只见魏瑾手持黄绫圣旨,在一众心腹太监簇拥下,缓步而出。
其身后,数名小太监抬着一具担架,其上覆着白布,隐约可见人形,布角渗出暗红血迹。
魏瑾目光扫过门前修罗场,落在浑身插满兵刃、摇摇欲坠的李原身上,眼中闪过一丝极淡的波动,旋即恢复古井无波。
他展开圣旨,朗声宣读,声音在寒冷的空气中传开:“奉天承运皇帝诏曰:司礼监秉笔太监曹敬,勾结白莲妖匪,私通海外,擅动库银,伪造关防,谋刺皇子,罪证确凿,十恶不赦!着即革去所有职司,押入天牢,候审严办!其党羽一应人等,着司礼监掌印太监魏瑾,会同三法司,即刻拿问,不得有误!钦此!”
圣旨宣毕,全场死寂。
那些原本围攻李原的番子太监,闻言如遭雷击,面面相觑,随后手中刀剑不由垂下。
魏瑾合上圣旨,目光如电,扫视众人,再次大喝:“尔等还要执迷不悟,为这国贼陪葬否?”
众番子太监如梦初醒,纷纷弃械跪地,口称:“奴婢等愿听魏公公号令!”
李原独立于血泊之中,听着那圣旨内容,看着眼前骤变的形式,那紧绷的心神骤然一松。
曹敬……伏法了?殿下……安全了?
那支撑他的最后一丝力气,也随之消散。
李原望着魏瑾,嘴唇翕动,似乎想说什么,却发不出任何声音。随后,他眼前彻底一黑,向前扑倒,陷入无边的黑暗。
魏瑾看着倒地不起的李原,默然片刻,对左右吩咐道:“拾进去,看看还有无可救。”
言罢,他转身,望向深夜里那如同巨兽一般的宫殿,轻轻叹了口气。
这场焚及西苑、殃及档案库之大火,虽已烟消灰冷,然其引燃之朝野风波,却才刚刚开始。
等到李原再度恢复些微意识时,只觉自身如陷无边泥淖,同时五感混沌,唯有一股浓烈至极、混杂着血腥味与腐殖气味的药气,源源不断地地钻入他的鼻窍,提醒他尚在人间。
他周身无处不痛,然那痛楚亦变得隔膜,仿佛属于另一具躯壳。他的魂魄似悬于一线,在昏聩与清醒的边际载沉载浮。
偶有破碎光影、断续人语掠过他的识海:福安浑浊而复杂的眼神、朱瑄苍白而沉静的面容、魏瑾那深不见底的眸光,最后定格于一片铺天盖地的血色与自身那野兽般的嘶吼……每每至此,李原便是一身淋漓冷汗,神智复又沉沦下去。
如此不知几番昏醒,这一日,他终能勉力撑开沉重眼帘。
入目的是陌生的值房屋顶,虽说简陋,却是一尘不染,身边有两盆烧得正旺的碳火,暖和得很。而他的鼻尖,药香袅袅。
这是什么地方?李原愣神了好一会,几乎锈掉的脑子才开始能思考,太医院吗?
随后他尝试移动手指,却觉浑身筋骨如同寸寸断裂,稍一动弹,便是钻心刺痛,全身无力。
“咳……咳咳……”他发出沙哑的咳嗽,声若游丝。
“哎呦,我的小祖宗,你可算是醒转了!”一个略带尖细的嗓音响起,有点耳熟,接着便是福安那张熟悉的老脸凑到他近前,眼神里混杂着如释重负与一丝难以言喻的忧惧。
只见对方手中端着一只陶碗,里面是黑乎乎的药汁,连声道:“莫动,莫动!你这身子,能捡回条命,已是佛祖保佑!快,把这药喝了。”
福安扶着李原,将药汁一勺勺喂入他口中。药味极苦,带着一股辛辣,入腹却化作一丝微弱的暖流,稍稍驱散了些彻骨的寒意。
“干爹你怎么会在这……孩儿……昏了多久?”李原喘息着问道,声音干涩沙哑,几不成调。
“整整七日了!”福安叹道,将空碗放下,又替他掖了掖被角,“那日清晨,是魏公公身边人将你送来这太医院的,又让人去净房传我过来好好照顾你……你浑身是血,没一块好肉,气息都快没了……只说让咱家好生照看,闭紧嘴巴。”
他压低了声音,浑浊的老眼四下瞟了瞟:“宫里……如今可是天翻地覆喽!”
李原心下一紧,强打精神:“曹……曹敬如何?七殿下……可还安好?”
福安脸上掠过一丝惊悸,声音压得更低,几乎如同耳语:“曹……那家伙完了!圣上下旨,革职拿问,关进了天牢!听说抄检其私邸时,搜出的金银珠宝、田产地契,堆得如山一般!更别提那些……那些要命的书信账册了!”
他顿了顿,脸上露出心有余悸的神色:“至于七殿下,倒是无恙,听说皇上还遣太医去诊视了。只是……这宫里的水,不但没清,反而更浑了!”
“更浑了?”李原蹙眉,他内力虽失,然敏锐的洞察力仍在。福安此言,绝非空穴来风。
“可不是么!”福安凑得更近,只见其嘴唇翕动,声音压得更低了,除了李原,没人听得到,“曹敬是倒了,可这司礼监、东厂,能干净得了?外头那些清流官儿……”
说到这,福安立马住嘴,结结实实给了自己一巴掌掌:“让你多嘴!”
李原明白,这下是无法从福安这里问出什么了。这家伙人老成精、小心谨慎,嘴巴比蚌壳还紧。
他正自思忖,福安忽又叹道:“小原子啊,你如今虽捡回条命,可这身子……算是废了。往后,和咱家回净房安心养着吧,莫要再掺和那些掉脑袋的勾当了。干爹我……老了,这样的事可不能再来第二次。”
言罢,福安摇摇头,佝偻着身子,蹒跚着出去了。
房内重归寂静,唯闻窗外风声呜咽。
李原躺在板铺上,全副心神全放在了自己的身上,开始探查身体。刚刚福安说他这身体是废了,莫非……
这一探,他心头便是一沉。
李原只觉周身经脉,十有八九淤塞不通,昔日那缕如丝如缕、运转自如的《龟息功》内息,此刻竟感应不到分毫。丹田空荡,四肢百骸,酸软无力,莫说运功
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