咸湿的海风，依旧吹拂着珠江口西岸这个名叫“疍家湾”的小小渔村，却再也带不来往日的安宁与希望。空气中弥漫着一股绝望的焦糊味，间或夹杂着妇人低抑的哭泣和男子粗重的、无奈的叹息。
张保蹲在村子边缘一处被烧毁的棚屋废墟旁，手里无意识地捻着一根焦黑的木棍，眼神空洞地望着眼前狼藉的景象。
几天前，这里还是他的家。虽然低矮、潮湿，夏热冬寒，但至少是个遮风避雨、能让劳累了一天的父母和年幼的妹妹安然入睡的窝。现在，只剩下一地碎瓦烂木和灰烬。
“迁界禁海”。
这四个冰冷如铁的字，像一道凭空劈下的霹雳，彻底摧毁了疍家湾，以及沿海无数个像疍家湾一样的渔村、盐村、所有依海而生的人们的生计和家园。
清廷的谕旨到了广州，广州府的官差和凶神恶煞的绿营兵就到了县里，县里的胥吏和衙役就到了村里。没有商量，没有补偿，只有冷酷的命令和滴着血的刀枪。
“皇上有旨！为绝寇患，沿海五十里内，所有百姓，限期三日，一律内迁！敢有违抗，格杀勿论！房屋、船只、来不及带走的物件，全部烧毁、凿沉！片板不许下水，粒米不许遗留！”
官差尖利的嗓音还在耳边回荡。然后是哭喊声、哀求声、咒骂声、兵丁的呵斥声、皮鞭抽打皮肉的声音、以及最终点燃茅草屋顶时的噼啪爆响和冲天火光。
张保的父亲，那个一辈子沉默寡言、只知道埋头拉网、与风浪搏斗的老渔民，试图理论几句，想求官差宽限几日，至少让他们把修补了一半的破渔船弄下水，那是全家唯一的活路。换来的是一记狠狠的**，砸在额角，鲜血顿时糊满了那张被海风和岁月刻满皱纹的脸。
父亲闷哼一声，倒在地上，蜷缩着，不再出声，只是那双浑浊的眼睛里，最后一点光也熄灭了。
母亲哭喊着扑上去，被衙役粗暴地推开。妹妹吓得哇哇大哭，紧紧抱住张保的腿。
他们一家，和村里其他几十户人家一样，被兵丁像驱赶牲畜一样，勒令立刻离开，向内陆那片陌生的、没有海的丘陵地带迁移。他们能带走的，只有身上穿的破旧衣衫和一点点随身干粮。
张保搀扶着父亲，母亲抱着妹妹，一步三回头地看着他们的家、他们的船在烈焰中化为乌有。身后，是整个村子的哀嚎。祖辈世代居住的海边，他们赖以生存的大海，被一道无形的、残酷的界线隔开，再也无法触碰。
内迁的日子，比死亡好不了多少。官府指定的安置点是一片贫瘠的山地，根本无力接纳突然涌来的大量难民。没有房屋，只能搭窝棚。没有土地，只能去给山里的地主当佃户，受尽盘剥。分发下来的那点微薄得可怜的口粮，很快吃完。疾病开始蔓延，缺医少药，每天都有人无声无息地死在窝棚里。
张保的父亲，额角的伤口化了脓，整日高烧不退，加上心气郁结，没撑过半个月就咽了气。临死前，他干枯的手紧紧抓着张保的胳膊，嘴唇翕动，却发不出声音，只有那双不肯闭上的眼睛，死死望着东方——大海的方向。
埋葬了父亲，张保觉得自己的某一部分也跟着**。那个虽然贫困但至少完整的家，碎了。那个虽然沉默但至少是依靠的父亲，没了。只剩下以泪洗面的母亲和懵懂无知、总是喊饿的妹妹。
他必须想办法活下去。他去给地主扛活，工钱低得可怜，还不够换回让妹妹吃饱的糙米。他去山里挖野菜，好的早就被挖光了，剩下的又苦又涩，吃多了浑身浮肿。
他看着母亲越来越佝偻的背影，听着妹妹夜里因为饥饿发出的细微呻吟，感觉自己快要疯了。
他又想起了大海。那蔚蓝的、有时温柔有时狂暴、却能慷慨地赐予鱼虾、让他们得以存活的大海。那是刻在他骨子里的记忆和本能。
可现在，他们被强行从海边剥离，扔在这陌生的、干枯的山地里，像离了水的鱼，只能徒劳地张嘴喘息，慢慢等待死亡的降临。
“凭什么？！”
一个声音在他心底疯狂地呐喊，“凭什么那些当官的、当兵的，一道命令就能夺走我们的一切？凭什么我们世世代代在海边生活，现在却连靠近都不行？凭什么我们要在这里饿死？！”
恨意，像毒草一样在他心中疯狂滋生。恨那些凶恶的官兵，恨那些冷漠的官吏，恨这个不让人活的世道！
一天，他偷偷溜到还能远远望见海边的山梁上。他看到，曾经熟悉的渔港如今空荡荡的，只剩下一些烧剩下的焦黑木桩。但更远处，海平面上，几个黑点正在移动。
那不是官军的巡船，官军的船更大，更有规制。那是一些……快船。帆装奇特，速度飞快，像贴着海面飞行的海鸟，又像嗅探猎物的鲨鱼。
海盗船。
这个词像闪电一样击中了张保。
在过去，海盗是可怕的存在，是父母用来吓唬不听话小孩的故事里的反派。他们**越货，无恶不作。遇到他们，意味着灭顶之灾。
但现在，张保看着那些自由
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