然离去。在约定的人潮汹涌的津水桥畔，她看到了同样乔装打扮的伽珞燐。他一身青色锦袍，手持折扇，像是一位富家公子，眉眼间尽是从容，唯有那双看向她的眼睛，深邃依旧，带着一丝她熟悉的、仿佛能看透人心的锐利。
“小姐可是在等人？”他走上前，声音压低，带着恰到好处的客套。
白莲微微颔首：“约了家人，许是人多走散了。”
“既如此，不如随在下同行一程？前面曲水流觞，甚是热闹。”他做出邀请的姿态，眼神中盛着笑意。
他们一前一后的走着，汇入人流，如同两滴水融入江河。两人一开始有些沉默，仿佛过往的亲密与现实的隔阂还横亘其间。
伽珞燐轻咳两声，率先打破沉默，他开始佯装熟稔地介绍起街边店铺：
“这家店的茶饮可是一绝。”
“要购置衣饰杂物，那必须是这里，他家都是江南产的上好绸缎。”
“这你在北疆肯定没见过，这个果子铺可谓是洛阳最佳，还记得…….”
“公子，我也算是洛阳人。”白莲打断了他的滔滔不绝，眼神无奈的看着他，放佛在说“想找话题也没必要这么没话找话，到底谁是‘臭外地’的呀。”
伽珞燐赶紧闭了嘴。
两人行至一处售卖西域弯刀的摊位前，摊主正舞得虎虎生风。伽珞燐驻足，看了一会儿，忽然侧首对白莲低语：“这刀法看似刚猛，虚招太多。远不及你，当年你与我切磋，那刀法更利落的，简洁，毫无多余花哨。”
白莲面纱下的唇角微抿，目光平静地扫过那摊位，淡淡道：“公子说笑了，江湖卖艺，自是越热闹越好看。”
就在这时，一队巡城卫兵吆喝着分开人群，似乎是在搜查什么嫌犯，径直朝他们这个方向而来。气氛瞬间紧张。白莲几乎是本能地，脚步微错，身形已调整到最适合发力与隐匿的角度，眼神锐利地扫过四周环境，寻找退路。她的手，无声地拢入袖中。
伽珞燐却比她更快一步，自然地伸出手，轻轻握住她的手腕，将她往身边带了一步，恰好隐入一个卖面具的摊位阴影下。他的动作看似是保护女伴的寻常举动，力道和角度却精准地封住了她可能做出的所有应激反应，同时完美地避开了卫兵巡视的直线视野。
“别怕，例行公事罢了。”他低声在她耳边说，温热的气息拂过她的耳廓。
卫兵从他们面前走过，并未停留。
危机解除，伽珞燐适时地松开了手，两人依旧是四目相对的贴在一起，一时无言。
白莲看着伽珞燐的眼睛，那里面满满都是自己，有些恍惚。伽珞燐抿了抿唇，又调整了呼吸，两人猛地分开，又继续行路。
经过这番插曲，两人之间那层无形的隔膜似乎薄了些。
他们看完了曲水流觞，甚至在一家老字号的食肆用了些点心。一路只是闲聊，空气中都透着闲适，两人如同初识不久的一对情侣。
直到日头偏西，他引着她，穿过几条僻静的巷弄，走进一家门面不起眼的书肆。书肆后方，别有洞天，是一间布置清雅、隔音极好的静室。
炉上茶水初沸，氤氲着白气。门在身后合上，将外界的喧嚣彻底隔绝。
伽珞燐脸上的轻松笑意渐渐敛去，他转过身，目光如实质般落在白莲身上，不再是先前那个温润公子的模样。
“莲儿，”他开门见山，声音低沉而稳定，“京中的局势你也知晓。
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