天色将明未明时，东里子巷深处已有了窸窣响动。
张大山帮着贺鸣玉将那三十笼摞得齐整、用厚棉套捂得严实的小蒸笼搬上木板车，额角已见了汗。他搓了搓手，脸上带着几分愧色：“实在对不住，原想着昨日便能将小推车做好，不耽误你开张，可到底……还差几处榫头没楔牢，怕路上再颠散架了。”
贺鸣玉正清点着车上的物什，闻言回身，眉眼一弯便笑了：“你说哪里的话？若不是你和张叔帮忙把这木板车修牢靠，我今日连门都出不得，大山兄弟你再这般客气，倒真显得生分了。”她声音清凌凌的，像春日晨间沾了露珠的新芽。
张大山见她笑，脸上更热了些，只讷讷点头，瞧见她正吃力地将一方木桌往上抬，他急忙上前，手臂一使力，衣衫下绷起结实的线条：“这些粗活让我来，你在旁边歇着就是，可还有别的东西要搬？”
“没了，都齐了。”贺鸣玉拍了拍手上的灰，转身将抱着陶罐的英子扶上车，那陶罐里是她天未亮就起身调好的芝麻花生酱，此刻罐口封着，仍有一缕醇厚香气逸出，与寻常汤水的气味迥然不同。
石头沉默地立在车旁，抿着唇，目光随着张大山的身影移动。
贺鸣玉走到门边，对眉间凝着愁绪的吴春兰道：“娘，家里便交给您了。”
吴春兰像是骤然被推出了暖窝的雏鸟，强笑着点了点头：“放心去，娘把明日要用的菜蔬都择洗妥当。”
她伸出手，替贺鸣玉理了理鬓角的碎发，喃喃道：“仔细些，莫与人争执……”
“晓得啦。”贺鸣玉握了握母亲微凉的手，转而看向张大山，“大山哥，回吧，有石头推车呐。”
张大山胡乱应了声，却站着没动。看着姐弟三人推起那沉甸甸的车子，渐渐没入晨雾里，他忽然提了声：“玉娘！收摊的时候让石头早些回来报个信，我去帮忙。”
雾霭那头传来贺鸣玉带笑的回应：“好——”
车轮吱呀，一路行去，待到国子监附近，她们速度慢了下来，自古以来学校附近便是摆摊优选之地，学生往来不绝，只要味道好，根本不愁没人买。
她是这么想的，旁人亦然，眼前各色摊贩正支起棚架，唤醒沉睡的汴京城。贺鸣玉前两日已将这一带转了个遍，心中早有属意的位置：是个汤饮摊子旁边的空地，汤饮与包子正好相配。
只是现下定睛一瞧，心仪之地已然有人，只得退而求其次，贺鸣玉扫了一眼，立即相中了斜对面一处略僻静的空位，虽离大门远了几步，但地方干净宽敞，她示意石头抓紧将车推过去。
刚停稳车子，旁边卖鸡丝签的摊主便斜过眼来，是个三十五六岁的妇人，一身靛蓝粗布衣裳，头发抿得油光水滑，一丝不乱。
“哟，新面孔？”妇人开了口。审视的目光将贺鸣玉扫了一遍，“卖什么的？”
“这位姐姐，我叫玉娘，卖些自家做的包子。”贺鸣玉脸上立刻绽开笑，她上前两步，语气亲热又自然，“您这鸡丝签炸得金黄透亮，火候真是绝了，我闻着都香。正好，我这包子软和，跟您这酥脆的配着，一软一脆，岂不两两相宜？往后咱们挨着摆摊，还求姐姐多照应呐。”
孙二娘脸色和缓了些，细细打量她——不过十六七岁年纪，身量未足，还带着两个半大孩子，眼神干净澄澈，不像奸滑之人。
“小丫头嘴倒甜。姐姐也是你能叫的？我在这条街上摆摊的时候，你怕还没灶台高呢，论年纪，合该叫一声婶子。”
千穿万穿，马屁不穿。
贺鸣玉深谙此道，恰时惊叹：“是我眼拙了！可我瞧着您这通身的气派，顶多像是二十五六的模样，哪里就是婶子了？您可别唬我。”她说着，还微微偏头，眼神里满是真诚的疑惑。
这话听着熨帖，孙二娘紧绷的嘴角到底没忍住，向上弯了一弯，她不自在地挥了挥手，语气里拒人千里的意味散了大半：
“成了成了，少在这儿给我灌迷魂汤，我姓孙，行二，这条街上的人都叫我孙二娘。你倒是生了一张巧嘴，这地方宽绰，往后咱各做各的生意，互不打扰就成。”
贺鸣玉心下一定，赶忙道了谢，回头便和英子一起张罗起来，石头不用吩咐，已拎起昨日便备好的木桶，默不作声地去寻水井，昨日她特意交代，吃食生意，干净是最要紧的。
四下里，吆喝声已此起彼伏：“新出炉的胡饼——”“浆饮！爽口的浆饮——”
贺鸣玉却不急着喊，她将手洗净，站到车旁，清了清嗓子，竟用清越的调子，吟出两句打油诗来：
“薄皮透似蝉翼轻，馅香引得神仙停。国子监前尝一尝，滋味如何心里明。”
这别致的“吆喝”，立刻引来了两三步外正走向学监的学子，其中一位身着蓝色直裰、面容尚带稚气的少年转过头，眼中露出好奇：“小娘子，你这卖的是包子？这打油诗好生有趣。”
贺鸣玉笑吟吟地将蒸笼棉套掀开一角，霎时间，浓郁的面香与鲜醇的肉馅气息奔涌而出，热气氤氲，却偏偏瞧不清内里乾坤。
“公子好耳力，卖的是自家祖上传下来的蝉翼包子。今日开张，讨个彩头，素馅一笼十二个，原价十二文，今日十文；肉馅一笼八个，原价十六文，今日十四文。”
英子站在一旁补了句新学的词：“机不可失，失不再来哦！”
那蓝衣学子与身旁同伴对视一眼，倒真被勾起了兴致，他乃太仆寺卿家的公子，什么珍馐没尝过？只是这市井小吃却冠以蝉翼之名，不免让人好奇。
“既如此，便来两笼肉的尝尝。”蓝衣学子道，又朝孙二娘那边扬了扬下巴，
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